- Не жилец он, госпожа, - вздохнула Симара. - Два раза подряд чудес не бывает.
- О чем ты? - не поняла Сайо.
- Отыщи его крестьяне в горах на день, два попозже, он был бы уже давно труп, - пояснила служанка.
Девушка вспомнила их первую встречу во дворе замка Гатомо и вновь чуть не расплакалась. Женщина осторожно присела рядом с госпожой и очень тихо проговорила.
- Прости мою смелость, Сайо-ли, но может быть, так оно и лучше будет?
Девушка взглянула на собеседницу, и в зеленых глазах стало загораться опасное пламя.
- Кругом же не слепые, госпожа, - чуть не плакала служанка. - Думаешь, одна я вижу, как ты на него смотришь? Люди злы, Сайо-ли, что и не было придумают. А сироту всякий обидеть сможет.
Девушка отвернулась, упрямо сжав губы.
- Господа Айоро люди хорошие, - зашептала Симара. - Да ведь не родная им ты.
- Не ты первая мне это говоришь, - вздохнула Сайо, вытирая глаза. - Давай умываться.
Усаживаясь перед зеркалом, девушка решила, что теперь будет особенно внимательно слушать Мастерицу Розу. Похоже, притворство - единственная оставшаяся у нее защита.
Александра неторопливо поднималась на третий этаж по заплеванной лестнице. Ядовито-зеленые стены покрывали достойные образчики творчества молодых россиян. Вот и оббитая старой кожей дверь их квартиры. Александра хотела нажать кнопку звонка, но ручка повернулась сама, словно приглашая ее войти. В пустынной прихожей, на облезлом коврике сидел Чертяка и жмурился.
- Ты жив! - обрадовалась Алекс, присаживаясь и пытаясь поймать котенка. Зверек вырвался и побежал к ее комнате.
Саша вошла вслед за ним и с улыбкой осмотрелась. Ничего не изменилось. Кое-как заправленная кровать. Старенький компьютер, обляпанный наклейками. Плакаты по стенам. Леголас с черными волосами и Линкин Парк, Аврил Лавин с всклокоченной прической и Джарэд Лето с розовым "ёжиком" на голове.
- Я все правильно сделала? - раздался вдруг тонкий голос.
На стуле возле письменного стола сидел Чертяка.
- Ты!?
- Конечно, - котенок важно кивнул мордочкой и вдруг превратился в маленькую девочку, одетую в облезлые джинсы и короткий светло-зеленый топик.
- Асиона?! -
- А ты кого ждала? Бабушку с мешком подарков? - фыркнула богиня, и деловито спросила. - Как тебе мой костюм?
- Замечательно, - ответила Александра. - Значит это все не настоящее?
- Нет, - покачала очаровательной головкой Асиона. - Это лишь твои воспоминания.
- Я уже умерла?
- Пока нет, - ответила богиня-девочка, забираясь с ногами на стул.
- Значит, умру?
- Обязательно, - подтвердила Асиона. - Ты же человек.
- А когда?
- Это не мне решать, - пожала плечами богиня. - Я всего лишь избавила твое сознание от кошмаров, которые должны мучить тебя сейчас. По-моему то, что ты видишь здесь гораздо приятнее.
- Да уж, - криво усмехнулась Александра, подходя к знакомому зеркалу. Веселый покемон улыбался из угла, простенькая косметика была в беспорядке рассыпана на узкой полочке. А из светлой пустоты зазеркалья на нее смотрело знакомое синеглазое лицо.
- Теперь я даже в мыслях парень?
- Почти, - лукаво усмехнулась Асиона. - Во всяком случае, уже не девчонка.
Потом богиня резко спрыгнула со стула.
- Скажи, пожалуйста, ты когда-нибудь поумнеешь?
- Что? - не поняла Александра.
- Сколько раз мне еще придется спасать твою глупую голову?
- А разве...
Договорить Алекс не успела. За долю секунды девочка превратилась в черного котенка, усыпанного белыми пятнышками.
- Думаешь приятно, когда ломают позвоночник? Или может быть, ты считаешь, что раз я богиня, то совсем ничего не чувствую?
- Так ты была Чертякой? - вытаращила глаза Александра. - Но ведь он кот?
Богиня вновь обрела вид маленькой девочки и пренебрежительно махнула ручкой.
- Во-первых, я лишь иногда вселялась в его сознание, Во-вторых, он был котенком, то есть таким же ребенком, как и я.
- А я все думала, какой у меня необыкновенный зверь! - засмеялась Алекс.
- И такого необыкновенного котенка ты собиралась напоить своим гадким лекарством, - всплеснула ручками богиня.
- Ну, прости меня, милая Асиона! - повинилась Александра.
- Опять, "прости"! Снова "прости"! - вскричала богиня. - Сколько можно!
- Что же мне, умереть? - удивилась Алекс.
- Не шути так, - по взрослому взглянула на нее богиня-девочка. - Особенно сейчас, когда Создатель решает твою судьбу.
- Что же мне делать? - окончательно растерялась Александра.
- Определиться, наконец, кто ты! - ответила Асиона. - Что ты хочешь в жизни? Ради чего живешь? Я хочу, чтобы человек, который мне симпатичен, не просто проживал свои дни, а совершил что-то достойное его. И меня.
Алекс удивленно вскинула брови.
- Да, - важно кивнула девочка. - Я богиня и я тщеславна. Такой уж меня сотворил Создатель.
- Но я не тщеславна, - развела руками Александра. - Я не хочу быть царем, императором или еще каким полководцем.
- Ты думаешь, только они совершают деяния достойные богов? - удивилась Асиона. - Поверь, в жизни обычных людей не меньше возможностей совершать великие дела.
- По-моему я уже кое-что сделала, - напомнила Александра.
- Думаешь, если бы ты дала негодяю украсть несчастную девочку, я бы с тобой разговаривала? - спросила богиня, выгнув брови.
- Тогда прости, но я не понимаю, чего ты от меня хочешь? - сдалась Алекс.
- Подумай, - ответила богиня и вдруг чисто, совсем по-детски улыбнулась. - Тем более что время у тебя, кажется, еще есть.
Комната исчезла в огненном вихре. Из глубины которого раздался другой детский голос:
- Не умирай, Алекс. Ну, пожалуйста, не умирай!
Багровый туман развеялся и сквозь слезы боли, Александра разглядела лицо Тима.
- Пока не буду, - прошептала она треснутыми губами.
- Он очнулся! - завизжал от радости мальчик.
Чубсо решил начать там, где закончили люди барона. Одевшись понеприметнее, "гость сегуна" и по совместительству агент Тайного Ока Сына Неба направился в пригород. Увидев его на пороге разгромленного заведения, хозяин радостно всплеснул забинтованной рукой.
- Щубасо-сей! Ждравштвуй, благодетель! - зашепелявил он разбитым ртом и низко поклонился. - Да продлитшя твоя жизнь дешять тышяч лет!
- И тебе процветания, Гер, - благосклонно кивнул чиновник. - Смотри не перехвали меня.
- Што ты, мой гошподин! - запротестовал хозяин. - Ешли бы ты не пожвал штражников, шоратники Татшо вышибли бы мне оштальные жубы.
- Это мой долг, заботиться о добрых подданных нашего сегуна, - вздохнул Чубсо и тихо добавил: - Надо поговорить. И чтобы не мешали.
Гер кивнул опухшей головой и, отдав распоряжения работникам, наводившим порядок в обеденном зале, пригласил гостя на второй этаж. Здесь следы визита соратников Татсо были менее заметны.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});