class="p1">– Чем же он так тебя завел? – с неприкрытым восхищением, произнес он.
– Сам смотри! – я протянула ему свою руку.
Он бережно зажал ее в свои ладони и закрыл глаза. Во мне кипело презрение ко всему волчьему семейству, в частности, к Люциану.
Аро отложил мою руку, очистил мою шею от волнистых локонов и вцепился клыками в мою артерию. Раздался звук разрывающейся плоти. Я вздрогнула от неожиданности, не понимая, что стало причиной такого его поведения.
– Что с тобой? – возмутилась я, когда он отстранился, вытирая окровавленные губы салфеткой из ткани.
– Он оставил в тебе часть себя, – пояснил Аро.
– Когда успел? – засмеялась я.
– Он прикоснулся к твоей ране и…
– Не продолжай. Я поняла, – меня аж передернуло от мысли, что в моем теле затаилась его частичка. – Хочешь сказать, что ты сейчас обновил всю мою кровь?
– Да… – в недоумении утверждал он.
– Хах, насмешил! Чтобы нейтрализовать яд ликана, нужен яд вампира.
– Тогда мне придется тебя превратить…
– Я согласна, – вдруг ответила я, сама испугавшись такой своей решительности.
– Нет. Я не согласен, – сделав акцент на слове «я», возразил он.
– Да ладно тебе…– уговаривала я. – Ты же хочешь, чтобы я больше не думала хорошо о Люциане. Сделай меня своей навсегда. Если я стану вампиром, то перестану считать его положительным героем.
Я видела, как в Аро боролись две стороны: одна была против моего превращения категорически, а вторая кричала, голосуя полностью «за».
– Заманчивое предложение, – признался он. – Ты, действительно, этого хочешь?
– Да! – воскликнула я.
– Это больно, – предупредил он.
– Плевать. Тем более, что я слабо чувствую боль.
– Как же ты хочешь стать хоть немного ближе к смерти…
Он поцеловал меня в место зажившего укуса, готовя к новому. Я откинула голову назад. Его губы обжигали меня холодом, заставляя гореть в его объятиях. Но вот наступил момент, которого я так желала.
По его клыкам в мой кровоток попал яд вампира. Он отпустил меня, а я легла на кровать, готовясь к метаморфозу. Аро навис надо мной, чтобы помочь в трудную секунду, когда мне станет совсем плохо. Он смог бы увеличить концентрацию яда, чтобы ускорить мои страдания и все бы закончилось быстрее.
По моему телу разлилась приятная ломота, сменившаяся пронзительной болью. Тело прогнулось вперед, а руки сковала судорога. Сознание отключилось.
– Иоанна! Иоанна! Очнись! – повторял любимый голос.
Я приподнялась на постели, пытаясь поймать новые ощущения в своем теле. Их не было.
– Почему я ничего не чувствую? – спросила я, глядя в глаза Аро.
– Это восхитительно! – с восторгом произнес он.
– Что? Объясни мне, наконец!
Я села на кровати, не отрывая от него взгляда.
– Твой организм нейтрализовал мой яд, ровно так же, как и яд Люциана. Тебя невозможно превратить!
– Зашибись! – вскрикнула я, осознавая, что призрачный шанс умереть растворился во мраке вечности.
– Это же здорово! Тебе ничего не угрожает!
– Вот именно, Аро! Вот именно! Как теперь свести счеты с жизнью?!
– Да успокойся ты, мы что-нибудь придумаем, когда придет время, – пообещал он мне.
– А знаешь, что самое ужасное? – всхлипнула я из глубины его объятий.
– Что же? – как-то по-доброму спросил он.
– Я не принадлежу до конца тебе. Я думала, что это превращение изменит все мои мысли и развеет сомнения, а мое сердце будет твоим навеки…
– Это еще один повод для меня задуматься о моем поведении с тобой.
– Ты и так идеален, чтобы менять что-то.
– Хм, – он усмехнулся, – позволь уж мне судить об этом. В любом случае, я должен поддерживать свой неоспоримый аргумент против этого варвара.
Вечером Хайди привела туристов, проще говоря, приготовила ужин для Вольтури. Аро был сыт, но все равно остался в тронном зале, чтобы контролировать процесс. Я бегом спустилась вниз и, преодолев все огромное помещение, где по левую и правую стороны от меня раздавались крики и стоны кровавых жертв, подошла к Аро.
– Что с тобой? – удивился мой жених.
– Я придумала! – радостно воскликнула я.
– Что ты придумала? – притянув меня к себе и, усадив на свое колено, спрашивал он.
– А что, если одновременно ввести два яда? Твой и ликана? Почти одновременно? Чтобы мой организм начал нейтрализовать его, а твой прошел в мою кровь без препятствий?
– Тебя совсем скука замучила? – глядя на то, как Маркус утоляет свою жажду, поинтересовался он.
– Да, но сейчас не об этом! Давай попробуем!
– Попробуем, только не это, пока что…– сладко протянул он и, подхватив меня на руки, унес из тронного зала.
Я сонно потянулась в постели, когда убывающая луна заглянула в окно.
– Будешь спать? – уточнил он, вдыхая запах моих живых волос.
– Ты обрадовался, когда у тебя не получилось меня превратить? – перевела я тему.
– Я испугался, что потеряю тебя навсегда…Потеряю твой аромат, твое тепло, твою человеческую плоть…
– Аро, – я обхватила руками его голову и прижала к своей ключице.
Он обнял меня, и мое сердце забилось чаще. Я любила его и все попытки Люциана разубедить меня в этом рассыпались в пепел.
Третий – лишний
С самого утра я чувствовала себя неважно. Аро был крайне обеспокоен моим самочувствием, ведь ничто меня не могло довести до такого состояния, кроме как действие ядов. Он не отходил от меня ни на шаг, пока я пыталась поудобнее устроиться в постели при очередном приступе дурноты.
Джейн и Бетриче опекали меня с рассвета. Неяркое осеннее солнце резало мне глаза.
К вечеру прибыл Карлайл Каллен. Он выгнал всех из моей спальни, и даже Аро последовал его указаниям.
– Как ты себя чувствуешь? – спросил меня врач.
– Карлайл, мне кажется, что, наконец, пришел мой последний день! – призналась я.
Он осторожно убрал одеяло с моего тела, ощупал шею, живот.
– Тошнота бывает? – спросил он.
– Да, в основном по утрам…
Он мягко улыбнулся, оставляя за собой право дарить надежду. Его холодные пальцы еще раз скользнули по моему телу.
– Карлайл, прошу, скажи…
Он сделал паузу.
– У тебя был кто-нибудь, кроме Аро? – серьезным тоном уточнил он.
– В каком смысле? – догадываясь о значении его слов, произнесла я.
– Кто-то, от кого ты могла бы забеременеть?
– Что сделать? – я забыла про все свои неприятные ощущения внутри меня и села на постели.
– Ты все прекрасно слышала…– словно боясь спугнуть меня, осторожно говорил мой собеседник.
– Нет, я была только с ним…Я не изменяла Аро… Подожди. Я что? Беременна? Во мне ребенок Аро? Карлайл, это же шутка? Да?
– Нет, Иоанна, это не шутка. Полагаю, что ему ты сообщишь сама.
Он оставил меня и через секунду в комнате появился