В течение 1945 г. Временное правительство провело «чистку» государственного аппарата от вишистов. Почти 40 тыс. коллаборационистов были приговорены к тюремному заключению, а 2 тыс. из них — к смертной казни. Все министры Виши во главе с маршалом Петеном и Пьером Лавалем предстали перед судом по обвинению в государственной измене. Суд приговорил Петена и Лаваля к смертной казни. Престарелого, 89-летнего, маршала де Голль помиловал и заменил ему высшую меру наказания пожизненным заключением. Лаваль был расстрелян.
Политическое развитие
В июле 1945 г. Временное правительство приняло решение о всеобщих выборах в Национальное собрание и наметило их на октябрь. Де Голль назначил также на день выборов всеобщий референдум. Избирателям предлагалось ответить на два вопроса. Первый формулировался так: «Хотите ли вы, чтобы избранное сегодня собрание было Учредительным?» Отрицательный ответ выразил бы желание избирателей вернуться к политической системе Третьей республики, базирующейся на Конституции 1875 г. Положительное голосование означало бы, что французский народ ратует за разработку новой конституции страны. Для тех избирателей, которые намеревались ответить «да» по первому вопросу, имелся второй: «Хотите ли вы, чтобы государственные власти до введения в действие новой конституции были организованы в соответствии с положениями проекта закона, помещенного на обороте избирательного бюллетеня?» Отрицательный ответ означал бы избрание полностью суверенного Учредительного собрания. Положительное голосование должно было подтвердить согласие с правительственным законопроектом. А он предусматривал ограничение деятельности Учредительного собрания семью месяцами. Основной задачей собрания должна была стать разработка новой конституции. Правда, оно получало также некоторые законодательные полномочия.
В стране началась первая послевоенная предвыборная кампания. Де Голль и его сторонники призывали ответить положительно на оба вопроса. Их поддержали СФИО и МРП. В результате на референдуме, прошедшем 21 октября 1945 г., большинство французов дало положительный ответ на оба вопроса. На первый «да» ответило 96,4% участвовавших в референдуме, а на второй — 63,6%.
Одновременно с референдумом прошли выборы по пропорциональной системе в собрание, которое стало Учредительным. Налицо был большой успех партий, завоевавших авторитет в годы Сопротивления. На первое место вышла ФКП, получившая 159 мандатов. Социалистическая партия провела 146 депутатов. ЮДСР и примыкающие группировки — 42. Партия МРП получила 150 мест, радикалы — 29. Наконец, 53 депутата провели различные правые группировки, выступившие под маркой «умеренных».
Учредительное собрание единогласно предоставило де Голлю право сформировать новый кабинет. Однако при этой процедуре возникли сложности. Коммунисты, получившие самое большое число мест в собрании, справедливо потребовали себе одно из трех главных министерств — внутренних дел, иностранных дел или военное. Де Голль был согласен включить в состав правительства представителей всех политических сил страны, но требование коммунистов он выполнить отказался. В результате инцидент был разрешен путем компромисса. ФКП получила портфель министра вооружений, его отдали Шарлю Тийону. Но существовало также Министерство вооруженных сил, которое возглавил сторонник де Голля, недавно вернувшийся из немецкого плена Эдмон Мишле. Соратники генерала получили еще несколько портфелей. Одним из четырех государственных министров при премьере стал Луи Жакино (остальные трое — Морис Торез от ФКП, Венсан Ориоль от СФИО, Франсиск Гэ от МРП). Жак Сустель был назначен министром колоний, Поль Джакоби — министром народного образования. Пост министра информации де Голль предложил известному писателю Андре Мальро. В кабинет вошли еще три коммуниста, четыре социалиста, четыре представителя МРП, два члена ЮДСР и один радикал.
В конце 1945 г. Учредительное собрание приступило к выполнению своей основной задачи — разработке проекта новой конституции.
В январе 1946 г. генерал де Голль добровольно покинул пост главы Временного правительства из-за расхождения во взглядах по вопросам государственного устройства Франции с представителями левых партий. После этого вплоть до конца существования Временного режима у власти стояла трехпартийная правительственная коалиция, включавшая представителей ФКП, СФИО и МРП. Кабинет сначала возглавил социалист Феликс Гуэн, а затем один из лидеров МРП — Жорж Бидо.
Весной 1946 г. Учредительное собрание закончило разработку новой конституции. 19 апреля 309 голосами (главным образом коммунистов и социалистов) против 249 ее проект был одобрен на заседании собрания.
Главное место в политической жизни страны в проекте отводилось однопалатному парламенту — Национальному собранию, обладавшему широкими полномочиями и контролировавшему деятельность правительства. Национальное собрание должно было избирать президента республики, который не имел реальной власти.
На 5 мая был назначен общенациональный референдум, на котором французский народ должен был высказаться за или против нового основного закона страны. Коммунисты и социалисты призывали французов дать положительный ответ. Практически все остальные политические объединения советовали отвергнуть проект. В результате так и получилось. Незначительным большинством голосов (51,6% против 45,8%) участники референдума отклонили новую конституцию.
2 июня 1946 г. во Франции снова были проведены выборы в Учредительное собрание, и оно уже в новом составе опять взялось за разработку конституции. Первыми тремя партиями страны, как и на предыдущих выборах, стали ФКП (153 мандата), СФИО (128 мандатов) и МРП (на этот раз оно завоевало 166 мандатов).
Учредительное собрание сразу приступило к разработке конституции. Тем временем генерал де Голль посчитал нужным представить Франции свое ви́дение ее будущего политического устройства. 16 июня 1946 г. в речи, произнесенной в нормандском городе Байё, он сформулировал свою основную конституционную идею. Она заключалась в том, что исполнительная и законодательная власти должны быть разделены и что самыми широкими полномочиями должен обладать глава исполнительной власти. «Именно на него, — подчеркивал де Голль, — нужно возложить миссию назначать министров, и прежде всего премьер-министра, который возглавляет политику и работу правительства. Глава государства должен утверждать законы и принимать декреты, потому что именно посредством их на граждан возлагается ответственность по отношению к государству. Он обязан возглавлять заседания Совета министров и таким образом постоянно осуществлять свое влияние, без которого нации не обойтись. В его компетенцию нужно включить функцию арбитра в различных политических ситуациях. Он может их выполнять посредством консультаций или, в сложных условиях, предложить всей стране вынести свое суверенное решение на референдум. Наконец, ему должно принадлежать право, если его родина находится в опасности, быть гарантом национальной независимости и пактов, заключаемых Францией». Иными словами, де Голль высказался за установление во Франции сильной исполнительной власти.
Речь генерала была услышана всей страной. Однако конституционные идеи де Голля не получили поддержки. Учредительное собрание разработало проект, который явился результатом компромисса между тремя основными партиями страны (ФКП, СФИО и МРП). Парламент делился теперь на две палаты. В руках первой палаты, как в годы Третьей республики, была, по существу, сосредоточена вся власть. Большинством голосов (440 против 106) Учредительное собрание одобрило новый проект.