напоминаю я, - нам Шеоннель очень помог.
- Ага! - встревает Дуся, - у нас эмпатов, как собак нерезаных!
- Найдем, - хмуро бурчит Кардагол и исчезает. Надо полагать, в Альпердолин - просить Шеона дать нам в помощь несколько его учеников.
Через два часа мы уже у границ Альтенне. Орки расположились почти в центре провинции - возле небольшого селения, претендующего на роль города.
Я согласился на роль инструктора и выполнил свои обязанности, объяснив всем желающим, как выглядит Крионская зараза, и что с ней нужно делать, после чего попросил перекинуть меня вместе со всеми к месту начала боевых действий. Принимать непосредственное участие в вылазке я не буду, но находиться рядом обязан. Мало ли что.
Я вижу купол, растянутый и дрожащий. Его предназначение - оградить несчастный регион от стремящихся попасть в него разумных и, конечно же, не выпустить вовне заразу. Несколько групп уже распределены по границе купола. Их задача - отыскивать и обезвреживать тех, кто мог вынести за пределы провинции заклинание.
Основной отряд под руководством принцессы Адрианы уже внутри. Вместе с нею и ее "головорезами" в центр заражения отправились Лин, Саффа, Вайрус-Свисток, группа эмпатов, присланных Шеоннелем, а также несколько молодых магов, чьи имена мне неизвестны. Кардагол тоже туда рвался, но я его отговорил, мотивируя это тем, что сил он израсходовал достаточно много, а Альтенне - не Крион, подзарядиться будет негде.
К утру появляется измученный Вайрус с требованием о подкреплении. С его слов, все идет замечательно, но магов не хватает. Терин, как Глава Совета, посылает ему на помощь несколько членов этой организации.
Еще через несколько часов, которые мне удается, все-таки, мирно проспать под кустиком, возвращается наш отряд. Он потрепан, и без жертв не обошлось, но, главное, вести он несет хорошие - орки разбиты. Территория практически очищена.
При этом отряду Адрианы удалось захватить пленного.
Крупный орк, плосколицый, серокожий, с покрытыми татуировками мускулистыми руками, одетый в некое подобие набедренной повязки, гордо заявляет, что их направил в Альтенне дракон.
- Какого он был цвета? - спрашивает Кардагол и, кажется, голос его дрожит.
- Синий, как небо! - на ломанном зулкибарском отвечает степной житель.
- Морской... - выдыхает Кардагол.
- Аргвар, - добавляю я, пытаясь справиться с накатившей вдруг непрошенной и нежданной волной ужаса. Неужели вернулся хозяин? Неужели я снова буду вынужден себя потерять?
Верлиозия
Кажется, этот человек взял себе за правило вываливаться передо мной неизвестно откуда, норовя угодить в мои объятия. Ну до чего непуганый народ в этом мире. Я умиляюсь!
Поймала его за шкирку, встряхнула и отпихнула от себя. Он сделал шаг назад, остановился, сверкнул своими разноцветными глазами и заулыбался. Обаятельно так. Была бы на моем месте не я, растаяла бы на раз.
- Ты почему сбежала тогда? Не дождалась меня?
Странный вопрос. Разве я обещала дождаться?
- Мне было некогда.
Говорю почти правду и начинаю медленно обходить его по кругу. Мне интересно. Тогда в своей спальне я не успела его, как следует, рассмотреть. Облапать успела. Рассмотреть - нет. Теперь смотрю. Высокий, с меня ростом и даже чуточку повыше, только эта разница почти не заметна. Тощий, почти как Аргвар, но не настолько. Да и со спины вид совсем иной. Аргвара можно за худенькую девчонку принять, а этого точно не спутаешь с существом другого пола, несмотря на длинные - ниже лопаток, волосы, завязанные в хвост. Мое внимание привлек кнут, который смотрелся лишней деталью на этом наивном мальчике. Кнутовище за пояс заткнуто, а сам он обернут вокруг талии. Тщательно, чтобы наверняка не потерять. И магией от него так и разит. Интересная штука, хочу себе такую.
- Нравлюсь? - поинтересовался маг, спокойно позволяя мне оглядывать себя со всех сторон.
Я остановилась перед ним, склонила голову на бок, задумалась ненадолго, и решила:
- Не нравишься.
- Научи меня, как ты это делаешь.
- Что?
- Ну, тогда, в спальне. У тебя такой голос стал, что меня унесло. Это круче приворота. А в них я разбираюсь, сын Озерной ведьмы все-таки. Но то, что ты делала это не приворот. Что это было?
- Какой любознательный ребенок, - мурлыкнула я и потянулась к нему.
Он отступил на шаг. Не поспешно и испуганно, а спокойно, но, ясно давая понять, что пришел сюда не для того чтобы тискаться со мной.
- Расскажешь мне кто ты? Ты не совсем человек. Ты вроде бы маг, но какая-то странная. Это иномирская магия так выглядит, да? Ты словесница и поэтому можешь такое со своим голосом проделывать?
- Твое любопытство утомляет, - пробормотала я, позволяя магу отступить еще на шаг. Кнут на его поясе притягивает мой взгляд. Я его хочу. А я всегда получаю то, что хочу. Это просто. Протянуть руку. Призвать. И вот уже теплая гладкая рукоять у меня в ладони.
- Ты что? Зачем? Отдай!
О, самая настоящая паника. Эта игрушка так дорога ему? А если сделать вот так? Берусь за кнутовище обеими руками и делаю вид, что собираюсь сломать его пополам.
- Пожалуйста, не надо!