Вьетнамская война широко освещалась в нашей прессе. Советский народ сочувствовал вьетнамцам, видя, как мощная военная держава США пытается установить свои порядки, выступая на стороне Южного Вьетнама. Поэтому Советский Союз и поддерживал Северный Вьетнам. У нас проходили митинги солидарности, лозунг которых был: «Руки прочь от Вьетнама»! Я тоже считал, что американцам во Вьетнаме делать нечего!
Узнал я об использовании АК-47 во Вьетнаме из телевизионных репортажей и снимков в газетах. А однажды, развернув газету «За рубежом», прочитал маленькую заметку, перепечатанную из американской газеты «News Week»: «… Но еще более надежным, чем ракетные снаряды или минометы, оказался неразлучный спутник вьетконговца – короткий автоматический карабин “АК-47” советского производства. Он проявил себя как оружие куда более надежное, чем капризная американская винтовка “М-16”. …Этот карабин настолько хорош, что американские солдаты, которым посчастливилось захватить “АК-47” в бою, продолжают пользоваться им, рассчитывая на трофейные боеприпасы».
Конечно, мы знали, что наше государство помогает вьетнамцам оружием, но лично мне никто никогда не рассказывал ни о поставках АК-47 во Вьетнам, ни о каких-либо технических особенностях применения АК-47 в тех, необычных для России, условиях. Мне думается, опыт использования АК-47 во Вьетнаме, как и в любой другой стране, безусловно, собирался и анализировался военными Главного ракетно-артиллерийского управления. Направляя нам свои требования по доработкам образцов, они не объясняли их причин. Это все входило в рамки той секретности, в которой мы работали.
Повторяю, никогда нам, конструкторам, не сообщалось об экспортных намерениях военных ведомств. Наверно, можно нас, конструкторов военной техники, назвать «заложниками» политиков и военных. И я знаю точно, что эта практика всех государств, всех политических систем. Помимо воли конструктора АК-47 Михаила Калашникова и конструктора М-16 Юджина Стоунера Вьетнам стал большим испытательным полигоном по проверке российского и американского стрелкового оружия. В этом-то и заключается человеческая, моральная проблема конструкторов военной техники – сделав что-либо для своего народа, своей страны, они сразу же становятся бесправными соучастниками политических игр…
В 1993 году я впервые посмотрел четырехчасовой фильм талантливого французского журналиста Жиля дю Жонше «Годы Калашникова» и многое для меня стало большим откровением. Этот фильм не о годах моей жизни, а о годах жизни оружия. Автор проделал серьезное исследование причин тех или иных событий в истории последней половины 20-го века, связанных с применением оружия. В том числе и моего: Венгрия, Чехословакия, Вьетнам, Афганистан…
Конечно, не всегда конструктор согласен с тем или иным использованием своего «детища», рожденного в муках и в радости творчества. Ведь каждому родителю больно смотреть на неудавшуюся, трудную жизнь своих детей. К сожалению, не всегда возможно оградить их от жестокостей и соблазнов окружающей действительности.
Последние несколько лет мир захлестнула волна терроризма. Это ужасное явление и по своей идеологии, и по своим действиям. Не понимая и не принимая это явление, я с негодованием смотрю, как зачастую террористы используют мое оружие. И когда журналисты задают мне вопросы на эту тему, я удивляюсь их непониманию: разве я, начиная создавать оружие в 1941 году, знал, что через 40–50 лет какие-то головорезы будут им устрашающе размахивать? Разве моя вина в том, что они считают его самым надежным? Не я его вложил в руки бандитов и террористов, и не моя вина, что оно бесконтрольно «гуляет» по миру.
В завершение этой темы не могу не написать об одной встрече. Произошла она на Высших офицерских курсах «Выстрел», куда мы, несколько разработчиков стрелковых систем, были приглашены посмотреть занятия по огневой подготовке. Вечером нам предложили поговорить с офицерами, прибывшими для учебы на курсы из социалистических и развивающихся стран. После наших выступлений слово взял присутствовавший на встрече министр обороны Народной Республики Мозамбик. Выступая, он вдруг повернулся в мою сторону и сказал:
– Знаете ли вы, уважаемый конструктор, что силуэт вашего оружия начертан на Знамени нашей республики? Так вот, примите от нас это Знамя, пусть в сувенирном варианте. На нем вверху, у древка, вышиты три символа – раскрытая книга, обозначающая борьбу с неграмотностью, мотыга – знак раскрепощенного труда и автомат вашей конструкции – символ освобождения от иноземного гнета.
Я всегда высоко ценю людей, прошедших школу армейской закалки. Но особое уважение питал и питаю к пограничникам. Почему? Наверное, потому, что воины в зеленых фуражках несут службу с постоянно заряженным оружием. Всегда готовые к немедленному действию, они лучше других знают цену применения этого оружия и, естественно, содержат его в отличном состоянии.
Я часто бывал у них в гостях. Приезжая на заставу, первым делом просил открыть пирамиду и смотрел, в каком состоянии содержатся автоматы и пулеметы. Ведь от порядка на заставе зависит и безопасность страны. Безопасность от тех, кто не желает жить в мире и согласии…
Проверенное в боях, испытанное в самых экстремальных ситуациях стрелковое оружие, носящее мое имя, перешагнуло в новый 21-й век. И мне более всего хочется, чтобы, пока не ликвидирована полностью опасность военных конфликтов, оружие всегда содержалось в боевой готовности, находясь исключительно в руках военных. Оружие должно быть, прежде всего, своеобразным символом гарантии надежной защиты нашей страны, гарантией мирного неба над ней.
Образование и талант
Мне часто задают один и тот же вопрос: «Как вы стали конструктором, не имея даже среднего образования?» Мой ответ прост: «Трудом. Упорным трудом».
Правда, иногда я пытаюсь объяснить интересующимся, что по меркам 1930-х годов для мальчика из семьи репрессированных «кулаков», сосланных на север Томской области, девять классов, которые мне удалось закончить, имели довольно солидный вес. И что дальше в моей биографии были побег из ссылки, работа в паровозном депо в Казахстане, служба в Красной Армии, война…
Великая Отечественная война нарушила все планы и устремления молодых людей моего поколения, лишив их не только возможности дальнейшей учебы, но, зачастую, и самой жизни…
И потеряла наша Родина в той войне тысячи и тысячи не успевших раскрыться талантов…
А мне посчастливилось выжить. Сделал за время отпуска, предоставленного по ранению, в паровозном депо станции Матай свой первый пистолет-пулемет и получил на него отзыв от авторитетного оружейного специалиста профессора А. А. Благонравова. В отзыве есть слова и о моем таланте и образовании: «В этой работе тов. КАЛАШНИКОВ проявил несомненную талантливость при разработке образца, тем более, если учесть его недостаточное техническое образование и полное отсутствие опыта работы по оружию. Считаю весьма целесообразным направление тов. КАЛАШНИКОВА на техническую учебу, хотя бы на соответствующие его желанию краткосрочные курсы воентехников, как первый шаг, возможный для него в военное время».
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});