Он что-то писал за своим столом и, похоже, не удивился, увидев меня. Но он нахмурился, заметив мои дрожащие ноги.
— Сядь.
У меня не было сил спорить, и я плюхнулась на его диван.
— Я знаю, где твой амулет.
Лориан склонил голову набок в своей странной манере, и его глаза, сузившись, уставились на мое лицо.
— Где?
В его голосе не было интонации. Казалось, что он похолодел. Бесстрастный.
— Я могу добраться до него. С моей силой. Но взамен ты должен помочь заключенным освободиться.
Он покачал головой.
— Если ты думаешь, что я способен доверить свою задачу кому-то еще, ты, очевидно, совсем меня не знаешь.
Нарастало разочарование, резкое и стремительное. Это было то, чего я ожидала от него, и все же это все равно разочаровывало.
— Да, да, ты тиран, который считает, что всегда должен держать ситуацию под контролем. Это не совсем секрет.
— Я мог бы вытянуть из тебя эту информацию, — мягко сказал он.
Я подняла бровь, хотя мое сердце забилось сильнее в груди.
— Я думала, мы оставили в прошлом угрозы пыток, — пробормотала я.
Он сделал еще один шаг ближе, и мою кожу покалывало от взгляда, которым он одарил меня. Мрачный, безнадежно веселый, сочащийся похотью.
— Мне не нужно было бы мучить тебя. Несколько часов в моей постели, и ты ответила бы на любой мой вопрос.
— Как ты выносишь груз такого эго?
Он просто улыбнулся.
— Не эго. Только факт.
Мои пальцы на ногах подогнулись, даже когда я боролась с желанием зарычать.
— Ты только что убедился, что я никогда не окажусь в твоей постели.
Он издал низкий смешок, от которого мне захотелось врезать кулаком ему по лицу.
— Мы оба знаем, что это неправда.
— Соглашайся на сделку, Лориан. Мы можем сделать это вместе.
— Ты проделала долгий путь со своей силой, но я поклялся не покидать этот замок, пока не найду то, за чем пришел.
— Ты можешь доверять мне.
Он уже качал головой. Я испустила низкий, медленный вздох и собралась с духом.
— Я бы доверила тебе всех, кого я люблю, Лориан. Каждого.
— Я подумаю об этом.
Я выдохнула. Это было все, на что я могла надеяться. Поднявшись на ноги, я посмотрела на него. Он смотрел на меня в ответ.
— Что?
— Ты была в подземельях.
Неодобрение сочилось из слов.
Избавьте меня от чрезмерно заботливых мужчин.
— Я… у меня было воспоминание, когда я была больна.
Что-то дикое мелькнуло в его глазах.
— Когда ты умирала.
— Я все еще здесь. Это было с тех пор, как меня забрали. Когда мама забрала меня. От моих настоящих родителей. Мне нужно было увидеть Демоса. Я не могу потерять его, Лориан. Я не могу потерять ни одного из них.
У меня перехватило легкие, и на долгое мгновение я не могла дышать. Так много людей. И если я сделаю одно неверное движение, все они будут мертвы.
Лориан схватил меня за руку и притянул ближе.
— Если кто-то и может вытащить их, то это ты.
Я моргнула.
— Ты действительно в это веришь?
Он приподнял бровь.
— Вопрос получше: почему ты не веришь?
— Есть так много вещей, которые могут пойти не так.
— Ты будешь готовиться к ним.
От того, как он иногда смотрел на меня, у меня подкашивались колени. Я все еще не понимала, что происходит между нами. Я думала, что всегда буду ненавидеть его, но чем больше я видела человека, стоящего за наемником, тем больше мне хотелось увидеть.
Он был жестоким, да. Его решением большинства проблем было убийство. И все же, несмотря на его очевидное нежелание, он спал рядом со мной той ночью в гостинице, когда я убила бородатого мужчину. Он работал со мной, пока я не научилась использовать свою магию для самозащиты — и я знала, что это было не только для того, чтобы он смог проникнуть за городские стены. Он был рядом со мной, когда Вила умерла. И без его быстрого мышления и целителя, которого он вызвал, я бы умерла от этого яда.
— О чем ты думаешь?
Его голос был низким, интимным.
— Ни о чем, — сказала я слишком быстро.
Его губы изогнулись в медленной усмешке.
— Ты думала обо мне?
Я съежилась под этим взглядом, отступая к стене. Он следовал за мной, пока его огромное тело не обхватило мое. И мне это понравилось.
— Скажи мне, что ты хочешь меня, дикая кошка.
— Зачем? Чтобы ты мог издеваться надо мной за это?
— Ты думаешь, я бы так поступил?
— Может быть.
Он наклонился ближе.
— Скажи мне, что хочешь меня, чтобы я мог сказать тебе, как сильно я тоже хочу тебя.
Его взгляд опустился на мой рот, и его глаза потемнели.
Всегда игра с этим человеком за власть.
— Почему я должна сказать это первой?
Он рассмеялся, и мой желудок сжался.
— Прекрасно. Я хочу тебя так сильно, что просыпаюсь посреди ночи, в шаге от того, чтобы кончить. Мне снится твое лицо. Особенно твой рот. Боги, этот умный рот. Ты не захочешь знать, о чем я мечтал, чтобы сделать с твоим ртом.
Мои пальцы на ногах подогнулись, колени ослабли, и я сжала в кулаке его рубашку.
— Какого рода вещи?
Он просто одарил меня самодовольной мужской улыбкой.
— Расскажи мне обо всех способах, которыми ты хочешь, чтобы я прикасался к тебе, Приска.
Его глаза заблестели, и я поняла, что если я позволю ему затащить меня в постель, я буду разрушена для любого другого мужчины.
Проблема была в том, что оно, вероятно, того стоило.