пока осматривает мой гардероб, половина которого все еще покоится в чемоданах. Моя комната ломится от коробок, которые прибыли из Нэшвилла сегодня днем. Я едва начал их открывать, как пришло время готовиться к выступлению его друга.
“Детка, ты знаешь, что это шелк?” Он достает синюю блузку в крестьянском стиле из одного из моих помятых упаковочных кубиков. “Ты так не обращаешься с хорошими тканями”. Затем он находит одну из моих любимых веганских кожаных курток, которую я собиралась надеть сегодня вечером. “Это, с другой стороны...”
Он держит его за лацкан, зажав на расстоянии двух пальцев, и морщит нос, как будто обнаружил, что предмет одежды застрял брюхом кверху в ливневой канализации.
“Эти нашивки ироничны?”
-Мне нравится этот жакет, ” протестую я. Ладно, может быть, это немного производное и устаревшее, но я все равно люблю его.
Ли проносит его через комнату и бросает в пустую картонную коробку. “Мы назовем это возможно кучкой”.
У меня такое чувство, что завтра в это же время коробка будет стоять на обочине.
Его пассивно-агрессивный подход к индивидуальному стилю продолжается, пока я примеряю разные варианты подобранных нарядов. Каждая из них вызывает лишь легкие вариации разочарованных гримас, пока я не оказываюсь в лифчике и нижнем белье посреди груды военных преступлений высотой по колено, которые Ли, по-видимому, считает личными оскорблениями на свой вкус.
Есть один пакет, который он еще не открыл, поэтому он рвет его с разочарованным вздохом. Я бросаю второй взгляд на одежду, все еще висящую в моем шкафу, когда он ахает.
“Что это?” Ли сжимает в двух кулаках комки ткани.
Встревоженный, я отвечаю: “Одежда?”
Он лучезарно улыбается мне. - Наконец-то!
Он достает из сумки черную футболку с рисунком, длинный кардиган и темно-серые обрезанные брюки. В основном это то, что я надеваю, чтобы покататься на лошади или заняться домашними делами. Затем он хватает горсть ожерелий с моего комода и бросает их в наряд вместе с парой пинеток, собранных на моей кровати. Облегчение, захлестывающее его, заметно усиливается.
“Одежда”, - радостно заявляет он.
Его телефон жужжит на моем прикроватном столике. Когда он подходит, чтобы прочитать сообщение, я замечаю загадочную улыбку на его губах.
“Кто это?” Я спрашиваю, потому что я любопытный.
-Джордж. Новый друг.
-Особенный друг?
Его улыбка становится шире. - Может быть.
-Он придет на шоу?
Ли смеется надо мной и качает головой. “Не такой друг”.
-А. Понятно.
-Но мы встретимся после шоу.
- УЕсть фотография?
Ли подзывает меня и открывает Grindr, чтобы показать профиль своего нового друга. Я наклоняюсь, чтобы лучше рассмотреть. Джордж красив, за исключением одного вопиющего уродства.
-Что это у копа с усами? В ужасе спрашиваю я.
“О, детка, я знаю”, - ворчит он. Ли проводит пальцем по нижней половине лица Джорджа. “Но видишь? Идеально”.
Я смеюсь. - Может, тебе удастся отговорить его от этого.
“Если все пойдет действительно хорошо, я сбрею эту штуку, как только он уснет”.
“Ли, приятель!”
Джек внезапно врывается в мою комнату, когда я все еще стою в одном лифчике и нижнем белье. Мои руки взлетают вверх, чтобы побороться за то, чем прикрыть больше.
“У тебя есть ибупрофен? У меня болит голова, пульсирует за левым глазом. Что с этим? Это сводит меня с ума”.
Я поворачиваюсь боком в надежде, что смогу стать невидимой для него. Как замаскированная добыча в лесу. За исключением того, что в свете фар я больше похожа на бледного веснушчатого оленя. Наши взгляды встречаются в зеркале на моем комоде. Он быстро отводит взгляд, понимая, что я одета не совсем для компании. Однако они возвращаются. Только на секунду. Что-то мелькает на его лице, чего я не могу понять. Затем это исчезает.
“Надень что-нибудь, а?” Джек говорит с невозмутимой усмешкой. “Это семейное заведение”.
Не обращая внимания на мое унижение, Ли отвечает Джеку: “В верхнем ящике моего туалетного столика”.
-Ли там? В дверях появляется Джейми, совершенно голый. Через плечо у него перекинуто полотенце. “Ты пользовалась моими триммерами? Я только что пошла их найти, но их нет в моем шкафу”.
Моя рука взлетает, чтобы отвести взгляд, но слишком поздно. Образ Джейми-младшего выжжен на моей сетчатке.
Прошла всего неделя, а худшие кошмары моего отца уже становятся явью.
“Продолжай, дорогая. Посмотри, - говорит Джейми с юмором в голосе. - Вы наверняка видели такую ручку раньше.
“О, ” говорю я, кашляя от смеха. - Разве это не странно?“
Джек покатывается со смеху. “О нет, приятель. Она назвала это необычным”.
-Я думаю, она имела в виду эвфемизм.
-Нет, она сказала, что твой вилли милый и нежный, как бабушкино вязание.
Честно говоря, мой опыт общения с пенисом под любым названием ограничен встречей на одну ночь в старших классах и парнем на первом курсе, которого я могла бы великодушно назвать своим парнем. Секс был хорош, но ни один из нас не был опустошен, когда мы двинулись дальше.
“Да, так теперь я могу вернуться в свою комнату?” - Спрашиваю я, стратегически расставив руки и обращаясь к полу.
“Да, вы все правы”. Ли загоняет мальчиков подальше от двери, широко раскинув руки. “Время для домашнего собрания по поводу того, чтобы сначала постучать”.
Облегчение накрывает меня, как только они уходят, и я позволяю своим рукам упасть по бокам. К совместному проживанию потребуется некоторое привыкание.
И дверные замки.
Мы ловим попутку до паба, что само по себе является тяжелым испытанием. Ли занимает переднее сиденье и оставляет меня зажатой на заднем между Джеком, Джейми и пенисом Джейми. Но именно Джек, с его скульптурными руками и мускулистыми ногами, прижатыми к моим, заставляет меня трепетать. И от смущения, и от нервозности.
Словно першение в горле, предупреждающее о надвигающейся простуде, я чувствую шипение подающего надежды крашена, булькающего у меня в животе. Он выглядит совершенно съедобно в потертых джинсах и футболке с логотипом surf, растянутой на его широкой груди. И от него действительно вкусно пахнет. Так хорошо, что мне приходится заставлять себя не дышать, потому что я боюсь, что буду мечтательно вздыхать каждый раз, когда делаю вдох.
За исключением того, что отсутствие дыхания не способствует сохранению жизни, так что вскоре я вынужден резко втянуть воздух. Что заставляет меня кашлять несколько секунд и вызывает удивленный взгляд Джека.
Посмотрите на нее, ребята. Американка-чудачка, которая не разобралась в кислороде.
К тому времени, как водитель подъезжает к обочине, я практически