– Теперь Дарио меня замечает.
– Об этом я и хотел с тобой поговорить.
– Говори, я слушаю. Мне казалось, я надоела тебе со своей дурацкой любовью.
– Любовь не может быть дурацкой. Если она безответная, она учит противостоять жизненным невзгодам.
– Чем плохо, что Дарио начал разговаривать со мной?
– С этого дня Дарио начнет стремительными темпами влюбляться в тебя.
– И как это обычно бывает, но…
– Но ты к этому не готова. Я и хочу предостеречь тебя, чтобы ты не совершила глупостей.
– Каких?
– Не вешайся ему на шею до тех пор, пока он не признается тебе в любви.
– Он скажет, что любит? – изумилась Деметра.
– Нет. Ты скажешь ему о своей любви.
– Я?! Однажды у меня был неудачный опыт… – начала, было, Деметра.
– Тебя не было со мной.
– Ты мне поможешь?
– Я подскажу тебе, когда наступит нужный момент. Я сейчас раскрою тебе один секрет, и ты пообещаешь никому о нем не рассказывать до момента подачи разрешения на брак.
– Обожаю хранить чужие секреты, – прошептала Деметра восторженно.
– Это твой секрет, любимая… подруга.
Деметре понравилось, как он ее назвал. По всему телу разлилось приятное тепло. Глаза ее были обращены на Декьярро. Они сверкали и обещали что-то необычайное, волшебное и таинственное.
– Если ты будешь со мной флиртовать, мы не сможем быть друзьями. Опасно так вести себя с мужчиной! – вернул он ее с небес на землю.
– Ты сам начал, – попыталась она возразить, тронув его за руку.
Она хотела извиниться. Декьярро, не смущаясь, накрыл ее руку своей.
– Дарио уже в тебя влюблен.
Деметра расширила глаза от удивления.
– Гордость мешает ему признать это. Зачем тебе такой мужчина? Вы поженитесь, и он быстро тебе надоест. Дарио ничего не умеет. Он даже любовью занимается поспешно и примитивно.
– Я так понимаю, вы с ним занимались любовью, – вкрадчиво произнесла Деметра и рассмеялась.
– Сейчас ты совершаешь ошибку, пытаясь меня соблазнить, – заметил Декьярро, выходя из машины.
– Я пытаюсь шутить. У меня всегда это плохо получалось.
– А вот я отлично занимаюсь любовью.
– Многие женщины говорили тебе это?
– У меня не было женщин. Но я надеюсь, что у меня будешь… ты. Я, конечно, пошутил.
Они шли по аллее к ее дому.
– Ты ведь пытаешься мне сказать, что придет время, и мы расстанемся? – глаза ее стали грустными.
– А ты пытаешься мне сказать, что не хочешь со мной расставаться.
– Я хотела бы, чтобы у нас с Дарио также совпадали мысли.
– Проще простого. Перестань за ним охотиться и обрати свое внимание на меня.
– Отличная шутка! – Деметра улыбнулась.
– Ты такая грустная. Мне хотелось, чтобы тебе стало повеселее.
– Декьярро, почему мы должны расстаться?
– Как ты себе представляешь нашу дальнейшую дружбу?
– Мы будем ходить в кино, в театр, и обмениваться впечатлениями.
– Мы уже сходили в кино. Поверь мне, Дарио повторит попытку набить мне физиономию!
– Он этого хотел? Но почему?
– Потому, что он мужчина. На его месте я бы поступил точно также.
– И потому, что мужчина и женщина не могут быть друзьями.
– Верно. Это противоречит природе.
– Но мы с тобой друзья! – непреклонно заявила Деметра.
– Как красиво, когда женщина заблуждается, – улыбнулся Декьярро.
– Я опять ляпнула какую-то глупость, – Деметра погрустнела.
– Не может быть, что ты всерьез угрызаешься этим. Я обожаю, когда ты говоришь глупости.
– Когда ты меня бросишь, ты будешь вспоминать обо мне.
Из темноты опять появился Дарио.
– Привет честной компании!
– С чего ты решил, что Деметра честная? Как раз наоборот, она каждую минуту крадет мое сердце, – Декьярро безупречно поклонился ей.
Дарио сжал руки в кулаки.
– О чем вы говорили? – спросил Дарио, не особенно желая услышать ответ.
– Я сказал Деми, что не смогу без нее. А ведь действительно, любимая подруга, как я буду без тебя? Я буду скучать.
– Я буду приходить… к тебе в гости. Мы ведь обменяемся адресами?
Деметра была смущена подобным поведением друга и присутствием Дарио. Дарио чуть не умер. Он смотрел на Деметру так, будто она вонзила ему в сердце нож. Он пытался заигрывать с Деми, смущал ее взглядом, подмигивал, но все безуспешно. Деми во все глаза смотрела на друга.
И опять она ощущала, что что-то меняется в ней. Ей казалось, что она становится взрослее. И новое чувство нравилось Деми, хоть и слегка бросало в дрожь.
Дарио вскоре ретировался. Кажется, теперь он начинал понимать, что в жизни наступил перелом. Теперь он терялся в догадках, как можно ревновать к Декьярро. Невозможно себе это представить! Декьярро был невысокого роста, не блистал красотой, умом и не был столь богат, как Дарио. И, тем не менее, Дарио ревновал эту страшненькую девчонку к Декьярро. Он задавался вопросом, почему. Ему не хотелось найти ответ. Он боялся того, что здесь скрыто что-то серьезное, настоящее, то самое. А если это то, о чем предупреждал его Декьярро? Дарио тоже мог однажды влюбиться. Это должна была быть сногсшибательная блондинка с ногами прямо от ушей и накрашенными яркой помадой губами. Его привлекали такие. А эта… Зачем он следит за этими двумя, теряет свое драгоценное время? Все просто: Дарио не хотелось, чтобы первым мужчиной Деметры стал этот таинственный, культурный Декьярро. Дарио самому хотелось попробовать ее прелести в постели.
«И закроем эту тему», – решил Дарио про себя.
– Ты отлично мне подыграла! – заметил Декьярро, когда Дарио ушел.
– Прости, когда? – не поняла Деми.
– Здорово призналась, что будешь встречаться со мной после разлуки.
– Я действительно этого хочу. Или ты мечтаешь от меня избавиться?
– Если я скажу тебе, о чем мечтаю, ты вообразишь, что я сошел с ума. Давай сменим тему. Твой Дарио начал задумываться о значении женщины в его жизни. Можешь гордиться тем, что помогла ему в этом.
– Я тут не причем. Это все ты.
– Ну, не без моей помощи, конечно. Хочешь узнать еще один страшный секрет?
– Да.
– Дарио никогда бы не влюбился в тебя, если бы ты не была красивой.
– Не бывает некрасивых женщин.
– Бывает. Даже любовь бывает взаимной, поверь мне.
– Как у нас с Дарио в будущем.
– Конечно, нет. К тому моменту, как этот примитивный мужик поймет, что любовь к тебе сделала его человеком, ты будешь влюблена в другого.
– В кого это? – ошарашенно спросила Деми.
– В того самого мужчину, который давно мечтает назвать тебя своей женой. Его не нужно переделывать, перевоспитывать, он и так безумно притягателен.
– А поконкретнее?
– Ну… в кого-нибудь. На этой земле существует немало мужчин, жаждущих обратить на себя твое внимание.
– Что-то я очереди не заметила, – Деми скептически улыбнулась.
– Невнимательно смотришь по сторонам. Спокойной ночи, Деми.
– Ты всегда такой… обворожительный. Я тебя почти… люблю.
– Признание бывает своевременным,
Любовь несправедливой – никогда!
Согласие находи сама с собою
И обязательно твоя исполнится мечта!
– Это ведь ты написал? – глаза ее сверкали при свете фонаря.
– Да. И я хочу, чтобы ты знала: если я когда-нибудь тебя оставлю, только ты будешь в этом виновата.
– Почему?! – глаза ее распахнулись и стали цвета антрацита.
– Декьярро все делает из-за тебя. Помни об этом… навсегда. До завтра, – и он вдруг поцеловал ей руку.
И исчез в темноте. Она послушала, как он завел двигатель своей роскошной машины и уехал, а потом зашла в дом.
Деметра слушала свои ощущения. Она отмахнулась от матери, которая хотела с ней поговорить, и ушла в свою комнату. Там она присела на кровать терракотового цвета и задумалась. Рука ее в том месте, где Декьярро к ней прикоснулся, горела огнем.
«Что такое со мной происходит?»
И тут услышала стук в дверь. Деметра открыла и увидела отца.
– Заходи, – пригласила она.
– Твоя мама считает, что ты слишком много работаешь. Сегодня ты опять поздно вернулась.
– Папа, что такое любовь? – спросила дочь вместо попытки оправдаться.
– Любовь? Я не знаю, доченька.
– Ты ведь любишь маму. Что ты чувствуешь, когда она тебя целует?
– Так! Тебя поцеловал этот Дарио, правильно я понимаю?
– Нет. Почему все отцы так бурно реагируют на личную жизнь дочери?
– Потому, что им хочется лучшего для своих детей.
– Если бы я вышла замуж за Дарио, ты бы переживал?
– Ты бы не вышла за него замуж! – нервно ответил Эмиль.
– Значит, никаких если быть не может?
– Ты сделала правильный вывод.
– Но если он тот, о ком я мечтала всю жизнь, что тогда?
– Ни за что! Со своей стороны могу тебе сообщить, что не явлюсь на свадьбу.
– А мама? – хитро прищурилась Деми.
– Твоя мама тоже не одобряет мезальянс. Но если ей кажется, что Дарио может исправиться…