Читать интересную книгу Отряд - Андрей Посняков

Приложив ладони к губам, она прокричала по-петушиному и, стегнув коня, унеслась вместе с подружками прочь. Наверное, ловить очередных простаков.

- Вот это да, - очумело, но вовсе не безрадостно покрутил головой Митрий. - Вот это девчонки в Сен-Жермен-сюр-О!

Глава 19

Муленский ордонанс

Клеонт: …Слова нынче дешевы. Люди без зазрения совести присваивают себе дворянское звание - подобный род воровства, по-видимому, вошел в обычай.

Жан-Батист Мольер. «Мещанин во дворянстве»

Август 1604 г. Окрестности Шербура

Старый рыбак Пьер Мело, с которым удалось сговориться, привел свою лодку вовсе не в Шербурскую гавань, а высадил пассажиров неподалеку, в небольшой бухточке, - море с утра было волнистое, бурное, и старику очень уж не хотелось огибать мыс. Что ж, и на том спасибо. Расплатившись с рыбаком, как условились, друзья спросили у встречного крестьянина дорогу и - делать нечего - зашагали в Шербур пешком, благо идти оказалось не так уж и далеко, около полутора десятков лье, так что до наступления темноты путники уже должны были добраться до города.

- Добраться-то - доберемся, - рассуждал на ходу Митрий. - Только не ушла бы «Святая Женевьева».

- Не должна, - обернулся к нему Иван. - Рыбаки сказали - несколько дней будет грузиться.

- Ох, скорей бы дойти! - Прохор утер со лба пот и по привычке потянулся к обычно висевшей у него на поясе фляге, да той, конечно, на месте не оказалось - позаимствовали хитрые девчонки из Сен-Жермен-сюр-О.

Пекло солнце, и Прохор, сняв камзол, шел в одной рубахе, давно не стиранной и местами рваной. Впрочем, в те времена вообще одежду стирали довольно редко. Иван камзол снять опасался - не очень-то нравилось ему выглядеть неприлично, а ведь так и выглядел бы - сорочка юноши вряд ли находилась в лучшем, чем у приятеля, состоянии. Так и шел, парился, лишь расстегнул несколько пуговиц, да еще хорошо хоть в модные разрезы на рукавах задувал ветерок.

А вот Митьке было, похоже, все равно, как сейчас выглядеть. Бархатный голубой берет он давно потерял, камзол и шпагу украли. Длинные волосы отрока растрепались, изгрязнились и висели теперь сальные, словно старая пакля. В левой руке парень нес снятые чулки, а в правой - башмаки: что-то они ему все время натирали, так что лучше было босиком. Вообще, он здорово напоминал теперь оборванца Жано, ну а о Прохоре и говорить нечего. В общем - клошары. Иван искоса посмотрел на друзей и усмехнулся.

- Боишься, что нас не возьмут в таком виде на корабль? - повернул голову Митрий. - А что прикажешь делать? Другой-то одежки у нас нет… если только кого-то ограбить…

- Ограбил один такой. - Иван не поддержал шутку. - У вас, кстати, и шпаг-то теперь нету. Больше по девкам ходите! Хорошо хоть головы на плечах остались!

- Ой, кто бы говорил, Иване!

В самом деле, и с оружием, и с деньгами было туго, точнее говоря, ни того ни другого не было, если не считать шпаги Ивана. Как без денег пробраться на борт «Святой Женевьевы», никто из друзей пока не задумывался - сейчас главное было побыстрее прийти в Шербур, а уж там видно будет - может, нужного кораблика вообще нет в гавани. Ой, не дай бог! Митька размашисто перекрестился.

Узенькая дорожка, местами напоминавшая козью тропу, вилась меж полей и садов, одуряюще пахнувших яблоками. Митька уже не раз демонстративно поводил носом - дескать, неплохо бы было попробовать яблочек.

- Митрий, это чужая собственность! - строго предупредил Иван. - Ежели что, мало не покажется.

- Да знаю, - отмахнулся отрок. - Ну, пара денье-то у нас ведь осталась? Давайте купим десяток, вон как раз и мужик какой-то идет, похоже - сторож.

- Сторож? - Иван хмыкнул. - Что-то не очень похож.

- Добрый день, месье! - Путники вежливо поздоровались с тощим до невозможности мужиком, внешним видом больше напоминающим потерпевшего кораблекрушение моряка: грязная, засаленная рубаха с какими-то подозрительными пятнами, изодранные штаны, босые, с крупными синими венами ноги. Тощее морщинистое лицо незнакомца обрамляли спутавшиеся, давно нечесаные кудри, покрытые войлочной шляпой, давно утратившей всякое подобие какой-либо формы. Портрет довершала всклокоченная борода, вислый, огурцом, нос и ввалившиеся щеки. Маленькие, глубоко сидевшие глазки неопределенного цвета смотрели заискивающе и хитро.

- И вам добрый день! - Растянув губы в улыбке, сей колоритный субъект вежливо поклонился и представился: - Дэмьен Вальен к вашим услугам, господа! Позвольте спросить, куда держите путь?

- В Шербур. - Иван тоже улыбнулся.

- К сожалению, нам не совсем по пути, - искренне огорчился месье Вальен. - Жаль, очень жаль, господа!

- Скажите, а мы правильно идем? - осведомился Митрий.

Месье Вальен вдруг дико захохотал:

- Правильно? О, конечно же нет, господа!

- Как - нет? - В груди Ивана резко похолодело, да и остальные почувствовали себя не лучше. - Ведь Шербур - там?! - Он показал рукой на север, в сторону тополиной рощицы.

- Шербур - там, - неожиданно согласился субъект. - Но идете вы все равно неправильно.

- А, - догадался Митрий. - Наверное, где-то есть более короткий путь. Вы его нам покажете, месье Вальен?

- О, называйте меня просто - Дэмьен. Конечно покажу, идемте!

Пожав плечами, вся компания с новым знакомцем во главе резко повернула направо и, быстро миновав тополиную рощу, очутилась на краю обширного пшеничного поля. Порывы ветра колыхали золотые, налитые спелостью колосья, и трое друзей разом почувствовали грусть, словно бы пахнуло далекой родиной, домом.

Хлебный запах, однако, перебивался каким-то другим, весьма даже странным. Парни повернули головы, увидев в десятке шагов от себя, между усыпанных крупными плодами яблонь, какое-то непонятное сооружение - пара железных чанов, трубки, еще что-то диковинное. А пахло-то, между прочим, яблоками! Вернее, перебродившим яблочным сидром.

Около сооружения, подбрасывая хворост в горевший под одним из чанов костер, деловито суетился бородатый здоровяк лет тридцати, в длинных крестьянских штанах, черной бархатной куртке и такой же шляпе.

- Да поможет тебе святой Обер, Ален! - остановившись, месье Вальен громко приветствовал здоровяка и с силой втянул носом воздух. - Вот это да! Чувствую - уже почти готово!

- Готово, да не про твою честь, Дэмьен, - обернувшись, неприязненно отозвался здоровяк. - Ты еще с прошлого раза задолжал мне семь су! Когда думаешь отдавать?

- Побойся бога, Ален! - Месье Вальен возмущенно замахал руками. - Разве ж я не принес тебе целый мешок яблок?

- Ага, гнилых.

- Так для твоего-то дела как раз гнилые и лучше!

- Отойди! - Здоровяк угрожающе взял в правую руку увесистый сук. - И даже не вздумай приближаться!

- Ну, Ален, - плаксиво заканючил Дэмьен. - Ну, дорогой мой… Ну - хоть попробовать, хоть стаканчик… Не для себя прошу - для людей, я их специально привел, уж больно просили.

- Вижу, что привел. - Ален обвел парней подозрительным взглядом. - Только вот есть ли у них деньги?

- Есть, - ухмыльнувшись, заверил Иван. - Пожалуй, несколько денье найдется. Только мы вовсе не намерены их тратить.

- Кстати, вы, месье Вальен, обещали нам показать короткий путь до Шербура, - напомнил Митрий.

- А, так вы идете в Шербур? - Ален усмехнулся. - Не так-то до него и близко, тем более если идти кривыми путями.

- Вот мы и ищем прямой.

Здоровяк неожиданно задумался, почесал бороду и, зачем-то посмотрев в небо, изрек:

- Из замка Мартенваси скоро погонят в Шербур лошадей. Обычно они нанимают погонщиков…

- Лошадей?! В Шербур?! - Друзья обрадованно переглянулись. - А далеко этот Мартан… Мартин…

- До замка около пяти лье, - охотно пояснил Ален. - Думаю, Дэмьен не откажется проводить вас… если вы угостите его добрым стаканчиком кальвы, конечно!

- Ну, разумеется, угостим. - Иван полез в кошель. - Сколько?

- На денье, так и быть, налью всем четверым! - расщедрился здоровяк. - Вы у меня сегодня первые.

Сделав глоток, Митрий закашлялся и принялся ловить губами воздух:

- Ох, ну и гадость!

- А ты что хотел? - расхохотался Иван. - Это ж - кальва, кальвадос - яблочная водка! Его обычно в бочках выдерживают, для благородства - чем дольше, тем дороже. Ну а этот, невыдержанный, и в самом деле - гадость. Хотя… - он насмешливо посмотрел на явно довольного Прохора, - некоторым нравится.

- Ну? - закусив яблочком, улыбнулся Прохор. - Еще по стаканчику, да в замок.

- Не, мы больше не будем, - дружно отказались Иван и Митрий. - Да и ты завязывай пьянствовать, пойдем уже.

- Счастливого пути! - Самогонщик помахал шляпой.

Иван усмехнулся:

- Бон шанс.

И, ведомые повеселевшим Дэмьеном, друзья зашагали по пыльной дороге, вьющейся меж бескрайних пшеничных полей. В бледно-синем небе все так же неудержимо жарило солнце, спелые колосья перекатывались на ветру золотисто-рыжими волнами, а широкие нескончаемые поля казались морем.