пошить то, что ему нужно. Я не возражала. У портного Эри несколько раз попытался объяснить, что ему нужно, но потерпел неудачу. Его не понимали. Тогда он потребовал бумагу и грифель и принялся рисовать. Я ни во что не вмешивалась, просто стояла и смотрела. Он так быстро рисует! Изображние словно проявлялось на бумаге, когда он прикасался к ней грифелем. Увидев нарисованное, портной все сразу понял и пригласил Эри за ширму, чтобы снять мерки. Пока мастер занимался своей работой, я разглядывала оставленные на столе рисунки. На них был нарисован несколько странного вида камзол с высоким, стоячим воротником.
Ах, вот что ему нужно было! Вот почему он меня таскал по магазинам! Он надеется скрыть за ним свой ошейник. Бедный мальчик… Я понимаю тебя… Но ничего не могу с этим сделать. Если я его сниму, то на тебя налетят со всех сторон. Вот тогда тебя точно разорвут на кусочки… Потерпи, большеглазик… Надеюсь, ты меня простишь…
– Дина, ты тут?
– Да, а что? – немного взволнованно ответила я, выныривая из своих мыслей.
– Ты, похоже, малость сегодня не в себе, – внимательно глядя на меня сказала тетка, – пришла ко мне в платье, где-то витаешь… Это на тебя так твоя зверушка действует?
– А откуда вы знаете? – растерялась я. – Мы же только вчера при…
Я не договорила, сообразив, что говорю глупость.
– Ага, сама поняла, – довольно кивнула головой Эстела, – мозги все-таки есть! Кому как не твоей тетке, начальнице тайной стражи, знать все новости!
Я только молча вздохнула.
– Ну рассказывай, хвастайся! Кто он, что он, откуда?
Тетя, похоже, решила устроить мне допрос, подумала я.
– Он… он очень хороший… – начала я свое повествование.
Тетка фыркнула.
– Уж я-то в этом не сомневаюсь, – улыбаясь, сказала она. – Как его зовут?
– Княжич Эриадор…
Тетка мигом перестала улыбаться и насторожилась.
– Княжич? Благородный?
– Да, он…
– Динка, ты сдурела? Ты что, законов не знаешь?
– Знаю, – утвердительно кивнула головой я, – просто он не наш, не из империи!
– Не из империи? – еще больше насторожилась тетя. – А откуда?
– Откуда-то из-за Серых песков. Он телепортировался в замок своего отца, и у него произошла какая-то неисправность с порталом. И он попал сюда…
– Откуда ты это знаешь?
– Он мне сам рассказал… – непонимающе посмотрела я на Эстелу.
Тетка прикрыла глаза и шумно втянула носом воздух.
– В замок отца… – медленно повторила она, не открывая глаз. – Сколько ему лет?
– Шестн… Семнадцать! – быстро поправилась я.
– Чего?! Сколько?! – выпучив разом открывшиеся глаза, заорала тетка.
– Семнадцать… – тихо повторила я, опуская голову.
– Семнадцать? Семнадцать! Да ты точно сдурела! Семнадцать! А тебе сколько?!
– Двадцать четыре… – не поднимая глаз, ответила я.
– Двадцать пять! Двадцать пять! Через два месяца – двадцать пять! Дина, ты что творишь?! Ты ведь никогда раньше дурой не была! Ты вообще соображаешь, что ты делаешь?! – продолжала яростно орать тетка, лупя себя правой ладонью по лбу. – Соображаешь?
– Ну… семь… восемь лет… я думаю, что это не очень большая разница…
– Да хоть шестнадцать, хоть тридцать два! Тебя, кроме этого, ничего больше не волнует? С чего ты взяла, что он из-за Серых песков?!
– Он сам сказал…
– Сам сказал! А если он сбежавший из дома в поисках приключений сын какого-нибудь захолустного имперского дворянина? А? А если узнают, что ты его увезла? А? Что тогда? Еще славы похитительниц детей нам не хватало! И так всех собак, каких только можно, на нас вешают. Теперь еще и это будет!
– Но тетя, ему уже семнадцать… какой же он ребенок? И потом, я ведь чувствую, когда мне врут. Он был совершенно искренен!
– Искренен, – немного сбавила тон Эстела. – А что, если это провокация? Вдруг он находится под глубоким внушением? Какая-нибудь очередная затея Белого ордена? Эти спят и видят, как нас со свету сжить. Может, это все спланировано, и завтра сюда явится отряд имперской стражи в сопровождении магов и предъявит обвинение в похищении и нарушении законов императора? И что тогда мы будем делать? Ты об этом подумала?
– Глубокое внушение?.. – наморщила я лоб. – Никогда не слышала о таком! Разве такое возможно?
– Возможно, невозможно, – буркнула тетка, скрещивая на груди руки и отворачиваясь к окну, – в этих пустошах чего только не пооставалось! А орденцы рыщут в развалинах, словно плешивые гиены! Даже смерть их не останавливает! Одна Хель знает, чего они там понавыкапывали!
– Я… я не знала… – растерянно сказала я.
– Чего ты не знала? – обернулась ко мне тетка. – Не знала, что правилам надо следовать?
– Нет. Про глубокое внушение…
– Дина, я тебе просто поражаюсь! Вроде нормальная, взрослая девушка, а творишь такое… не всякая зеленая курсантка-первогодка додумается!
Я с виноватым видом молчала, уставясь в пол, видя, что Эстела успокаивается, и зная, что сейчас лучше всего просто молчать.
– Ладно… – устало махнула рукой Эстела, – хватит на сегодня об этом! Может, это у меня просто уже паранойя начинается. Нужно отдохнуть… Развеяться. По магазинам хотя бы пройтись… Ты отчет принесла? – спросила она меня, переводя разговор на другую тему.
– Да, вот. – Я достала из сумочки конверт с отчетом о поездке.
– Хорошо. Положи на стол, потом посмотрю, – массируя виски указательными пальцами, сказала Эстела.
– А… что мне теперь делать? – спросила я.
– В смысле? – не поняла тетка.
– Ну… с Эри. С Эриадором, – поправилась я.
– С Эри? – усмехнулась правым уголком рта Эстела. – Действительно, что же теперь с ним делать? – Тетя насмешливо покачала головой. – Ладно… Оставим пока все как есть. Будешь за ним присматривать. Если вдруг что подозрительное увидишь – сразу докладывай! Я тоже распоряжусь, приглядим за ним. Да, и еще! Приведешь его ко мне, хочу на него посмотреть. Чувствую, придется еще перед советом за тебя оправдываться. Наверняка спросят, почему моя племянница законы нарушает. Хочу увидеть, за что мою кровь пить будут.
– А… а он тут… в приемной, – пролепетала я.
– Ты что, со зверушкой