по-прежнему касалась моей руки, хотя интенсивность шторма нарастала, и я знаю, что скоро мне нужно будет отстраниться. — Просто удостоверьтесь, что вы не ведете себя тупо из-за этого.
— Может, ты позволишь мне поохотиться на тебя пару раз и сам узнаешь, из-за чего вся суета? — поддразнил Калеб, вызвав рычание Сета.
— Как будто его кровь ящерицы на вкус так же хороша, как моя, — ехидно заметил Сет, бросив на меня взгляд, который явно указывал мне отвалить, словно это был моя идея.
— У тебя нет ни единого шанса заставить меня убегать от тебя, как добыча, Кэл, так что не стесняйся соблюдать собачью диету, — подколол я, приподняв бровь в сторону Сета, который ухмыльнулся, словно только что что-то выиграл.
Калеб опустился на диван, взял пиво и поднес его к губам, а Сет устроился рядом с ним и прижался к нему. У него почему-то не зажил укус на запястье, но у меня и без того слишком много забот в личной жизни, чтобы интересоваться, какого хера они задумали.
Рокси еще раз провела по знаку Весов на моей руке, и я вновь обратил на нее все свое внимание, когда она указала мне на узы Опекуна.
— Ты все время тоскуешь по Ориону? — пробормотала Рокси, убирая руку с моей и прикасаясь к своей, там, где на ее коже была метка Овна.
Я тяжело вздохнул и покачал головой, заставляя себя отойти и оставить между нами чуть больше пространства, пока буря снаружи не разнесла этот чертов домик на дереве до основания.
— В этом плане Опекуну намного хуже, чем подопечному, — сказал я. — Мне действительно хочется близости с Лэнсом, но, кажется, это не съедает меня так, как это происходит с ним большую часть времени. В то время, когда он был в Даркморе, все было ужасно, но только потому, что это длилось так долго, и он был так далеко. Сегодня меня узы не мучают так сильно, как его. Мне проще отвлечься от них, да и я не испытываю его боль так, как он мою. Для Опекуна ситуация становится хуже, когда он отдаляется от подопечного, а раз отец на этой неделе уехал в Керендию, охотиться на Сфинксов, то, пожалуй, узы достают тебя больше, чем обычно. Смысл этой связи в том, чтобы Опекун оставался рядом с Фейри, которого должен защищать, на случай, если он потребуется. В прошлом, когда создавалась эта магия, предполагалось, что вы всегда будете вместе, чтобы Опекун был готов в любой момент защитить своего подопечного. Но предполагалось, что подопечный должен быть более могущественным Фейри, более важным. — Я скривился от этих слов, но именно так и было задумано при создании уз, а не то, что я чувствую по отношению к Лэнсу. — То есть у подопечного — моего отца — свободы больше, и он может сам принимать решения о том, что ему делать, в то время как Опекун просто должен следовать за ним, посвящая свою жизнь его защите и ничему другому.
Рокси нахмурилась, задумчиво пожевав большой палец, а я ждал, пока она переваривала информацию.
— Я понимаю, что ненавижу его, — тихо сказала она, сохраняя свои слова для меня, в то время как Сет и Калеб начали обсуждать матч по питболу, который они хотели посмотреть этим вечером. — И я знаю, что он сделал все это со мной без моего согласия. Я знаю, что он истязал меня, причинял тебе боль и совершал бесчисленное множество ужасных поступков, но…
— Ты все равно хочешь его постоянно видеть? — догадался я, тяжело вздыхая. Я слишком хорошо знаком с этим проклятием, чтобы удивляться тому, что она постоянно тоскует по нему, хотя в моей крови разгорелось желание уничтожить его.
— Мне хочется, чтобы у меня было хотя бы пять минут, чтобы спокойно его ненавидеть, — пробормотала она.
— Я не уверен, что у тебя есть способ избавиться от влечения к нему, — жестко сказал я, зная, что это не то, что она хочет услышать. — Единственный раз, когда Лэнсу удавалось противостоять его влечению, это когда он отправился выслеживать тебя с сестрой в Царстве Смертных.
— Правда? — удивленно спросила она, а я выпрямился, когда эта мысль пронеслась у меня в голове.
Когда Лэнс согласился отправиться за Вега в Царство Смертных, мы оба были обеспокоены тем, как он сможет оставаться вдали от меня так долго. Но пространство между мирами, казалось, просто приглушило эту связь со мной. И он был освобожден от бремени стремления вернуться ко мне, как это произошло бы в обычном случае при таком огромном расстоянии между нами. Когда он вернулся, то сказал, что потребность вернуться ко мне была настолько слабой, что большую часть времени он даже не вспоминал о ней.
— Рокси, — сказал я, сделав шаг к ней, но остановился, пока не подошел слишком близко и не напугал ее. — Когда мы впервые встретились, я все делал неправильно. Я не должен был быть пешкой, которую хотел видеть мой отец. Я был трусом и ебаным кретином, и то, что мне действительно следовало сделать, это следовать своему чертову сердцу и просто попросить тебя провести со мной время. Так что я хочу, чтобы мы попробовали. Как должны были сделать в самом начале.
— Что попробовать? — спросила она, слегка нахмурившись.
— Давай я приглашу тебя куда-нибудь. Я знаю одно место, куда мы можем пойти, и где связь не будет беспокоить тебя, а людей будет так много, что звезды не смогут понять, что мы одни. — Я протянул ей руку и не пропустил мелькнувший страх, который отразился на ее лице, когда она взяла ее.
— Куда идем? — спросила она, и мое сердце забилось в надежде, поскольку это точно не было «нет».
— Тебе придется довериться мне, — сказал я, демонстрируя ей намек на ухмылку, поскольку я осмелился предложить девушке, которую знаю, выйти и развлечься со мной.
— У тебя мало шансов на это, мудак, — пробормотала она, и моя улыбка увеличилась в десять раз. Меня и правда не должно так заводить, что девушка оскорбляет меня, но я готов стерпеть, если Рокси Вега назовет меня любым именем под солнцем, чем получить миллион комплиментов от кого-либо еще.
— Ну же — ты сказала, что я должен спросить, хочу ли