– И все же она должна была поделиться со мной всем этим! – мрачно обронил Джино. – Да и я сам виноват. Надо было больше расспрашивать и о тебе, и о твоем отце.
– Мама сожгла за собой все мосты в прошлое. Она жила только ради нас троих. Как только она вышла за тебя замуж, папа, с ложью было покончено навсегда. Помни об этом!
– Вот так! Думаешь, что знаешь человека, с которым живешь рядом. А выходит…
– А ты и знал ее! Прекрасно знал! Десятки милых привычек! Кофе по утрам, а как она обливалась всегда слезами, когда смотрела по телевизору любовные мелодрамы. А помнишь, как она начинала читать газету? Обязательно с последних страниц, постепенно перемещаясь к первой полосе. А как смеялась? Заразительно, словно девочка-хохотушка! – Джулия улыбнулась собственным воспоминаниям. – Мы все знали нашу маму. Да, именно так! Знали!
– А как твоя сестра? Что будет с ней?
Джулия сделала глубокий вдох.
– Я пригласила ее к нам на следующие выходные. Хочу познакомить ее с вами. Надеюсь… – она замолчала и посмотрела на отца и сестру. – Надеюсь, вы примите ее как родную. У нее была трудная жизнь. Она кочевала из одной приемной семьи в другую. Вся ее семья – это я! У нее нет ни отца, ни еще одной сестры, никого!
– Я, конечно, буду ревновать! – созналась Лиз. – Вы же родные! К тому же близнецы! Вы с ней быстро сойдетесь! И ты меня забудешь, я знаю!
– В моем сердце хватит места для двух сестер! – возразила ей Джулия. – А в твоем, Лиз? А в твоем, папа? Неужели в доме Демарко не найдется места за воскресным столом еще для одного человека? Ни за что не поверю!
Впервые за все время разговора улыбка тронула губы Джино.
– Конечно! Твоей сестре всегда найдется место за нашим столом!
– Папа! Ты – самый добрый человек на свете! – Джулия потянулась к нему и поцеловала в щеку. – Я так счастлива, что ты у меня есть. Что не мешает напомнить тебе, папа, что пить – это плохо. Знаю, последнее время я все больше была занята собой, но не настолько, чтобы не замечать, что ты пытаешься утопить свое горе в бутылке. Я не хочу тебя терять! Пора завязывать с этим увлечением, папа. Я тебе помогу, чего бы это мне ни стоило.
Джино погладил ее по руке.
– Видишь ли, доченька, когда я выпью, то горечь утраты притупляется, и мне делается немного лучше.
– Но, папа…
– Знаю-знаю! Твоя сестра уже прочитала мне целую нотацию на эту тему.
Джулия удивленно посмотрела на Лиз.
– Правда?
– Ты же сама велела мне начинать действовать, принимать решения, брать на себя ответственность. Словом, перестать быть сторонним наблюдателем. Вот я и послушалась тебя. У нас с папой вчера вечером был долгий разговор.
– Я очень рада! – Джулия помолчала и, боясь спугнуть удачу, осторожно перешла к последней теме, занимавшей ее. – Вы не против, если на наш воскресный обед я приглашу еще одного человека?
– Алекса? – криво усмехнулась Лиз. – Я так и знала!
Сердце Джулии затрепетало при упоминании дорогого имени, но она лишь качнула головой в знак отрицания:
– Нет, не Алекса! Я имела в виду Сьюзан Дэвидсон, мать Сары и твою бабушку. Мне так хочется, чтобы вы наконец познакомились.
Джино глянул на младшую дочь:
– Что скажешь, дорогая?
– Неплохая мысль! – медленно проговорила Лиз. – А что? Если у Джулии появилась еще одна сестра, то пусть, по крайней мере, у меня будет еще одна бабушка. А бабушка Нонна не будет возражать? – взглянула она на отца.
– Моя мать все поймет правильно! – заверил он ее. – В нашем доме места хватит всем.
– Вот и прекрасно! – улыбнулась Джулия. – Вы оба такие добрые и щедрые люди. Знайте, за это я люблю вас еще больше!
– А почему же ты не хочешь пригласить Алекса? – полюбопытствовала Лиз.
– Алекс уезжает в очередную командировку. Скорее всего, он уже уехал. Он не мог дождаться, когда снова вернется к своей работе. – Слезы подступили к глазам, но Джулия быстро заморгала ресницами, чтобы стряхнуть их. Не станет она плакать из-за Алекса! Они хорошо провели время вместе. И он вел себя просто замечательно по отношению к ней. А что же до всего остального, так они ведь оба с самого начала знали, что у них краткосрочный роман.
– Ты любишь его, да? – тихо спросила Лиз, и в ее глазах отразилось сочувствие.
– Хотела бы я сказать тебе «нет». Но думаю, что да, я люблю его. – Джулия помолчала немного. – А сейчас поговорим о будущем. Хочу, чтобы вы знали. Я тут задумала одно небольшое путешествие…
23
Минуло всего лишь две недели. И вот уже такси мчит их с Еленой по улицам Москвы. Невероятно! Джулия с улыбкой посмотрела на сестру.
– Наконец-то мы здесь!
– Да! Мне все время хочется ущипнуть себя за руку, чтобы убедиться, что это не сон! – призналась ей Елена. – Такое чудо! Еще совсем недавно я ничего не знала о твоем существовании, а тут я уже в России! И рядом со мной сестра, которую я считала погибшей. Вот уж воистину, жизнь преподносит иногда такие сюрпризы, о которых думать не думаешь!
– Я так рада, что ты согласилась отправиться вместе со мной в эту поездку. Ты же знаешь, я иногда принимаю импульсивные решения. Ты гораздо более здравомыслящий человек, чем я. Но я рассудила так: или сейчас, или никогда! Не стоит надолго откладывать то, что можно сделать сразу.
– Слава богу, у нас не возникло никаких осложнений при оформлении документов. Российские власти выдали нам визы незамедлительно.
– Думаю, их обрадовало то, что у того давнего преступления отыскался американский след, – предположила Джулия. – Во всяком случае, у них не осталось больше сомнений насчет того, кто убил наших родителей.
– Напрасно родители доверились Брэдли. Да еще и рассказали ему о драгоценностях. Так бы жили еще по сей день!
– Знаешь, Елена, в тех обстоятельствах трудно было понять, кому можно, а кому нельзя доверять. Вот они и положились на удачу.
– Но удача от них отвернулась! – мрачно пошутила Елена. – Вообще-то я не горела особым желанием ехать в Россию. Хотела похоронить эту часть нашей жизни и все, что с ней связано, навсегда. Но теперь я рада снова очутиться здесь, на родине. Одно беспокоит. Я надеялась, что смогу кое-что вспомнить. Но ничего не вспоминается. А как у тебя?
– Пока тоже ничего! – вздохнула Джулия. – Может быть, что-то вспомнится, когда мы отправимся в пешие прогулки по Москве. Во всяком случае, я на это очень надеюсь.
– Дай-то бог! Но как бы то ни было, а я рада, что мы приехали в Москву. И с твоей семьей мне было приятно познакомиться. Милые, добрые люди! Они так гостеприимно встретили меня.