— Просто я думала, что всем мужчинам нравится, когда женщина готовит для них еду.
— Я не все мужчины, — скромно потупив взгляд, ответил Морозов. — И в быту неприхотлив. Иди ко мне.
Он позвонил в ресторан, где, по-видимому, был постоянным клиентом, и заказал какие-то блюда из морепродуктов, белое вино, фрукты и десерт. После очередного всплеска страсти, Анна посмотрела на часы. Было уже половина двенадцатого ночи.
— Какой ужас! — запаниковала она. — Мне же завтра на работу! Я Инге обещала…
Виктор погрустнел. Анна осеклась и мысленно чертыхнулась. Будто она хочет от него отделаться — так это выглядело. А ей совсем не хотелось, чтобы он уходил или хоть на миг выпустил ее из своих объятий. К счастью, Морозов, с присущей только ему одному деликатностью, сумел разрядить обстановку. Он снова притянул Анну к себе и почти серьезно произнес, наваливаясь на нее всем телом:
— Я не понял. Девушка, какая может быть работа? Ни на какую работу мы завтра не идем. Поедем ко мне, и я познакомлю тебя со своим котом. Для меня очень важно его мнение о моей девушке…
Они проснулись ближе к полудню. Раньше никак не могли, потому что до рассвета предавались любви. А когда проснулись — продолжили. Потом вместе плескались под душем. Затем привели себя в порядок, и Виктор повез Анну завтракать в «Кузину» — заведение, расположенное в центре города.
Они были так поглощены друг другом, что даже не заметили — да и трудно было заметить — Ирину Шидловскую, уже сидевшую в отдаленном уголке обеденного зала. Она же сразу обратила на них внимание и долго смотрела в их сторону. Потом, с глубокомысленным видом допив кофе, женщина неспешно подкрасила губы, поднялась из-за стола и вышла из кафе…
Бегемот оказался худым, но жилистым. Как и его хозяин.
— Какой хорошенький, — сказала Анна.
С интересом глядя на незнакомую женщину, которая оказалась в его квартире, кот прыгнул на спинку большого бежевого дивана, стоявшего в гостиной, и потянулся носом к протянутой руке Анны. Потом боднул ее головой в предплечье и принялся ласкаться к ней, умиротворенно мурча.
— Ну слава богу! — воскликнул Виктор. — Ты ему понравилась!
Квартира Морозова оказалась огромной, но в то же время обставленной по минимуму и спроектированной так, чтобы одна комната плавно перетекала в другую. Белый наливной пол, прикрытый местами небольшими овальными коврами, сверкал аристократическим глянцем. Все, и интерьер, и мебель, было оформлено в бежевых, желтоватых и сливочных тонах. Огромные окна закрывали пышные фалды прозрачной органзы. Не хватало только белого рояля.
Анна сказала ему об этом. О рояле.
— Прощеньица просим, мадам, «Рояля» не завезли. Самогонку будете?
Он постоянно ее веселил, подкалывал, и ей это совсем не надоедало. Напротив, их странные диалоги, которые со стороны, наверное, могли показаться беседой двух инопланетян, ужасно ее возбуждали. Это сначала, когда она впервые увидела его, он раздражал ее своим ерничаньем. А выходило так, что у этого чувства, которое она приняла за раздражение, оказалась совсем иная природа.
Они пили шампанское, ели фрукты и занимались любовью прямо на одном из тех чудесных мягких ковриков, в гостиной.
— Ань… я так боюсь тебя потерять, — пробормотал он ей в шею прерывистым от волнения голосом. — Ты, пожалуйста, не теряйся, ладно?
— Хорошо. Не буду, — ответила она. — Только и ты тоже.
— Что?
— Не теряйся.
— Договорились.
8
Анна позвонила бабушке.
— Аннушка, в чем дело? — услышала она недовольный голос Елены Аркадьевны. — Ты же знаешь, что в это время я смотрю единственный любимый мною телевизионный проект «Следствие вели…» с Ленечкой Каневским.
— Прости, бабуль.
— Ну говори уже, коли позвонила, — снизошла та.
— Ба, я, кажется, замуж выхожу.
— Почему — кажется? Ты не уверена в этом человеке? Это тот самый мужчина, что разочаровал тебя на Пасху?
— Я не уверена в том, что все это происходит наяву… со мной… Понимаешь?
— Анна, ты в эйфории, — поставила диагноз бабуля. — Ну если этот мужчина тебе угоден… отчего же нет? Он хотя бы хорош в постели? Это очень важно.
Анна смутилась.
— Бабулечка, ну, мне как-то неудобно об этом говорить…
— Это все издержки ханжеского воспитания.
— Мы подали заявление в загс.
— Прелестно. Надеюсь, ты не станешь приглашать на торжество всяких отщепенцев, вроде твоего отца?
— Бабуль… ну зачем ты так? Я, наоборот, надеюсь, что папа примет мое приглашение, и мы с ним наконец увидимся и найдем общий язык. Мама обещала поговорить с ним.
— Наивное дитя. — У бабули вырвался хрипловатый смешок. — Впрочем, это твое дело. Думаю, если твой избранник богат и влиятелен, то мой зять, старый маразматик, не будет возражать. А если нет, то даже не стоит и пытаться получить его родительское благословение. Или ты не знаешь своего папашу?
— Ба, давай не будем…
— Ты живешь у своего мужчины?
— Да, уже переехала.
— Чудесно, а что ты станешь делать со своей площадью?
— Не знаю. У меня возникла мысль вернуть квартиру отцу. Он ведь был против, чтобы я в ней жила.
— Это совершеннейшее безумие, Анна. И только любовная эйфория объясняет возникновение в твоей голове столь ужасных мыслей. Если ты не знаешь, что делать с квартирой, так лучше сдай ее в аренду хорошему человеку или приличной супружеской паре.
— Вот и мама так говорит.
— Серьезно? Похоже, сам Господь внял моим молитвам и послал моей дочери Людмиле немного ума на старости лет. Посему, Анна, тебе следует прислушаться к совету двух неглупых женщин, повидавших жизнь.
Елена Аркадьевна внезапно заторопилась.
— Прости, милая, но рекламная пауза заканчивается, и я должна вернуться к просмотру телепередачи. Я желаю тебе всего наилучшего. Чао, дорогая…
— Пока, бабуль.
Анна продолжала работать в фирме Морозова. Виктор не настаивал, чтобы его невеста сидела дома.
— Я не вижу особой нужды в том, чтобы ты трудилась, но если тебе это не в тягость, если тебе так хочется — ради бога.
Правда, он тут же добавил, что не очень-то гуманно с ее стороны отказывать в куске хлеба тем страждущим, кто мечется в поисках приличного места. Анна обещала подумать.
Она обзвонила несколько агентств недвижимости и предложила свою квартиру в качестве жилья в наем. Рынок аренды квартир летом был не слишком оживлен, и желающих долго не находилось. Тем временем Виктор предложил ей съездить с ним за границу и взял две путевки в Испанию. Они провели там две совершенно фантастические недели: купались, загорали, смотрели местные достопримечательности. Эта поездка привнесла в их отношения еще больше романтики, ибо под южным солнцем их чувства и переживания стали острее, ярче, насыщеннее. Дни и ночи они были поглощены друг другом, отрешившись от всего остального мира, который существовал вокруг них постольку поскольку, как красивая картинка.