- А куда смотрит Управа? Министерства, судья, правитель? - удивлялась я.
- Ну что ты, Лан! Генерал заслуженный герой войны, лучший друг Императора, кто же его накажет?
Действительно, если ты лучший друг самого важного человека в стране, никто не дотянется до тебя. А такая вседозволенность очень опасна для окружающих.
И что возомнил о себе этот генерал? Почему стал демоном и зачем убивает молодых служанок?
Это всё сказки, думала я. Магии в этом мире нет, иначе бы я уже услышала о ней. Драконов, ведьм и некромантов тут тоже нет. Значит, генерал явно не демон. А кто? Маньяк? Насильник? Убийца? Серийный безнаказанный маньяк-убийца? Тоже не хорошо.
И почему пятна на трупе? Это тоже выдумка или какая-то жуткая смерть? Я начал вспоминать, в каких случаях бывают пятна на трупах. В голову приходило только отравления или избиения перед смертью. Ужас... Такие мысли совсем не сочетались с солнечным днём, вкусным чаем со сладостями и двумя подружками. Девушки уже отвлеклись от демонов и сейчас обсуждали какую-то общую знакомую, которая флиртовала с двумя мужчинами, получая дорогие подарки, а в итоге вышла замуж за третьего , якобы по приказу отца.
Хотя, она просто выбрала мужика побогаче. В общем, типичная история.
В ту ночь мне снились демоны с красными глазами, рогами и копытами. Жуть.
Прошло ещё несколько дней, я решила расширить ассортимент нашего чая смесями. Не зря же я училась на фармацевта, да и память Лан услужливо подсказывала рецепты чаев для похудения , для улучшения сна или для хорошего настроения.
Дядюшка Син одобрил мою идею и я приступила к реализации. Тестировала, дегустировала, угощала некоторых постоянных покупателей и многим понравилось.
Чайные смеси стали популярными. Особенно женщины покупали чайные смеси для похудения. Я тщательно рассказывала о противопоказания, моих знаний для этого хватало. Не знаю как в других странах, но в России посетители аптек часто консультируются с фармацевтами, как будто с врачами. Помню, мне приходилось отбиваться от таких людей, объясняя, что я не врач и без знания истории болезни, без соответствующих анализов и лишь с моим образованием, нельзя ставить диагнозы и назначать лечение. Но ведь проще пойти в аптеку, чем записаться к врачу, по две недели ожидая своего номерка.
Кстати, о врачах..
Вскоре даже лекари из аптечных лавок стали приходить к нам за чаем. Но они больше интересовались смесями для успокоения тревоги, для улучшения сна. Известно, что ипохондрики были во все времена. Выдумать симптомы и находить у себя признаки смертельных болезней было любимым развлечением одиноких вдовушек или скучающих богатых сынков. Жалобы, капризы и нытье помогали получить им свою долю внимания.
Лекари предпочитали выписать такому мнительному " больному" что-то попроще и не бояться обвинений в "залечивании".
И я была с ними согласна. В мои смеси, кроме разных сортов чая, входили простые составляющие: лаванда, пустырник, мята, ягоды годжи, шиповник, ромашка и прочие растения. Я не использовала сильные средства, вроде крапивы двудомной, которые могли загущать кровь и вызывать тромбы.
Популярность опережала. Я записала несколько рецептов и нам пришлось нанимать помощников. Дядюшка Син очень радовался и теперь ездил за сухим чаем гораздо чаще. А я задалась вопросом,
откуда привозят чай?
Ещё в первый день меня удивил аромат чая в этой лавке. Потому что он отличался, был нежнее и приятнее, на мой взгляд. Но дядюшка не спешил делиться адресами поставщиков. А я не любопытствовала.
Пока один раз он сам на рассказал. Но пришлось ему это сделать по необходимости.
Он ездил за чаем на один-два дня, значит, привозил его откуда-то из-за города. Не очень далеко, раз успевал уехать и вернуться за один день, лишь изредка проводя ночь в дороге. Или не в дороге? Может, он ночевал у кого-то из знакомых? Или у своего таинственного поставщика?
Эти мысли постепенно овладевали мною и любопытство стало невыносимым.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
В один раз из поездки Син приехал грустный. Велел помощникам выгрузить мешки и вручил мне бумаги.
А сам ушёл в свою комнату. Я обеспокоилась.
Перепроверив партию чая , я занялась выкладкой. Часть мешков попросила отложить для смесей, а некоторые сразу поместили в торговый зал.
Еле справившись с работой, я пошла в комнату Сина. Постучалась и он впустил.
- Вы не заболели, дядюшка ? - обеспокоилась я.
- Нет, милая, - он вздохнул и продолжил, - Но сделай мне, пожалуйста, твой успокоительный чай с лавандой.
Я сбегала и заварила напиток. Налила в керамический чайник , приготовила чашки с подносом и вновь поднялась к дяде.
Он пригласил меня присесть за столик и я поняла, что разговор будет долгий.
- Что-то случилось?
Дядюшка Син отпил чай и зажмурился, наслаждаясь вкусом. А потом начал издалека:
- Благодаря тебе, мне не о чём беспокоиться. Прибыль растёт, работы хватает. А вот чая скоро не будет хватать, если продолжим в том же темпе.
Он грустно улыбнулся.
- А что вас беспокоит в таком случае? - не поняла я.
- Мой господин уже долго мучается бессонницей, даже его лекарь не может помочь ему.
- У вас есть господин? - удивилась я.
- А ты думаешь, кому принадлежит лавка?
- Не вам, дядюшка Син?
- По документам, конечно, мне. Но на самом деле...
И он рассказал . С каждым его словом, я чувствовала, как волосы на моей голове шевелились сильнее. О, боги, если бы я знала куда попала....
Чайная лавка принадлежит генералу Ян Шэню. То есть, Белому Демону!
Дядюшка Син получил её в свое владение, но чай привозит из поместья генерала . У того обширные чайные плантации , хороший чай, даже все добавки лекарственных растений собирают и сушат там. Правда, работники не в курсе на кого работают.
Им платят и ладно. Ян специально не афиширует свою причастность, потому что слухи о его зверствах отпугнули бы покупателей и работников.
Конечно, ему хватает богатств, но чайные плантации это сотни рабочих мест и источник дохода для местных жителей.
- Он и есть Белый Демон ? - с ужасом спросила я и уже знала ответ.
- Так ты уже наслышана? - усмехнулся владелец лавки, который на самом деле не владелец, как оказалось.
- Да, я слышала о том, что все личные служанки генерала умирают или исчезают. И множество слухов о том, что он питается их душами.
- А сама в это веришь? - хитро спросил Син.
Я не хотела показывать свои страхи работодателю, пусть он не считает меня глупой девчонкой , поэтому и ответила смело :
- Нет, конечно. Демонов не существует.
- Вот и отлично, - обрадовался мужчина, - Значит, сама и съездишь к моему господину!
Что??? О, нет!!
Дядюшка попросил меня отвезти генералу свои рецепты чайных смесей от бессонницы, а также посмотреть, можно ли как-то ему помочь. Он давно заметил, что я разбираюсь в фармакологии, но не приставал с расспросами. А за Ян Шэня искренне беспокоился. Вот и попросил меня съездить и на месте разобраться в причинах. Там живёт лекарь, с которым можно посовещаться и составить более подходящую смесь именно для генерала. А любые растения, ягоды и другие добавки легко отыскать в горах вокруг поместья.
И я не смогла отказать. Дядюшка Син многое сделал для меня и даже если придётся погибнуть от рук сумасшедшего генерала, другого выхода нет. Дядюшка верил, что со мной всё будет в порядке и просил не слушать сплетни. Ага, он мужчина и ему нечего бояться .
Я же очень боялась, несмотря на браваду. Через пару дней я собрала минимум вещей и отправилась в путь на повозке дяди. Со мной ехали двое помощников , которые бы в тот же вечер уехали обратно в столицу с партией чая. А мне нужно было провести в поместье генерала одну или две ночи, чтобы попробовать ему помочь.
Дорога в поместье заняла несколько часов. Чем ближе поместье, тем сильнее тряслись колени. Живая легенда, герой сплетен, палач и невероятный красавчик должен был вот-вот явиться перед моими глазами.