– Жуй и молчи! – процедила Джиллиан своему единственному еще до того, как я успела что-либо сказать.
– Все в порядке. Он прав, и все вы об этом знаете. – Я со значением посмотрела на своих Хранителей, донося до их сведения, что уход из клана, отказ от магии и беззащитность Рика вершиной благоразумия не назовешь. – Речь не об этом. – Я взмахнула свободной рукой, словно стараясь отогнать от себя незначительный сейчас разговор. – Я думаю, что, каким бы путем ни убирался этот подонок, он все равно бежал через лес. А это значит, что лесная живность и сама эта местность могли его запомнить. Конечно, ни имени, ни магического отпечатка, но и внешность уже что-то, верно?
– Хочешь обратиться к лесным духам? – задумчиво спросил Норд.
– Это будет проблемой, – внезапно качнула головой Вира, до того стоявшая у окна рядом со своим возлюбленным. Ее светлые, похожие на золотые в кухонном освещении, волосы заколыхались вокруг головы, и Тэренс нетерпеливо заправила их за уши. – Тебе ни в какой мере не подчиняется Земля, значит, придется затратить больше усилий. Даже нам, – она кивнула на своих подруг и Дарин, – рожденным с этой стихией, требуется определенная подготовка и опыт.
– Вы же постоянно обращаетесь к духам леса, окружающего поселение, не так ли? – запоздало дошло до меня.
– Конечно. Это прямая обязанность нашего отряда – следить за состоянием Заповедного Леса, – кивнула Кристина Грей, сначала стрельнув глазами в сторону Лаэрта, прежде чем посмотреть на меня. – Возможно, мы могли бы обратиться сейчас к ним…
– Нет, – хором возразили Амелия и Катрина, как по команде вскидывая головы на Грей.
– Почему? – не поняла я. Вроде бы, по логике вещей, провернуть ритуал, о котором я только слышала, Чайкам с их способностями и опытом было намного легче.
– Потому что ты собираешься обратиться к ним с прямым вопросом, не имеющим никакой выгоды для них, – объяснила Вира. – То есть когда их призываем мы, то это обычно для того, чтобы посоветоваться, какому дереву нужна помощь, или узнать, каким растениям нужен уход и исцеление. Ты же обратишься по личному делу, и лучше здесь действовать без посредников. Многие лесные духи капризны, и не факт, что они пожелают помочь.
Ну супер. Тэренс правильно отметила, что у меня нет предрасположенности к Земле, а теперь еще и выясняется, что эти духи не обязаны отвечать на все вопросы, будучи призванными. Может, зря я прогуливала в школе «магическую мифологию».
– Тем не менее попытаться стоит, – отметила Индира.
– Точно, от этого еще никто не умирал! – Мое утверждение вместо улыбок вызвало мрачные лица, и я поперхнулась. – Что, умирал, что ли?
– Ну… всякое бывало, – уклончиво ответил Ян.
– Подобные создания переменчивы, они рождены в своей стихии, а Земля – это не только созидание и лечение, – осторожно сказала Дарин. – Впрочем, лесные духи – это еще цветочки по сравнению с духами огня.
– Это точно, – поддакнула Сэра. – Как-то раз мне пришлось к ним обращаться… Мало того что они не способны сосредоточиться на чем-либо дольше минуты, так еще и вспыльчивые, как не знаю кто.
– Обнадежили, – закусила я губу, сильнее сжав руку Драгона. Бриар молчал, однако я чувствовала его настороженность и готовность начать отговаривать меня от всей этой затеи. Тем более после новостей о возможных последствиях и пустой траты времени.
– Я думаю, что это безопасно, – совершенно неожиданно для меня прозвучал голос Норда. Все головы повернулись к нему, и Старший Хранитель продолжил: – Покойная королева Мари Ора какое-то время жила здесь. Будучи капитаном Чаек, то есть рожденной со стихией Земли, она не могла не «прощупать» здешнюю местность. Духи узнают в тебе ее кровь.
С такого ракурса вся картина начинала играть радужными красками. В самом деле, почему я не предположила, что мама, живя здесь, не общалась со столь близкой ее сердцу природой? Ведь она была при силах и способностях и к тому же успевала править кланом, несмотря на брак с Альбертом.
Чем больше я задумывалась о том, почему двадцать лет назад Мари оказалась в Вэндскопе, тем больше вся эта история казалась мне запутанной и странной, мягко говоря. Возможно, лесные духи смогут пролить на это какой-то свет. Если, разумеется, вообще захотят со мной разговаривать.
Кивнув Норду, оценив его поддержку, означавшую, что на этот раз все мои Хранители за мой план, а не как с ритуалом переселения душ, я чуть выдохнула и обратилась к Чайкам:
– Что требуется для вызова?
Девушки переглянулись между собой, и Кристина поднялась из-за стола:
– Прежде всего тебе нужен опытный проводник – пользователь Земли. Я подхожу.
– Криста, ты уверена? – серьезно посмотрела на подругу Вира.
– Я проделывала это чаще вас, – пожала своими хрупкими плечиками Грей. – Идем, Ри, если ты готова, конечно.
– Кристина, на пару слов, – отозвала девушку Лаэрта Амелия. – Извините нас.
Вся четверка Чаек вышла из кухни под несколько непонимающими взглядами своих любимых. По лицам Скорпионов я поняла, что причина конфиденциального разговора их девушек им тоже неизвестна. Более того, судя по тишине, внезапно возникшей в гостиной, кто-то из них поставил звуконепроницаемый купол.
– Чего это они? – нахмурилась Индира.
Ответа ни у кого не было, только мои Хранители мрачно переглядывались между собою, наверняка телепатически обсуждая, что значит подобная скрытность со стороны их возлюбленных. Драгон привлек меня к себе, и я задрала голову, снова утопая в нем, пока напротив Марк и Джил собирали тарелки, взяв на себя почетную миссию уборки.
– И ты не попытаешься как-то… хм… высказаться по поводу моей затеи? – первой не выдержала я, убирая темную прядь с его смуглой щеки.
– Норд сказал, что это безопасно, – пророкотал Драгон, чуть прикрыв глаза от моего прикосновения.
– О, кто-то все-таки решил доверять моим Хранителям? – приподняла я бровь.
– Не обольщайся, – снова сказал мне Драг, как и тогда, после того как поддержал с ритуалом переселения душ. – Себе я все равно доверяю больше, но он бы не одобрил то, что ты собралась сделать, если бы считал все это опасной авантюрой.
Я признала его правоту, глянув на Старшего Скорпиона. Тот все еще задумчиво смотрел туда, куда ушли Чайки. Однако эта задумчивость нисколько не помешала бы ему среагировать на любую возможную для меня угрозу в доли секунды. То же самое относилось и к его братьям. Каким-то образом они умели переключаться в режим боевой готовности молниеносно и из любого положения и состояния. Еще была теория, что на самом деле они просто никогда из него не выходили.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});