— Клуша! — закричал я, как только смог говорить.
— Я не… У меня движок накрылся!
— Хорошо хоть сама цела осталась! Спать меньше надо!
— Пол, я не могла ничего сделать! Просто зависла на одном месте. Спасибо, что спас меня.
— Не верю.
— Спасибо, говорю!
— Могла бы…
— Не могла!!! Спасибо.
— ?
— Повезло, что просто вниз не рухнула. И теперь он не запускается!
Я тяжело вздохнул. Ладно, хоть живы остались.
— У тебя кости целы?
— Вроде бы да. Хотя ты постарался врезаться в меня со всей…
— А что оставалось делать?
— Спасибо! И даже при таком падении не выпустил меня… крутой.
— А то!
И все же человеческие силы не беспредельны. Я это понял, потому что пальцы у меня начали медленно разжиматься. Долго так не протяну. Надо что-то срочно придумывать.
— Движок, говоришь, заклинило? Как ты относишься еще к одному купанию?
— П-о-ол?
— Плаваешь хорошо?
— Опять шутить пытаешься, да? Брось это дело! Ты никогда не умел и уже не научишься.
Это она мне!
— И все же предлагаю опуститься к океану и поплавать немножко. Мои руки уже отказывают. Там у тебя будет возможность залезть ко мне на шею. Все легче.
— Вот это другое дело. С удовольствием.
— Чудище где? Не вижу.
— В океане осталось. Еще не всеххимер выловило. Мы немного от него оторвались. Вроде бы.
— Надеюсь, гонки на выживание закончились.
Джейн лишь подозрительно скривилась.
— Хочешь что-то сказать?
— Что ты, нет. Просто я на шее у тебя еще не сидела. Слушай, даже не знаю, что делать, если мне это понравится…
Поскольку до океана оставалось всего метров пять, я не смог отказать себе в удовольствии и разжал руки.
4
— Поплаваем?
Джейн решила обидеться. Она надула губки и теперь пыталась со мной не разговаривать. Но надолго ее не хватило. Продержалась лишь несколько секунд.
— Опять притормаживаешь и отстаешь? И сколько тебя ждать можно?
— Все, я с места не сдвинусь.
Она легла на спину и перестала грести.
— А говорила, что хорошо плаваешь.
— Кто-то обещал меня покатать!
— И где этот кто-то?
Ее движок действительно накрылся, мой же работал. Она пробовала его заново запустить, но безрезультатно.
— Пол, честно скажи, какого результата ты добиваешься?
— Я же должен отомстить тебе за недавние выходки.
— А, ну тогда ладно. Сообщишь, когда надоест.
Вместо ответа я подлетел к ней и поцеловал в губы.
— На свою беду я слишком добрый и совсем не злопамятный.
Джейн обняла меня и…
— Утопить решила? — отплевываясь от воды, спросил я через пол минуты.
Она лишь хитро улыбнулась.
— Что ты, Пол! Конечно же нет!
Я взлетел вверх метра на три. Джейн плыла на спине, грациозно работая ручками. Ее глаза надо мною откровенно смеялись.
— Не задерживайся долго. Я жду тебя на берегу.
— Да, Пол, как скажешь.
Я улетел вперед, затем все же вернулся. Джейн по-прежнему улыбалась.
— Поначалу я хотела на тебя обидеться, — она говорила громко, чтобы за шумом океана я мог ее слышать. — Но ведь ты и впрямь рискнул своей жизнью, чтобы спасти меня. Так что сегодня тебе позволено все.
И этот взгляд.
— Но было бы неплохо, если бы ты еще меня покатал. Пожалуйста?.. Для полноты ощущений!
Я оглянулся назад, посмотрев на океан. Подозрительно спокойно. Берег уже маячит на горизонте. Нам бы до него добраться без приключений.
— Пол!
Голос Джейн меня насторожил. В нем появились тревожные нотки.
— Что-то случилось?
— Вода… кто-то приближается… из глубины.
Выходит, приключения еще не кончились! Я посмотрел на поверхность океана. Появилась мелкая рябь или показалось? Лучше свалить отсюда… и побыстрее.
— Ладно, садись мне на шею.
Девочка, казалось, только этого и ждала. Я подлетел так, чтобы она могла просто обхватить меня сзади руками, и мы взлетели. По ее движениям и облегченному вздоху я понял, что силы у нее на исходе. И ведь даже вида не подала, что еле дышит.
— Ух! — вырвалось у Джейн непроизвольно.
— Устала?
— Нет, я в порядке. Жара сказывается. Задыхаться начинаешь быстро.
— Могла бы сразу сказать.
Она лишь положила голову мне на плечо. В это время мы набирали высоту. Двигатель скрипел, но тянул, правда, скорость заметно упала. Пять метров, десять… Слишком медленно.
— В следующий раз надо брать в комплекте по два движка.
— Пол, тебе мало? Ты еще приключений хочешь? Не наелся? Какой следующий раз?
— Ну…
— Кто с детьми сидеть будет, когда я на работу пойду?.. Да не кашляй ты так.
Довольная, Джейн потрепала меня за волосы.
— Не нравится мне, что мы так плохо набираем высоту, — мне удалось снова скривить физиономию.
— Согласна. Мощности у движка маловато. Надо будет попросить отдел разработок, чтобы они исправили этот недостаток.
— Пожалуй.
— И пусть думают не об уменьшении веса, а о том, чтобы исправно работал.
— Как океан? Тихо?
— Пока все спокойно.
— Но движение в воде действительно было. Не привиделось же мне!
— Да и я сама его ощущала!
Мы напряженно вглядывались вниз.
— Пол, прямо под нами! Надо уходить! Срочно!
Тут и я увидел темное пятно гигантских размеров. Хищник перекусил, но не наелся. Он приближался.
Я попробовал изменить направление и двигаться только вверх. Может быть, это нас и спасло. Подняться к тому моменту удалось десятка на два метра.
Крокодил выпрыгнул из воды, как дрессированная собачонка за кусочком сахара. Я заложил вираж, уже не заботясь, выдержит двигатель или нет, и выхватил бластер.
С оружием Джейн меня опередила и уже нажимала на курок. Никакого эффекта!
— Пол! Мой бластер не стреляет!
Что за… наваждение?!
Я стремительно развернулся в воздухе и пальнул в чудище. Безрезультатно! Моя пушка тоже отказалась разговаривать. Спокойно, не торопись, может, просто осечка. Я нажал второй раз, третий — и все с тем же успехом.
Как это понимать?!
А рожа крокодила меж тем была от нас уже на расстоянии нескольких метров. Пускать вход иголочки со снотворным было бессмысленно. На такую тушу их требовалось несколько сотен штук, а может, и больше.
— Сматываемся!
Вариантов, кроме обычного «уноси ноги», не было. Хищник летать не умеет, его среда обитания — это вода. Значит, надо от него оторваться, насколько получится, и тогда он до нас не дотянется ни зубами, ни лапами. Вот только силенок у движка не хватало. Наши движения были слишком медленными.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});