– Он еще подросток, куда ему тягаться с ними. Возьмет деньги, а когда велят ему помалкивать, послушается, иначе не только лишится работы, но и будет рисковать тем, что эти ребята найдут его и воспользуются другими средствами, на которых нет портрета Бенджамина Франклина.
– Вы бы так поступили?
– Вот уж нет. Я бы привел их в пустой номер и вырубил. Подождал бы, пока двум головорезам из второй машины не надоест сидеть без дела и они не выйдут посмотреть, куда подевались друзья. А потом бы вырубил и тех двух.
Если бы так сказал кто-нибудь другой, она посчитала бы его хвастуном. Но Кэл сказал это спокойным тоном, без эмоций, будто для него это обычное дело.
У «морских котиков» прекрасная подготовка. Это факт. И, как она подозревала, они точно знают, на что способны. Иначе у них не хватило бы духу выполнять свои служебные обязанности.
Дверь офиса открылась. Она крепче сжала бинокль. Типы из «мерседеса» вышли вместе с парнем, который даже не надел куртку. Бедняга промерзнет насквозь, пока они осмотрят каждый номер.
Промерзнет, но останется жив. Она вглядывалась в лица мужчин, надеясь, что в памяти что-то всплывет. Никакой реакции. Она увидела шрам, про который говорил Кэл. Очень заметный и, похоже, знаком ей. Однако почему, так и не смогла вспомнить. Она рассмотрела второго, того, что ниже ростом. Его походка тоже показалась зловеще знакомой.
– Знаете их? – спросил Кэл.
– И шрам и походка второго что-то напоминают. Но я не могу понять, может, это потому, что вы мне вчера их описали. Я представила их себе, и теперь кажется, что уже видела раньше. По-моему, я потеряла способность отличать реальное от придуманного.
– Ладно.
– Вы так говорите, будто это ерунда. – Она злилась на себя. – Я знаю не больше, чем десять минут назад. Мы только зря потратили время.
– Я и не рассчитывал, что при виде их к вам вернется память. Хотя попробовать стоило. К тому же я увидел, что хотел.
– И что же?
– Хотел убедиться, что они пока еще не разделились и держатся вместе. По-моему, так они будут действовать и дальше. Двое в другой машине всегда на подхвате. Еще я хотел узнать, сколько им понадобится времени, чтобы вернуться. Вчера они приезжали около шести. Сейчас почти полдень. Прошло восемнадцать часов. Похоже, они спали по очереди, чтобы не терять времени и продолжать поиски. Кажется, догадываюсь, как они установили район поисков.
– Они ищут иголку в стоге сена. Даже если бы я была где-нибудь там, в темноте, в снегу, меня было бы практически невозможно отыскать.
– Я знаю. Но они не бросают. Это дает представление о том, насколько они упорны.
– Какой-то дурдом, – сказала она, глядя, как администратор стучится в двери.
Если никто не отвечал, портье отпирал номер, типы входили и выходили минуту спустя. Некоторые номера были заняты. Если на стук отзывались, следовал короткий разговор, после чего они вновь исчезали внутри и возвращались. Не проходило и минуты.
– Интересно, что они говорят постояльцам.
– Видимо, что они какие-нибудь инспекторы, и им нужно по-быстрому осмотреть номер. Довольных, пожалуй, мало, но раз они так быстро выходят, вряд ли кто-то будет поднимать шум.
– Пусть так. А то, не дай бог, кончится плохо.
И это навсегда останется грузом на ее совести.
Типы заглянули во все восемь комнат первого этажа и направились на второй.
– Мы будем смотреть, пока они не закончат?
– Придется. Нельзя рисковать, нас могут заметить из второй машины.
Но так можно попасть в ловушку, если те решат осмотреть соседний склад.
Она следила за троицей, продолжавшей обход. Парень обхватил себя руками, видно, ужасно замерз. Остальные двое в длинных черных пальто и темных брюках были просто ужасны. У обоих квадратные лица и плоские носы.
– Похожи на братьев, – оценила она, возвращая бинокль.
– По-моему, вы правы. Я сразу не заметил, потому что сосредоточился на походке.
Они смотрели, молча, несколько минут. Подошли к двери номера, где они с Кэлом провели ночь. Постучались. Подождали. Открыли дверь.
Если бы Кэл не вернулся ее предупредить, она могла бы до сих пор находиться там, не зная, что опасность следует по пятам.
– Спасибо. Видимо, я никогда не смогу вам отплатить.
– На моем месте вы поступили бы так же.
Хотелось бы ей так думать. Типы вышли. Проверили последние две комнаты. Вернулись в офис.
«Хоть бы уехали», – подумала она, не желая, чтобы пострадал паренек.
Когда типы вернулись к машине, а парень на свое место, она вздохнула с облегчением. Уезжают. Слава богу.
Но тут же поняла, что типы направляются в сторону склада. Им с Кэлом некуда деваться.
Глава 7
Кэл быстро встал:
– Я пойду вниз, а вы сидите тут. Что бы ни случилось, сидите тут.
– Что вы собираетесь делать?
– То, что потребуется. – Он схватил куртку, сброшенную Снегурочкой, кинул ей. – Заприте за мной дверь и спрячьтесь в кладовке.
– Может быть, стоит позвонить в полицию?
– Что толку? Пока они сюда доберутся, все будет кончено так или иначе.
– Но…
– Некогда.
Типы из «мерседеса» прошли уже половину пути. Кэл подтянул штанину, сунул руку в сапог и достал нож. Нажал кнопку на ручке – выскочило лезвие. Он передал нож ей.
Она не отшатнулась, не убрала руки. Взяла нож, взвесила в руке, решительно сжала рукоятку.
– Как, по-вашему, сможете ударить? – спросил он.
– Смогу, если надо.
– Молодец. Если кто-нибудь, кроме меня, откроет дверь кладовки, дайте ему подойти ближе и бейте в центр туловища. Не тяните. У вас только один шанс.
Он сделал два шага к двери.
– Кэл, – позвала она.
Он оглянулся. Она стояла очень близко. Так близко, что смогла поднять руки, притянуть его голову к себе и поцеловать. Это было неожиданно, его обдало жаром. Он открыл рот, и их языки соединились.
Когда она отодвинулась, ему показалось, что его оглушило взрывом.
– Будь осторожен, – попросила она.
Он обычно не осторожничал, поскольку почти всегда был удачлив.
– Постараюсь.
Кэл проворно спустился. Если типы из «мерседеса» продолжат следовать своей прежней схеме, то войдут двое. У него преимущество неожиданности. Этого достаточно, если одному из них не повезет сделать удачный выстрел.
Трюк состоял в том, чтобы дать им пробраться глубоко внутрь настолько, чтобы люди, ждавшие их в машине, не смогли понять, что на приятелей напали, и прибежать. Это бы лишило его преимущества.
Никак нельзя позволить им пройти наверх. Хотя нож, который он вручил Снегурочке, и обеспечивал некое подобие защиты, это бесполезное оружие против пистолета.
Он прижался к стене рядом с дверью, которую они могли либо попытаться открыть отмычкой, либо просто выбить, и напряженно прислушивался. Уловил, как зашумели шины первой машины. Ее двигатель. Затем звук шин второй. Потом примерно минуту ничего не происходило.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});