— Презренные дети шакалов, как они так быстро уступили стену? Не ты ли, старик, хвалился неприступной мощью артефактов Железных Врат? — в гневе закричал полковник.
— Это так, но с тех пор как мы потеряли подземелья, твориться что-то странное, видимо русские нашли древние ключи к нашей крепости, теперь мы не верим артефактам, служившим нам тысячи лет, — горестно признал старейший член Городского Совета.
— Мы выдвинем на встречу врагу два полка янычар, вам нужно поддержать их как минимум тремя тысячами бойцов, пусть и городское ополчение внесет свою лепту, если дать врагу развить успех, то Дербент не продержится и сутки! — Турхан-бей мгновенно оценил обстановку и перераспределил силы.
— Город соберет пять тысяч штыков! — пообещал молодой глава рода Шейбани.
— Хорошо, в момент атаки нужно нанести фланговые артиллерийские удары, русские, естественно, примут их на щиты, но тем самым потеряют резервы, вот тогда нужно ударить всеми четырьмя вертолетами! — коварный турок на ходу придумал смертельную ловушку, — Если атака с воздуха завершиться успехом, следует вывести танки и еще больше расстроить атакующие колонны генерала Паскевича.
— Верно!
— Мы их отбросим!
— Принято! — воодушевились было поникшие офицеры.
— И потом надо подумать, что делать с башнями, если невозможно вернуть контроль над ними, то отправьте саперов в подземелье и заложите под ними взрывчатку! — решительно заявил Турхан-бей.
— Но это древнее оружие Железных Врат, — робко попытался возразить старик, в душе которого боролись жадность и насущная необходимость.
— Сейчас речь идет о выживании города, время ли думать об артефактах, которые сошли с ума? — с доводами турка было трудно спорить…
Опытные янычары и ополчение начали готовиться к уличным боям. Мирные жители были эвакуированы в другие части Дербента, снайперы заняли места на крышах, боевые группы организовывали позиции в офисных зданиях и жилых многоэтажках. Окна домов и подвалов ощерились стволами автоматических винтовок и пулеметов, минометы и полевые орудия заняли заранее подготовленные места, штурмовики русских заплатят кровью за каждый пройденный метр!
* * *
Иван Федорович оправдал мои самые смелые ожидания, его полки пришли в движение даже быстрее, чем надеялся. Первые боевые подразделения просто снялись с позиций и без подготовки, дерзко рванули к стенам города. Маневр оказался столь неожиданным, что дербентцы попросту его проспали, а когда очнулись, то до двух батальонов тяжелой пехоты уже контролировали стены. Если так пойдет и дальше, то к следующему утру мы возьмем неприступные Железные Врата. Однако слишком рано обрадовался.
Когда полки регулярной пехоты, прикрываясь магическими щитами в хорошем темпе двинулись к городу, в небо поднялись четыре геликоптера. Этот сюрприз был ожидаемым, по машинам дружно сработали наши средства ПВО, да настолько неожиданно, что ударные вертолеты свалились прямо на улицы Дербента, внося еще больший хаос. А я с энтузиазмом поддержал атаку пехоты магическим огнем из двух Башен и буквально опустошил близлежащие кварталы. Оптимизм зашкаливал, казалось, что город уже лежит у наших ног…
— БАБАХ!!!
— БАБАХ!!! — два мощнейших взрыва раздались под контролируемыми мной башнями.
Откровенно говоря, прозевал диверсантов, которые скорее всего проникли в подземелье и заминировали собственные бастионы. С другой стороны, мне было нечем остановить врага, рисковать отрядами Корнева и Глазунова слишком расточительно, а солдаты Корпуса просто так в катакомбы попасть не смогут. Моя ошибка, посчитал, что враг напуган прошлыми потерями и больше не сунется в тоннели, однако ошибся. Но у нас есть моя Башня, но пока молчим, удар нанесем в ключевой момент, а сейчас следует усилить посты внизу, запрошу у генерала роту спецназа.
Наши в принципе неплохо справляются и без поддержки башен, уже достигли города, заняли несколько зданий на окраине и стену, подтягивают пушки, минометы и боевую технику, идет накопление сил. По флангам начались ожесточенные бои, но вот по направлению к центру пока тихо, очевидно янычары готовятся к затяжным уличным боям. Это не есть хорошо, свалка грозит нам большими потерями, местные знают тут каждую дыру, поэтому будут иметь серьезное тактической преимущество, при том, что численность, вооружение и выучка у нас примерно равные, все может обернуться большой кровью.
Положение патовое, мы достигли значительного оперативного успеха и можем захватить город, однако цена пока выглядит слишком высокой. Османы закусили удила и не думают сдаваться, даже понимая безнадежность своего положения, они или отчаянно храбры, или надеются на помощь из центра. Единственный шанс быстро сломать сопротивление защитников — это захват Совета Кланов и турецких военачальников. В теории могу провести спецназ к главному зданию, но пока слишком рано, следует затянуть янычар в уличные бои, показать нашу Башню, а потом сделать рокировку!
Глава 6
Короткий штурм
Фронт стабилизировался в довольно странном положении, полки Корпуса тонким клином прорвали оборону Дербента на севере и остановились в городских кварталах, угрожая фланговыми ударами расширить контроль над стенами, или с ходу начать уличные бои. Тактическая инициатива, несомненно, была на стороне русских, однако опытный Турхан-бей не спешил отчаиваться, его воины сумели уничтожить захваченные противником башни, подтянули артиллерию и заняли выгодные позиции на городских улицах. Городской бой сильно уменьшал значение бронетехники, исход сражения, впрочем, как и всегда, должна была решить пехота.
Будь у Корпуса значительное численное преимущество, то битву можно было считать проигранной, однако дербентцы знали, что у генерала Паскевича не так много сил, а в уличных боях, даже простые ополченцы могут на равных противостоять тяжелой штурмовой пехоте, учитывая преимущество в знании локации и заранее подготовленные сюрпризы. Но шаткое равновесие не могло продлиться долго, обе стороны запросили подкрепление, Турхан-бей ждал несколько тысяч янычар, которые уже пробирались к Железным Вратам по узким горным тропам, Москва также отправила подкрепление.
— Михаил добрый день, это генерал Паскевич, вы на громкой связи со штабом! — между лагерем и нашим участком стены наладили устойчивый контакт, ради этого в башню проложили связь по старинке старым добрым телефонным проводом.
— Доброго времени суток! — приветствую офицеров.
— На повестке дня вопрос реализации достигнутого тактического преимущества, в данной считаю опасным любое промедление, требуется немедля выбрать направление главного удара наших сил, — начал вводную начальник штаба, — По данным разведки Турхан-бей ожидает подкрепление, наблюдатели князя Багратионе зафиксировали, что несколько полков горно-стрелковой дивизии османов пересекли границу близ Нахичевани, обогнули территорию Киликии по нейтральной полосе и углубились в горы.
— Цель этого подразделения понятна, турки планируют выйти на соединение с горными кланами, отступившими на юго-запад от Дербента, и начнут беспокоить наши войска, занятый осадой, со стороны Хив и Самура, — взял слово генерал Паскевич, — С учетом того, что ширванцы сохранили от пяти до семи тысяч бойцов, у нас в тылу может появиться целая дивизия!
— К этому времени к нам перебросят стрелковую дивизию, но не более, так что оперативная ситуация останется прежней, а то и ухудшится, — заключил барон Виникен.
— Предлагаю форсировать события и начать штурм, — вмешиваюсь в беседу старших товарищей и с ходу ошарашиваю собеседников.
— Позвольте полюбопытствовать, есть ли у вас опыт ведения уличных боев и какими силами мы будем прорываться сквозь хорошо защищенные кварталы Дербента? — скептически отреагировал один из полковников, сарказм так и сочился из каждого его слова, его можно понять, дескать какой-то юнец предлагает бросить пехоту под пули, а сам будет сидеть в башне.