Ахри… – от страха уши Ним’ор прижались к голове.
Ара’берра… Настоящее зло во плоти. Предводительница тэнов, которая владела сверхъестественной силой под названием «ма’гия» и множество уров назад с её помощью уничтожила термоядерный реактор, питавший столицу теплом и энергией. Вторжение Ара’берры и её орды дикарей стало настоящей катастрофой для зхен’кеасского общества – первой с тех пор, как великий мудрец Оз’ин’кас изменил свою расу геноволнами и остановил череду кровавых конфликтов прошлого.
К пирамиде подлетел один из белых транспортников. Ним’ор сжала кулаки от радости в надежде, что свои её спасут от всех этих злосчастных дикарей. Бортовой трап корабля опустился, и изнутри вышли солдаты-роботы. Вот только они походили больше на тэнов, чем на та’ку – такие же высокие и непропорциональные. И крылатые существа их совсем не трогали, а, наоборот, отдавали им приказы… Хватая воздух открытым ртом, Ним’ор’вири попятилась назад от прислужников Ара’берры. Девушка не заметила, как дошла до края площадки, и поток ветра сдул её, унося в бесконечность.
А флагман механической армии сбавлял высоту, приближаясь к цитадели Зевса. Гвардейцы и Серые ангелы расчистили для большинства транспортников дорогу, устранив защитные башни и множество пирамид Красной Церкви Кроков. Брат и Сестра выглянули за белый борт корабля, насколько позволяли цепи, и увидели, как где-то вдали плескались волны. Бортовые орудия поливали огнём рыщущих повсюду ангелов, а Арабелла изредка сжигала магическими зарядами особо крупные и опасные цели.
«Смотри», – Изабелла устремила взгляд вперёд.
Посреди облачной завесы выступали огромные врата из белоснежного камня. На их гигантских створках был изображён жёлтый крест, в центре которого сверкала золотая полусфера. Ворота держались на двух высоких столбах, вершины которых украшали крылья и кресты, а слева и справа от этих колонн струились плотные облака.
Фиолетовые маги поневоле замерли при виде такой картины. Казалось, они попали в гигантский небесный собор. Белый камень, украшенный золотом, купался в жёлтых лучах райского солнца. Увенчанные крестами столбы, чьё основание терялось где-то внизу, устремились к ясному небу.
«Как здесь красиво», – мысленно протянул Эрнст, любуясь архитектурой.
«Это Врата Рая», – заключила Изабелла.
«И Арабелла их уничтожит», – подхватил её мысли Брат.
И он был прав. Как только флагман подлетел ближе к вратам Рая, Арабелла подняла вверх обе руки. В ладонях волшебницы загорелись синие сгустки магии. Левски смотрела на препятствие в виде огромного креста с сильной, почти звериной яростью. Фокусируя магическую силу, Арабелла грозно зарычала. Когда волшебница набрала достаточно энергии, в недрах флагмана послышался трубный гул. Из гигантского дула на носу корабля вырвался поток сияющей плазмы, сметая всё на своём пути.
Яркий голубой луч ударил прямо в золотую полусферу в центре креста. Неукротимая мощь устремилась к Вратам Рая, плавя камень и золото. Поначалу укрепление выстояло. Но через некоторое время луч проделал в середине Врат огромную дыру. От центра в разные стороны пошли трещины, и каменные плиты вскоре поломались как листы картона. Затем и столбы с крестами покосились и рухнули в небытие.
– Врата Рая пали, – изрекла Арабелла, ухмыляясь от радости, – теперь мы можем прорваться сквозь щит, охраняющий Небесный Град.
Что ж, этого следовало ожидать… Теперь Брату и Сестре оставалось рассчитывать только на свой план – и на удачу. Сверкая двигателями, флагман Арабеллы пролетел через разрушенные Врата Рая, и для Эрнста и Изабеллы уже не было пути назад.
Вслед за главным кораблём в Небесный Град хлынули транспортники, которые пережили огонь защитных орудий и пирамид кроков. Воздушные суда направились в сторону золотых храмов Зевса, чтобы высадить десант и схлестнуться с армией Верховного Бога на поверхности. Рядом с могучими кораблями Арабеллы летели гвардейцы-ракетчики и Серые ангелы. Вся эта рать была готова убить воинов Зевса и захватить для своей повелительницы Небесный Престол.
Глава 19
Невозможный союз
В фальшивом городе в Лимбо поднялась суета. Жители перевернули свои дома вверх дном и вынесли всю мебель, которую можно использовать для создания баррикад. Под командованием генерала Вольдемара солдаты распилили двухъярусную кровать Эрнста и Изабеллы на две части и вынесли её из дома Пересов. Вокруг фонтана горожане разместили диваны, кровати, шкафы, скамьи – всё, что могло защитить улицу от гвардейцев Арабеллы. Такие укреплённые точки возникли по всему городу. Уже никто не боялся, что их заметят – всё равно скоро Розалинда и Алекс отправятся вызволять ангелов.
– Наша цель – продержаться, пока студенты и ангелы делают свою работу! – инструктировал свою армию генерал Вольдемар, – пусть у нас и нет оружия, но дух наш силён! Займите свои позиции и готовьтесь к худшему.
Самые сильные и крепкие жители города встали за импровизированными баррикадами. Там были солдаты, пожарные, полицейские. Многие же остались в своих домах. Одни не поверили словам Изабеллы и Эрнста, а другие боялись за свою жизнь. Третьи же вышли на улицу, но лишь с любопытством наблюдали за приготовлениями.
– Перес, пора, – сказал Вольдемар, который находился у фонтана.
Отец Эрнста и Изабеллы задумчиво смотрел вдаль, на белые ворота сада Арабеллы. Сейчас Хорхе Пересу было как никогда тревожно. За своих детей, за себя и за свой город.
– Есть, генерал, – отозвался папа.
– Удачи, Хорхе, – произнесла мама Перес, которая стояла рядом.
Папа Перес сдержанно улыбнулся ей и направился к башне крытого рынка. На зелёной остроконечной крыше уже ждали Розалинда и Алекс. Солдаты к тому времени принесли туда лестницу. Вместе с Алексом и Розалиндой папа Перес прислонил её к белой гладкой стене, возвышающейся над городом.
– Кто пойдёт первым? – спросил Хорхе, по очереди смотря на лица студентов.
– Я, – громко ответила Розалинда, – я владею магией и сниму вон того гвардейца, – она указала на механического солдата в коричневом плаще, который ходил по стене.
– Угу, – недоверчиво отозвался папа Перес, – все готовы?
– Конечно! – бодро воскликнула девушка.
– Да, я готов, – подтвердил Алекс.
– Тогда поехали! – воскликнул папа Перес.
Стоя на крыше, он крепко схватился за лестницу. Розалинда полезла наверх, а вслед за ней – и Алекс. Несмотря на боевой задор, девушке с розовыми волосами было страшно – внизу подобно бездонной пропасти разверзся целый город. Одно неверное движение – и можно было свалиться и