Анна разжала локоть и, заметив синюшную, с черными точками посередине поверхность вокруг вены, закрыла лицо руками.
«Стоп!» — скомандовала она себе, почувствовав, как кровь прилила в голову и запульсировало в висках. — Как же все начиналось?..»
…Она хорошо помнила, как, выбежав из подъезда, автоматически свернула в сторону парка, но, не доходя до колонн на входе, резко повернула на Фрунзе. Ей хотелось побыть одной, а в том, что Костя бросится ее искать и в первую очередь помчится в парк, она не сомневалась. Сделав круг, она спустилась со стороны Захарова в подземный переход к метро, но, вспомнив, что нет белорусских денег, вышла на Киселева, забрела в один из тихих дворов и долго сидела на скамейке.
«Как он мог? Как он мог? — короткими сигналами пульсировало в ее голове. — Как он мог так поступить после того, как мы с таким трудом разобрались в наших отношениях? После того, как признался в любви, сделал предложение? И я на него согласилась, потому что тоже его люблю! Бросила все, уволилась с работы, всем объявила, что выхожу замуж! Вместо того, чтобы подождать несколько дней Балайзеров и лететь вместе с ними, рванула через океан, потому что безумно хотелось быть рядом с ним! Катьку настроила возвращаться. Неужели не понимает, что значит для нас снова поменять жизнь?!»
Беззвучные слезы, оставляя блестящие дорожки, скатывались по щекам, срывались вниз, на новое платье и растекались по воздушной ткани большими мокрыми кругами.
«Неужели и он повторяет путь Николая? Нет, он не мог. Все это неправда. Кому-то очень захотелось нас развести, поссорить, навредить… Но кому? Кто заинтересован в том, чтобы мы не были вместе?» — ломала она голову и тут же в ее душе возникала надежда, что все это кто-то подстроил, придумал, смонтировал.
«Но он хорошо знал эту девушку, это было заметно по его лицу. Возможно, именно ее помада оставалась на чашках и на его рубашке. Значит, все это время он продолжал с ней встречаться? Что теперь делать? Выслушать его объяснения? Я понимаю, когда подсовывают фотографии, делают фотомонтаж, но фильм без специальной подготовки и техники не смонтируешь! Это был он, а не кто-то другой!»
Мысли метались. Кадры видеопленки без остановки прокручивались в памяти и самопроизвольно перематывались на начало. Ответов на вопросы не было. Слезы то появлялись, и тогда усилием воли она сдерживала себя, чтобы не разрыдаться, то высыхали, Словно отгородившись от всего мира вакуумной перегородкой, долгое время она не видела и не слышала ничего вокруг.
— …Эй, вам не скучно? — донеслось до нее.
Неподалеку на пустовавшей ранее скамейке сидела компания молодых людей с пивом. Встрепенувшись, Анна повернула к ним голову и какие-то секунды смотрела на них, как на пришельцев. Затем она подхватила сумочку, встала со скамейки и пошла в сторону улицы. Вслед раздался грубый хохот.
— …Шла, куда ноги вели. По дороге попалось кафе, я решила туда зайти, — пересохшими губами выдавила она.
— В «Гурман»? — уточнила Лена. — Да мы с Виктором как раз туда и собирались! Если бы нас Костя не остановил, возможно, мы бы тебя там встретили!
…Анне повезло: едва она вошла в дверь, освободился столик на четверых. Уточнив, с кем она, администратор недовольно поджала губы, но, тем не менее, дождавшись, пока уберут посуду, усадила ее на свободное место.
У молоденькой официантки Анна заказала лишь коньяк и сигареты. С первой же затяжки закружилась голова: после договора со Смысловым она не курила. Рюмка коньяка, наоборот, ничего не изменила: боль обиды не отступала, ответов на вопросы не стало больше.
Когда администратор спросила разрешения подсадить к ней за столик девушку, она равнодушно согласилась и отвернулась к окну. На улице стемнело, и редкие прохожие торопились домой.
В кафе же, наоборот, было многолюдно. Висевшие под потолком клубы дыма, громкая музыка и разговоры посетителей сливались в сплошной гул, позволяя при этом уйти в себя.
— Как вас зовут? — вежливо спросила молодая женщина, приблизительно одного с ней возраста. — Я — Валентина.
— Очень приятно, — машинально ответила Анна. Знакомиться не хотелось.
— Сегодня я рассталась со своим женихом, — грустновздохнула Валентина.
Анна подняла на нее взгляд. «Зачем она мне это говорит?» — неприятно кольнуло ее.
— Оказывается, он изменял мне все это время смоей близкой подругой, — на глазах женщины показались слезы. — А я уже о ребенке мечтала…
Валентину словно прорвало. Предложение за предложением, и она вынудила Анну непроизвольно прислушаться к ее рассказу о своей горькой судьбе… И если первое время она еще пыталась просто слушать, не впуская глубоко в себя ее слова, спустя полчаса, проникшись сочувствием, она почти полностью переключилась на ее переживания и принялась успокаивать.
Подав знак официантке, Анна попросила принести минеральной воды и еще две порции коньяка для себя и для соседки, плечи которой содрогались от рыданий. По-видимому, это заметили: сидевшая за деревянной стойкой компания молодых людей неожиданно замолчала.
— Валя, успокойтесь, — оглянувшись на них, Анна положила свою ладонь на руку женщины.
— Мне здесь не нравится, — опустила та взгляд. — Поехали ко мне? — умоляюще посмотрела она. — Здесь недалеко, ну, пожалуйста…
— Где?
— Рядом с гостиницей Беларусь. Я работаю там администратором.
— А номер у вас можно снять? — неожиданно спросила Анна и подумала про себя: «Почему бы и нет? Это выход: до приезда Балайзеров я буду полностью независима».
— Конечно, можно! — обрадовалась Валентина. — Я сделаю… Так поехали?
— Поехали. Ты не знаешь, где можно обменять деньги? — Анна достала из сумочки купюру. — Я хочу рассчитаться.
— Сейчас решим! — женщина быстро прикрыла ладошкой зеленую бумажку и вскочила с места. — Я заодно и такси закажу.
— Все в порядке, — спустя какое-то время протянула она деньги.
Бросив на нее взгляд, Анна удивилась: по лицу новой знакомой скользила улыбка.
— В туалет не хочешь заглянуть? — спросила Валентина. — Такси будет минут через десять. Пока доедем…
«Странная она какая-то, — подумала Анна, вешая на плечо сумочку. — Только что рыдала, а сейчас почти смеется. Нервы, что ли? Нет, что-то здесь не то», — насторожилась она и покрутила головой в поисках туалета.
Женский, в отличие от мужского, оказалось не так-то просто найти. В клубах сизого дыма табличка находящегося у самого выхода помещения была едва заметна. Проходя мимо барной стойки, она вдруг почувствовала чей-то пристальный взгляд и, повернув голову, встретилась глазами с сидевшим на высоком стуле мужчиной, который тут же отвернулся.