Кирилл без особого труда спустился до широкого нижнего сука и уселся, свесив ноги. До земли оставалось около трех метров или немногим больше. Не страшно, можно пружинисто упасть, сгруппироваться, перекатиться. Это только отсюда, с верхотуры кажется, что до земли целая вечность. Как в детстве — на гараж забраться легко, а вот когда надо спрыгивать, потому что на всех парах несется разъяренный хозяин, начинает сосать под ложечкой.
Дождавшись, пока дракопельта немного отойдет, Кирилл бросил вниз винтовку, а следом и пистолет-пулемет, чтобы ненароком не уперся в бок при падении. Бросил и понаблюдал за ситуацией.
Динозавр никак не отреагировал на это. Он вообще внезапно заинтересовался чем-то другим, уставившись на соседнее дерево — более старую и высокую араукарию, чьи массивные корни местами выходили из земли и проглядывались сквозь тщательно объеденный папоротник. Эта улика с головой выдавала дракопельту, явно проводящую здесь не первый день.
Воспользовавшись сосредоточенностью шипастого ящера, Кирилл сиганул вниз. Едва коснувшись земли подошвами, он покорно согнул ноги, присел и перекатился вбок. То ли ботинки им выдали хорошие, то ли сам Кирилл в отличной форме, но никакого особого дискомфорта он не ощутил. Упал профессионально, как бывалый спецназовец.
Подбирая винтовку и пистолет, он старался не шуметь. Первое, что нужно сделать, это отойти от дракопельты на пару сотен метров, не теряя при этом направления дронов. Они прибыли со стороны Гросвилля кратчайшим маршрутом, и туда-то Кириллу сейчас точно не стоило соваться. Наоборот, идти следует в противоположном направлении. По крайней мере, пока.
Сделав несколько шагов, Кирилл сдался. Любопытство победило. И чего эта колченогая тумбочка там вынюхивает? Стоит и не шевелится, даже пыхтеть прекратила, только неотрывно таращится на корни мелкими черными глазками-бусинками да шею втягивает под «панцирь», точь-в-точь как черепаха.
Кирилл бесшумно обошел животное, хоть осторожность была, в общем-то, лишней. Можно было разбежаться и пнуть дракопельту под зад, и то бы, наверное, не заметила.
Наконец-то причина столь ранней побудки стала ясна. Из неприметной ямки под корнем выбралась квелая ящерка. Все, что ей требовалось, это сделать пару шагов, попасть под согревающие солнечные лучи и дело сделано — она снова подвижна, шустра и внимательна. Но недаром дракопельта так долго ждала.
С прытью, какая должна быть несвойственной подобным тяжеловесам, шипастый динозавр выстрелил головой на манер пружины, схватил ящерку сильным клювом и в два счета схрумкал, для порядка чуть пожевав. Бедная рептилия и понять-то ничего не успела. Просто р-раз — и нет ее больше. Жестокий мир, да…
Сказать, что Кирилл опешил — значит, не сказать ничего. Вот тебе и вегетарианец, блин. Все, после такого уж точно пора уносить ноги от этой твари, не то и на человека покусится.
Начав день с питательного завтрака, дракопельта оттаяла и вернулась к привычному образу жизни, а именно к поеданию растений. Она немного погрызла жалкие остатки папоротника, а потом пошла вглубь леса, переключившись на невысокие кусты и молодые лиственные деревца. Как раз на листья дракопельта и насела, причем достаточно плотно и основательно.
Поняв, что дальше животное потопает нескоро, Кирилл решил идти своим путем, обогнув динозавра на приличном расстоянии. Самое интересное он уже увидел, есть над чем подумать, чтобы отвлечься от голода.
То, что двигаться следует к горам, сомнений не вызывало. Не зря же в очередном откровении от подсознания содержалась очевидная подсказка. Горы Кирилл с дерева не видел, точнее, как-то не догадался посмотреть на запад, а снова карабкаться желания не было.
Как бы не заплутать только. Можно попробовать выйти к останкам конкавенатора, там где-то неподалеку была дорога, но здесь уже очень серьезный риск попасться на глаза бывшим своим. Тогда придется туго. Нет, уж лучше разобраться с маршрутом на ходу.
19
За свою жизнь Трэвис Фэнлоу неоднократно приходил в ярость. Обычно причина была прозаична — непроходимая тупость людей, с кем приходиться работать бок о бок. Но в этот раз Фэнлоу в дополнение к вышеозначенной причине был вне себя от страха и поэтому столь несдержанно обходился с окружающими.
— Ты, тупой ублюдок!!! — орал он, брызжа Элвину слюной в лицо.
Умом Фэнлоу прекрасно понимал, что смуглый поджарый Элвин может оборвать его жизнь одним ударом, но ничего не мог поделать — куратора несло, как на санях с крутого склона. Ему хотелось рвать и метать, чем он, собственно, и занимался. Задавленный тяжелым гневом голос разума тоненько пищал, высказывая надежду, что Элвин не сорвется.
— Минус шесть дронов за ночь! Шесть! Это почти половина того, что у нас есть! Ты понимаешь, дебил?!
— Понимаю, сэр, — глухо ответил Элвин, старательно отводя глаза. Делал он это не от страха — в отличие от Фэнлоу, временный начальник охраны не слишком-то боялся — уже понял, что альтернативы ему нет. Просто Элвин не хотел терять над собой контроль, а это вполне могло случиться, если их с Фэнлоу взгляды встретятся.
— Каждый такой дрон стоит целое состояние. Это тебе не игрушка на пульте управления, наши машинки способны на то, что не под силу целой армии какого-нибудь Сенегала, мать твою. Почему дроны не открыли огонь на поражение сразу же, когда подбили первый?
— Потому что…
— Да-да, потому что стрелял невидимка!!! Идиот, дронам и не нужно никого видеть, они автоматически вычисляют траекторию и пускают туда управляемые гранаты! Накрывают к чертям собачьим долбаный квадрат вместе с тварью, слишком много о себе возомнившей.
— Я знаю это, сэр.
От непривычно глухого, чуть скрипучего голоса Элвина Фэнлоу прошиб холодный пот. Он ненадолго умолк, и Элвин воспользовался паузой, заговорив, к счастью, в нормальной манере.
— Дело в том, что по дронам как раз и били управляемым оружием. Не гранатами, но разрывными патронами с изменяемой траекторией. Дроны зависли, потому что не могли определить, откуда идет удар. А времени им дали совсем немного. Кто бы это ни был, он знал о наших планах, и знал хорошо.
— Но откуда? И как он успел подготовиться? Я ведь отдал приказ, и ты сразу приступил к исполнению… Времени было мало.
Фэнлоу схватился за голову, готовую вот-вот взорваться от давления, и плюхнулся на диван. Еще недавно он беззаботно развлекался здесь с Татьяной — ой, тьфу, с Надей — заранее внутренне смакуя уважение, почет и финансовое вознаграждение, которое сулила поимка Елисеева и доказательство его, так скажем, необыкновенности. А уж если приплюсовать сюда еще и невидимого ублюдка, получится и вовсе славная картина. Но теперь все пошло прахом. Его снимут с должности, и это самое малое, что может случиться. На самом деле последствия могут быть куда как более печальными и для самого Трэвиса Фэнлоу, и для всей его семьи вплоть до двоюродной тетушки, миролюбивой недалекой толстухи, приходящей в восторг от любой, даже самой незначительной приятной мелочи.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});