Вор осторожно развернулся на мелких камнях и прокрался обратно. Он двигался настолько бесшумно и осторожно, что его не заметила даже Кайлана.
— Что теперь? — прошипела Валери, которая за это время успела протиснуться в туннель.
— Ждать, — ответил Сэм.
Арси снова посмотрел на дракона. Все-таки интересно, где он хранит сокровища? Ясно, что не здесь. Наверное, у него есть еще одно логово… Арси расстроился. Когда теперь еще выпадет случай обокрасть дракона…
Сравнительно недалеко от них кое-кто тоже думал о золоте. Кто-то оставил в нише солидную кучу. Пыльник уже потянулся к монетам, когда куча открыла глаза и уставилась на него.
— Да что это на вас всех сегодня нашло? Тебе тоже нужен дракон? Прямо, третий налево, четвертый направо, вверх по лестнице, вторая дверь у фонтана в стене, — пророкотали монеты.
— Звезды! — ахнул Пыльник. — Говорящие деньги!
— На нас всех? — переспросил Тесубар, глядя на айдаптора. — А ну, говори, кого ты сегодня здесь уже видел?
— О, коротышку и оборванца, колдунью в черном и кентавра и неразговорчивого рыцаря, — промурлыкали деньги. — Ваши друзья?
— Злодеи! — вскричал Тасмин, обнажая меч. — Вперед!
— Ох, Тесубар! — пропищал Пыльник. — Он такой славный! Можно, он будет моим любимцем?
Тесубар пожал плечами:
— Ну, если ты перестанешь трещать… — Он остановился и быстро произнес заклинание. — Киндафар мимикант доместикаллин инертикус!
— Нет! — отчаянно завыл айдаптор, почувствовав, что лишается способности нападать.
— Я назову тебя Джорджем! — радостно сообщил ему Пыльник, подхватывая его на руки. Дикобрат был в восторге от нового друга.
Айдаптор тихо застонал и от отчаяния превратился в маленькую шкатулку.
Ожидание казалось им бесконечным. Наконец дракон фыркнул и, открыв громадные золотистые глаза, подозрительно принюхался. Что-то не то… Но отвратительная вонь Кайзикла была еще слишком сильной, да и от женщины тоже исходил незнакомый запах… Люматикс повернул голову к пленнице и выпустил клуб дыма.
— Ну, друидка, — пронзительно протрубил он, — еще не передумала?
Он многозначительно постучал когтем по посоху. Тот немного прогнулся, и Кайлана вздрогнула. Чуть посильнее — и она лишится посоха, а тогда… Усилием воли она заставила себя посмотреть дракону в глаза.
— Никогда!
— Ну-ну! Твои спутники тебя бросили, а неправильный образ жизни, который ты вела, исчез навсегда. Почему ты не хочешь присоединиться к Свету? — дудел Люматикс.
— Потому что этот мир — мой, и я собираюсь его спасти! — отрезала Кайлана.
Люматикс вздохнул и принялся за уборку, сгребая старые кости в глубокую дыру за выступом скалы.
— Ну почему ты отказываешься прислушаться к доводам разума! — обиженно проверещал он, вытягивая шею, чтобы взять недоеденную лань. — Есть хочешь?
— Я не стану есть гниющую плоть! — огрызнулась Кайлана.
«Благодарение Хруулю!» — мысленно воскликнул Сэм, который после слов дракона облился холодным потом.
Люматикс окончательно разобиделся.
— Ну и пожалуйста! — фыркнул он и принялся с хрустом пожирать тушу. — Слетаю-ка я к сэру Фенвику, возьму еще немного еды, — пробормотал он, облизываясь.
Сэм начал медленно считать про себя — скорее по привычке, чем действительно надеясь на что-то.
Один… два…
— А тебе что-нибудь принести? — спросил Люматикс.
— Мне от тебя одолжений не нужно, ящерица! — рявкнула Кайлана, дергая цепи.
Шесть… семь…
— Полечу к сэру Фенвику… как только… — у дракона начали стекленеть глаза, — …как только немного вздремну.
Он со вздохом свалился на кучу щебенки и захрапел. Кайлана изумленно уставилась на него.
— Пошли, — сказал Сэм, вылезая из трещины. — Поторопись, — добавил он, вытаскивая за собой Арси.
Они поспешили туда, где была прикована Кайлана. Казалось, их появление ее слегка удивило.
— Однако вы не спешили, — заметила она, когда они подошли ближе. — Но если вы намерены меня освободить, вам понадобится Валери: эти цепи — магические.
— Сейчас за ней сбегаю, — сказал Арси и заторопился обратно к туннелю.
Сэм непонимающе посмотрел на Кайлану.
— Что ты имела в виду — «если мы намерены тебя освободить»? — спросил он.
Кайлана равнодушно посмотрела себе под ноги:
— Я была не уверена, — ответила она. — Я знаю, что вы — люди тьмы, и, боюсь, не всегда обращалась с вами достаточно вежливо… Вот и подумала, что вы будете только рады возможности от меня избавиться.
— Ну, — с чуть заметной улыбкой сказал Сэм, — они это делают потому, что им нужна целительница… Но я…
— А вот и Валери, — объявил Арси, подбегая.
Колдунья шла следом. Сэм повернулся к туннелю и увидел, как оттуда вылезают Черная Метка и Робин с расцарапанными коленями. Рыцарь с обнаженным мечом ни на шаг не отходил от кентавра.
— А это еще зачем? — спросил Сэм у Арси, пока Валери изучала цепи.
— Заложник, — коротко объяснил вор. Валери начала заклинание. — На случай, если дракон проснется. Поскольку Робин — парень хороший, то, надо надеяться, этот дракон не станет нас убивать, если жизнь Робина будет в наших руках.
— Хорошая мысль, — кивнул Сэм. Раздался треск, и освобожденная Кайлана отошла от стены, растирая запястья.
— Мне нужен мой посох, — объявила она.
Все посмотрели туда, где посох, словно тонкий мостик, лежал на двух высоких обточенных водой сталагмитах. Люматикс снял с него лапу, но близость когтей все равно не внушала доверия.
— Я на эти колонны влезть не смогу, — пробормотал Арси.
— А я смогу, — тихо ответил Сэм и легкой тенью заскользил по логову.
— Он настоящий псих, этот парень, — сообщил Арси Кайлане, тыча большим пальцем в сторону Сэма. — Совсем спятил.
Сэм понятия не имел, долго ли дракон будет спать от его зелья, но надеялся, что не меньше четверти часа. Неслышно подбежав к ближайшему сталагмиту, он потер ладони и начал карабкаться вверх.
Поверхность была скользкой, но Сэм упорно двигался вверх, и вскоре его пальцы коснулись дубового посоха. Он взял его — ладонь слегка закололо — и стремительно вернулся назад. Кайлана встретила его на полпути — и на лице ее можно было угадать тень благодарной улыбки. Сэм с поклоном вручил ей посох и собирался уже сказать что-нибудь любезное и остроумное, но тут шум у входа в туннель вернул его к реальности.
Черная Метка и Робин едва успели отскочить от огненного шара, который с грохотом лопнул внутри пещеры. Следом за ним из щели, размахивая мечами и вопя во всю глотку, выскочили Белые Тигры. От такого шума проснулся бы и мертвец. Люматикс поднял голову и обвел логово мутным взглядом. Зрачки у него были расширены от действия Сэмовой смеси. Он взревел — и этот рев был таким басовитым, что изумил всех, включая самого дракона.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});