Богдан идёт быстрым шагом до деревьев и находит какую-то корягу. Это, я так понимаю, моё весло. Нервная дрожь пробегает по телу. Он же не думает, что я сяду в дырявую лодку с непонятной палкой в руках и спокойненько доплыву до другого берега?
Но именно это он и имеет в виду.
– Богдан, ты должен плыть со мной.
– Это невозможно, Ася. – отрезает он. – Лодка не выдержит веса двоих. Только тебя. Ты доплывешь в целости и сохранности до противоположной стороны, скроешься в лесу и спокойно поднимешься наверх, к домам. Оттуда позвонишь домой и вызовешь охрану. Данияр знает, что делать. Он приедет, заберёт тебя и решит все проблемы.
– А ты, Богдан? – со свистом вырывается из меня.
– Я дождусь, пока ты не скроешься в лесу, и попробую вернуться к машине. Если пути к усадьбе не будет, я дойду до трассы. В любом случае тебе не нужно беспокоиться обо мне. Сбереги себя и сына, куколка. Я буду в порядке и найду тебя так быстро, как смогу.
Я захожусь в горьких рыданиях, и Богдан крепко прижимает меня к себе. Покрывает поцелуями зарёванное лицо и утешает. Чуть грубовато, нервно обещает, что всё будет хорошо.
– Нельзя тянуть, Ася. Они прочешут лес и обязательно проверят берег. Пора.
Муж помогает мне залезть в лодку и толкает её на воду. Он командует, как мне следует отталкиваться, используя палку, пока я не отчаливаю от берега.
Мне страшно, силы на исходе, но я выполняю инструкции Богдана, чтобы скорее доплыть до другого берега. Чтобы у него скорее появился шанс скрыться среди деревьев.
От усталости я только плачу, тихо и жалобно, но продолжаю нащупывать корягой дно реки, упираться, отталкиваться. Это расстояние кажется мне бесконечным. Но всё-таки оно заканчивается.
Как только нос лодки упирается в пожухлую траву, я с трудом перебираюсь на землю и валюсь прямо на колени. Ноги и руки дрожат, судорожные рыдания мешают отдышаться, но я ищу взглядом Богдана.
Он стоит на том же месте, уперев руки в бока. Я должна идти, иначе он не сдвинется с места.
Поднимаюсь на подкашивающихся ногах и прячусь за деревьями. С облегчением наблюдаю, как муж, оглядываясь в мою сторону, тоже медленно отходит к лесу. Надеюсь, у него получится вернуться к машине и уехать подальше от этого чёртового места!
Я нахожу поросший мхом пень и плюхаюсь на него, чтобы перевести дыхание. Здесь, в темноте и тишине, мне не по себе, но я нуждаюсь в короткой передышке.
Я усиленно вглядываюсь сквозь деревья и кустарники в сторону того места, куда ушёл Богдан. И вздрагиваю, когда различаю свет фонарей.
Медленно поднимаюсь и пячусь глубже в лес. А воздух наполняется звуками, которые разносятся на добрые сотни метров в этой ночной тишине.
Мужчин много, человек шесть. Они громко переговариваются и смеются. За первой группой из леса выходят ещё трое… и они тащут Богдана.
Зажимаю рот рукой, лишь бы не завопить от ужаса, наблюдая за ними.
Вот эти трое нагоняют первую группу и грубо швыряют Богдана на землю. Кто-то заносит ногу и пинает его. Я не могу различить, куда приходится удар, и от этого ещё страшнее.
Я знаю, что должна уйти, но не могу сдвинуться с места. Удары обрушиваются на Богдана со всех сторон, и вскоре он уже не пытается оказывать сопротивление. И мужчины теряют интерес, разбредаясь по берегу.
– И что с ним делать? – кричит один.
– Избавься, – отдаёт короткий приказ другой. – Задача – девка. Мужик нам не нужен.
Двое нелюдей поднимают забитое тело Богдана и сбрасывают в реку. Жалобный всхлип срывается с моих губ, и я с силой кусаю их, пытаясь вытеснить чувства опустошения и горя.