из комплекса и идите к Равнине Безмолвия, – говорил он, чуть не крича от возбуждения. – Мы вас подберем!
Андрей запротестовал в ответ, убеждая дядю одуматься и не лезть на зенитные орудия, но полковник подозрительно весело усмехнулся в ответ.
– Не думаю, что они теперь для нас угроза! В любом случае, идите к Равнине и ждите нас! Советую поторопиться, – зрелище ожидается небывалое.
Когда Орлей отключил связь, в Зале повисла тишина. Никто ничего не понимал, даже Алевтина, которая, казалось, знала больше всех в отряде. Вскоре, кожа Наяда снова изменила оттенок, превратившись в небесную лазурь. Он молча подозвал терианцев, а вслед за ними над Залом Содействия, вновь простерлась магнетически прекрасная туманность Рассвет. У Алевтины открылся рот от недоверия и большего удивления, а Алесса улыбнулась, и, забыв про злость на слова сестры, обняла ее примирительно. Пальцы Наяда нажимали на какие-то символы, на эбонитовой поверхности экрана, а Арон, следуя указаниям шей-а, загружал данные в «браслет» Си’ара.
– Как же у вас так получилось? – С благоговением спрашивала Айдара. Алесса заключила про себя, что женщина так никогда и не привыкнет к необыкновенным особенностям расы Наяда.
– Алевтина права. – Промолвил тот. Он нажал на последний символ и открыл глаза. – Мне невыразимо трудно чувствовать Эн-телли. Но мне не составит труда увидеть, как пальцы Тессы пару часов назад, касались экрана. Я лишь повторил ее комбинацию. Терианка закодировала координаты на манер своего народа. Си’ар без проблем их расшифрует.
Он улыбнулся в ответ и с благодарностью поклонился, а Наяд подошел к сестрам. Уже второй раз после их первой встречи в Звенящих холмах, Алевтине стало невыразимо стыдно за свою горячность. С ним, она всегда чувствовала себя неразумным ребенком, и бывшая Тень все ни как не могла представить, как Алесса спокойно с ним жила все эти годы. А сестра тем временем, сжав губы, думала об Эйдане. Она вспомнила, что он, как Тень, никак бы не смог забыть возможностей Наяда и умений Арона. Еще она вспомнила о том, как Эйдан в лесу умолял Арона взять управление терминалом в свои руки. Быть может, еще не все потеряно.
В ее душе снова зажглась искорка надежды, но тут же погасла, при воспоминаниях о тех мучениях, которые он позволил совершить Тессе над ними. И он даже не попытался помочь. Может, он действительно не подумал, что Наяд сможет прочесть память, а Арон переведет управление на себя. Может, он действительно предал, и виновата в этом она сама, так как позволила ему полететь с ними. Алесса встретила взгляд Си’ара. Всегда молчаливый, по каким-то странным причинам, он лучше всех чувствовал ее потаенные мысли, даже лучше Наяда, который сейчас тихонько разговаривал с Алевтиной и та, краснела, вмиг утратив свою воинственность. Он не отводил от нее своих палящих огнем глаз, а затем чуть улыбнулся и, понимающе кивнул.
ГЛАВА 40
Эйдан медленно шел по коридорам большого звездолета. Не обращая ни на кого внимания, погруженный в свои мысли, он изредка ронял взгляды на бортовые иллюминаторы, наблюдая, как огромная армада Таллийской Империи, которая нависла чудовищной гидрой над изумрудной планетой, перестраивалась в подготовке к грядущим событиям. Там, вдалеке от золотистого дредноута плавно летали обломки некогда огромной космической станции, ныне ставшей братской могилой. «Скоро вся эта территория превратится в большую могилу». – Понимал воин и снова смотрел вперед. Клокотавший внутри гнев он закапывал в самые глубины своего сознания, и без конца повторял приевшуюся пословицу: Самый опасный враг – это враг, скрытый Тенью. Проклятые ненавистные слова каленым железом выжигали в груди решимость и волю. Он сделал свой выбор. Другого уже не дано.
– Ты заслужил право быть моим приемником, – приветствовал Глава, когда Эйдан встал перед ним на капитанском мостике. Опять на нем была одета эта проклятая маска, которая, как зеркало отражала лицо война. – Тэсса уже загружает координаты в компьютер, и вскоре мы своими глазами увидим Столп Архитекторов!
– Столп Архитекторов? – Переспросил Эйдан, но тут же передумал уточнять и перевел разговор в другое русло. – Вы направили Сайреса убить меня.
– Сайрес был дурак. – Глава говорил дружелюбно и будто извинялся. – Но и он сыграл свою небольшую роль. Я испытывал тебя, потому что чувствовал твои сомнения. И ты прошел испытания с честью. Мой мальчик, – Глава по-отечески коснулся ладонью щеки Эйдана – жест, которого тот ни как не ожидал. – Я чувствовал в тебе огромный потенциал, когда взял тебя к себе, и я так рад, что не ошибся. Мне нужно было проверить тебя и закалить твое сердце, и теперь ты разделишь со мной все дары Благословенного Пути!
– Почему вы никогда не рассказывали мне про Алевтину? – непреклонно спрашивал Эйдан. – Что еще я не знаю?
– Ты не знаешь только то, что я не рассказываю тебе! – Проговорил Глава. – Алевтина – тайная ученица Тэссы. Она должна была перейти нам дорогу и помочь. Каждое существо, играя большую или малую роль, несет в себе нечто большее – каждый становится механизмом для достижения общей цели всего мироздания! Сайрес, Алевтина, ты, тысячи других существ. Неосознанно, вы двигаетесь в одном направлении, хотя и думаете, что пути у вас разные. Но конец все равно один. Такова судьба мира. И в этом кроется прекрасное величие!
– Вы знаете судьбы людей? – С сомнением спросил Эйдан, на что Глава ответил:
– Что такое судьба? Я знаю, что следует за действиями людей; я знал, что горячее сердце Алевтины не сможет долго придерживаться наших рядов. Эти знания и чувства помогали мне вести Первую войну и направлять ее в нужное русло.
– Ради чего? Ради невидимой цели всего мироздания?
– Нет, – Глава покачал головой. – Ради последствий, которые произойдут после достижения цели этого мироздания!
– Кто вы? – Голос Эйдана стал требовательным.
– Не важно, кто я. Я знаю, тебе не понятны мои слова, но ты поймешь. Я уверен, ты поймешь, когда увидишь Столп Архитекторов. Перед тобой откроется суть всего. И ты сможешь этим управлять! Сам! А, пока смотри, десятки тысяч собрались, чтобы исполнить свое предназначение. – Глава указал на огромное обзорное окно. – Ты видишь, вот они! Одни из частей большого механизма!
Внезапно перед их окном из глубин космоса показалась большая флотилия. Она вынырнула из пространства и открыла залповый огонь по Армаде Таллийской Империи. На бортах прибывших кораблей, красовались эмблемы Альянса Объединения.
– Человечество! – Промолвил Глава. – Ты видишь, они прибыли освобождать Эн-телли от блокады, и вот, одна целая эскадра, – Глава игриво щелкнул пальцами. – Внезапно погибает!
И действительно, добрый десяток тяжелых крейсеров встречают на себя огонь врага и гибнут, так