— Кинг! — Ана подскочила ко мне и подхватила, когда я, встав на ноги, зашаталась. В глазах то темнело, то прояснялось. Я ухватилась за руку Маркес.
— Черт, Йорк, — услышала я голос Дэвида. В этот раз в нем не было и намека на веселье, — Что с тобой? Она всего лишь Искатель!
Линкольн Йорк проигнорировал слова
— Это будет тебе уроком, — сказал капитан, обращаясь ко мне, и кивнул Ани, — Отведи ее к Марии, пусть продолжат занятия. Она все еще не готова!
Уходя из зала вместе с Маркес, я заметила, как странно переглянулись двое — Йорк и Кристиан. Между ними словно стояла стена. Взгляд Лисса был тяжел и мрачен. Йорк излучал просто ледяное спокойствие, но это была лишь видимость. Что творилось в душе у капитана, я могла только предполагать. Но я догадывалась о причине их размолвки. Скорее всего, это была Аманда, сестра Криса, предыдущий Искатель. Мне стоило разузнать у той же Ани, как-то незаметно, по-тихому о том, как, и при каких обстоятельствах погибла девушка.
Поздним вечером я плелась после ужина в спальный отсек. Я последняя встала из-за стола и сейчас едва передвигала ноги, мечтая только о том, чтобы упасть на свою постель и забыться глубоким сном. Болели живот и голова. Первый — после удара капитана, а голова от бесконечных упражнений на тренажере Марии. Я шла, думая о том, что у меня пока плохо получается роль Искателя. Это оказалось намного труднее, чем я думала. Руководить операцией, быть глазами капитана и в то же время сдерживать ход своих мыслей, контролировать эмоции, чтобы Мария, следящая за процессом через свой компьютер, не смогла раскрыть меня, все это вытягивало слишком много энергии. Я не могла полностью сосредоточиться на иллюзии проведения операции и снова и снова команда погибала из-за меня, а я выходила из анабиоза в реальность и чувствовала, как пульсируют от боли виски. Но хуже всего было то, каким недовольным взглядом смотрела на меня сержант Стэнфорд. Нет, она ни единым словом не упрекала меня в моих неудачах, но зато ее глаза говорили о многом.
— На сегодня хватит, — сказала она мне, — Иди, поужинай и отдыхай.
Я встала и невольно сморщилась от боли.
— Что такое? — спросила Мария, встревоженно посмотрев на меня.
— Да так, — я отмахнулась, — Неудачная тренировка, — и вышла из отсека.
Теперь, направляясь к уютным объятиям общей спальни, я думала о том, что ждет меня впереди. Потирая живот, еще болевший после удара капитана, я внезапно увидела огромную тень, выросшую на моем пути. Я не успела отреагировать должным образом, когда чья-то сильная рука схватила мой локоть и меня оттащили в крохотный отсек, где хранились какие-то ящики и аппаратура.
— Тсс! — зашипел Седой, прижав меня спиной к стене и зажимая ладонью мой рот. Я мотнула головой, сбрасывая его пальцы и тут же возмущенно прошипела:
— Ты с ума сошел! — я увидела, как мужчина закрыл шлюз за нами и повернулся ко мне.
— Что ты здесь делаешь? — спросила я тихо, — Это Чарльз послал тебя следить за мной?
Негр улыбнулся, обнажая белоснежные зубы.
— Вы неправильно все поняли, мисс Кинг, — сказал он спокойно, — Мистер Уорд направил меня сюда с целью помочь вам и защитить при случае.
— Защитить? — я усмехнулась, глядя на Седого, — То есть ты теперь мой телохранитель? Как мило со стороны дядюшки! — я не верила словам наемника ни на йоту, — Отойди от меня! Что будет, если нас увидят здесь вместе? — я кивнула на двери, — Йорк и так что-то заподозрил. Как я понимаю, Центру он не доверяет и присланным из Центра работникам тоже. Почему Уорд не подумал об этом?
Я оттолкнула в сторону Седого и быстро выскочила в двери, пока МакКиган не успел мне что-то ответить, и быстро поспешила в спальный отсек, оглянувшись только перед открывающимся шлюзом. Но за моей спиной никого не оказалось. У Отто хватило ума не следовать за мной, хотя спали мы в одном отсеке. Там же находились и остальная часть команды. Даже капитан Йорк, хотя его кровать стояла в отдалении, но спал со всеми. Сейчас почти вся команда еще не спала. Я увидела, что Ана что-то читает на своем планшете, сидя на кровати с поджатыми ногами. Фил и Крис до моего прихода что-то оживленно обсуждали, но увидев меня, тот час замолчали. Крис бросил на меня короткий ледяной взгляд и снова повернулся к другу.
Я нашла взглядом капитана, сидевшего за компьютером в углу. Рядом с ним, облокотившись на край стола, стояла Мария и пальцем водила по экрану, показывая что-то на мониторе.
На меня никто не обратил внимания. Только Дэвид как-то странно посмотрел и привычно дружелюбно подмигнул. Я улыбнулась в ответ и, стянув верхнюю одежду, легла в кровать.
Я уже ворочалась в кровати, когда пришел Седой. Едва бросив на него взгляд, я тут же упала на подушку, закрыв глаза и заставляя себя заснуть.
Утром все повторилось вновь. Пробежка, завтрак, а после занятия в спортивном зале вместе с остальными. Метая ножи, я косилась на десантников, поражаясь тому, сколько приходится этим людям тренироваться. Кажется, вся жизнь их проходила в тренировках и в выполнениях операций от Центра.
Когда пришло время для спарринга, ко мне вместо Аны подошел Кристиан. На мой молчаливый вопрос, он коротко ответил, что это приказ Йорка и если у меня есть какие-то претензии, то мне следует поговорить с капитаном. Я оглянулась на Ану. Та, встретив мой взгляд, только пожала плечами. Мол, я не виновата.
— Начнем? — спросил Крис.
— Да, — кивнула я.
Мы поднялись на мат. Кристиан замер в метре от меня, положив руки себе на талию.
— Вчера ты придерживалась правильной тактики, — сказал он, — За то время, пока ты занималась с Аной, ты запомнила все ее привычки и манеру боя, что и дало тебе возможность позже сыграть на них, вследствие чего ты и победила. Но только представь себе, что тебе придется драться с человеком, о повадках которого ты не имеешь ни малейшего понятия. Что тогда? Я думаю, бой будет заранее обречен на провал. Ты проиграешь.
Я кивнула, соглашаясь.
— Тогда что мне делать, — спросила я.
Кристиан склонил голову на бок, рассматривая меня.
— Ты слабая, — сказал он, — Хотя, признаю, кое-какие навыки у тебя есть, но их не достаточно.
Я вспыхнула. Меня впервые называли слабой, и это было неприятно слышать мне, той, что тренировалась каждый божий день и считала при этом себя достаточно опытной, чтобы противостоять даже сильному мужчине. Признавать себе, что ошибалась, было тяжело.
— Но ты ловкая и гибкая, — продолжил Лисс и вдруг крикнул, обращаясь к Филу.
— Брось-ка мне нож!
Андерс достал из голенища сапога огромный армейский нож с зазубренным лезвием и бросил его Кристиану. Лисс поймал нож в полете, схватив точно за деревянную рукоять, затем коротким кивком головы поблагодарил друга и протянул мне оружие.