не можете меня обидеть, царевна, - Злата слегка поклонилась. – И можете задавать мне любые вопросы, касательно жизни в царстве. Я осведомлена о вашем происхождении, и понимаю сложившуюся ситуацию.
Вот с последним её заявлением я бы поспорила! Очень сомневаюсь, что меня здесь хоть кто-нибудь может понять! Разве что наречённые, но где мне их искать, чтобы в жилетку поплакаться? Да и у них, насколько я поняла, с полозами любовь до гроба, а не как у меня.
- Знаешь, Злата, у меня действительно есть несколько вопросов, - бросив взгляд на продолжающую спать саламандру, я перевела взгляд на змеелюдку, боясь пропустить реакцию девушки на мои слова. – Расскажи мне, а кто кроме змей здесь обитает? Ну, я имею в виду тех, кого обычные люди не встречают?
- Здесь, или в подземном мире? – уточнила Злата, слегка нахмурившись.
- А мы где? – на всякий случай спросила.
Я помню, что Святослав говорил про стык миров, и что переход в мир нагов для меня пройдёт без последствий, но понятия не имела, где мы сейчас.
- Сейчас мы находимся в предгорье. Обычно наги не могут выходить в мир людей, но здесь это возможно, правда только в пределах горных троп.
Ещё раз посмотрев на огненную ящерицу, я попросила рассказать мне про местную чисть и нечисть. Ничего похожего на саламандр Злата мне не назвала. Какие-то горники (аналог леших, как я поняла), каменные тролли (мать моя – женщина, и такое существует!), горные русалки, гарпии, волкодлаки (сразу вспомнилась подружка Акулины!). С последними, если верить Злате, царская семья сотрудничала, но соблюдала какой-то договор о невмешательстве. Интересы их пересекались лишь в отношении неких охотников, которые зная о нагах и об особенностях предгорья, выслеживали змеелюдей в горах. Естественно, царь и царевич стабильно встречались с вожаком стаи и что-то там решали. Что – Злата не знала, но была свято уверена, что царская семья в чём-то помогает оборотням.
- На днях царевич снова выйдет к волкодлакам, - радостно продолжила рассказ змеелюдка, - он возьмёт вас с собой!
- Зачем? – от неожиданности я кружку с остывшими остатками травяного отвара чуть не выронила.
- Вы – царевна, - просто ответила Злата, будто это всё разъясняло.
Перспектива идти куда-то со Всеволодом мне казалась сама по себе не очень радужной. А идти с ним куда-то в горы, на поверхность…
- Злата, мне нужна одежда, - поймав растерянный взгляд девушки, тут же поспешила объяснить. – Мне здесь очень холодно, камин не справляется…
- Топить его сильнее? – с готовностью предложила она, перебив меня.
- Ты можешь достать мне одежду? Не платье, а брюки и кофту? И обувь – что-то посущественнее, чем лёгкие балетки, или как вы их тут называете?
Злата смотрела на меня, как на осквернителя святыни. Нет, я помню, что здесь девушки брюки не носят – только платья, и шокировать общественность (читай – бесить муженька и нарываться на неприятности) я не собиралась.
- Не переживай, сверху я буду надевать платье, и никто ничего не узнает! – добавила я железный аргумент, но Злата не прониклась.
Пришлось долго и нудно ей объяснять законы сохранения энергии и тепла, и что так я точно не заболею. Особенно, если учесть, что действительно придётся тащиться по горным тропам с царевичем к оборотням. Не знаю, в каком месте моей речи Злата сдалась – может на демонстрации мешковатости платья, и что под ним точно ничего не будет видно (да и раздевать меня здесь никто не будет – у Всеволода для этого минара есть, зачем ему под моё платье заглядывать?), а может змеелюдка согласилась на перечислении осложнений от простуды, которую я точно скоро себе здесь заработаю. Главное, в итоге я добилась того, что хотела – Злата ушла исполнять мою прихоть. И исполнила!
Она вернулась примерно через полчаса, явив мне чёрную обтягивающую кофту под горло, штаны из такого же материала, мягкие кожаные сапоги на плоской подошве и даже носки! Искренне поблагодарив девушку, я поскакала в ванную переодеваться. Теплее стало, да и привычней, чего уж скрывать! Даже не смотря на надетое сверху платье, которое действительно никак не выдавало наличие под ним другой одежды, я почувствовало себя гораздо увереннее. Ещё раз осмотрев своё отражение в зеркале и убедившись, что подол скрывает обувь, я, искренне улыбаясь, вернулась обратно в комнату к Злате.
- Бери плащ и следуй за мной, - стоило выйти, как моя улыбка тут же слетела с лица под холодным взглядом стоявшего посреди моей комнаты Всеволода.
Не дожидаясь от меня какой-либо реакции, мужчина развернулся и пошёл на выход.
- Царевна, - Злата накинула мне на плечи подбитый мехом плащ, подталкивая в спину, вынуждая идти следом за Всеволодом. – Царевич берёт вас с собой на встречу с волкодлаками!
10
Я не успела никак отреагировать, в лёгком шоке, следуя за Всеволодом по каменным коридорам. А если точнее – практически перешла на бег, чтобы не отставать от царевича. Зря я не восприняла слова Златы на счёт встречи с оборотнями всерьёз, и тем более, не думала, что всё это произойдёт так быстро. И главное, я так и не поняла – зачем там нужна я? Объяснение змеелюдки, что моё присутствие там обусловливается статусом царевны – не в счёт. Краем глаза заметила, что саламандра семенит рядом со мной, с таким сосредоточенным и воинственным видом, что я невольно сбавила шаг. Интересно, а Всеволод тоже её не увидит? Или увидит? Царевич ведь не обычный змеелюд, как Злата. Уж… и магия какая-то должна быть у них, о которой Святослав решил мне не рассказывать…
- Не отставай, - обернувшись, злобно сверкнув глазами в мою сторону, муженёк свернул в один из коридоров, за которым неожиданно мы вышли наружу.
На мгновение я забыла, как дышать, разглядывая открывшийся перед глазами пейзаж. Мы стояли на горном выступе, тянущемся вдоль скалы куда-то за пределы моей видимости. Всеволод уверенно направился по тропе, пока я с замиранием сердца разглядывала кристально чистое синее небо и горные вершины на его фоне, сверкающие в солнечных лучах снежными верхушками так ярко, что приходилось невольно щуриться. Даже пронизывающий холодный ветер нисколько не портил впечатление от окружающей меня красоты.
- Василиса! – рыкнул Всеволод, успевший отойти от меня на приличное расстояние.
Пришлось осторожно двигаться в его направлении, с опаской поглядывая в пропасть, находившуюся по другую сторону тропы