- Хм! - промычал Дарсель.- Не будь чрезвычайно оптимистичным. У меня впечатление, что он извивается от смеха.
Лоран повернулся к туземцам, которые понемногу нагоняли их.
- Извивается, говоришь? Во всяком случае, не так, как я, когда вижу, как он потеет под своим ящиком. Кстати, это как раз ящик с образцами. По-моему, это особенно комично.
- Не люблю культурных. Предпочитаю настоящих дикарей, вроде Зинна. Образованные одеваются по-земному, гнут из себя больших людей и презирают свою древнюю цивилизацию. Когда-то у них была блестящая цивилизация, основанная на магии и эмпиризме, а теперь они больше не хотят слышать об этом, и это очень жаль. У них нет дара к науке, и они изо всех сил стараются подражать нам.
Концерт свистков замолк и тут же сменился криками:
- Мсье Дарсель! Мсье Лоран! Обождите! Берегитесь!
- Чего беречься? - спросил Дарсель, оглядываясь вокруг.- Что они еще нашли, чтобы отравить наше существование?
Лоран отбросил палочку и снял с плеча ружье, бросая подозрительные взгляды на окружающие кусты. Туземцы кричали во всю глотку и размахивали руками. А когда они кричали все вместе, понять их было невозможно.
- Чего беречься? - повторил сквозь зубы Дарсель. Он хотел сделать шаг к носильщикам, остановился на приличной дистанции и чуть не упал. Если бы Лоран не удержал его за плечо, он покатился бы в траву.
- Главное - не двигайся,- сказал Лоран. Дарсель взглянул на землю. Его сапоги были оплетены
крепкой красной травой, стебли которой медленно вползали на штурм его коленей.
- Теперь понял? - спросил Лоран, поднимая ружье к плечу и указывая на свои сапоги, оплетенные таким же образом. Дарсель нахмурился и спросил:
- Это плохо?
Лоран, не отвечая, повернулся к носильщикам, которые поставили ящики и спокойно ждали продолжения событий, и крикнул:
- Зинн, что делают в таких случаях? Могу я их сорвать руками?
Зинн сделал предупреждающий жест.
- Ох, нет, мсье Лоран, это жжется и объедает кожу.
- Так что делать?
- Часто поджигают…- сказал Зинн с неуверенным жестом.
- Ладно, вопросов нет, друг! Мы должны зажариться, чтобы избавиться от этой гадости. Ладно, я вижу, что на них нечего рассчитывать. Дарсель, я буду тебя держать, а ты постарайся вытащить ноги из сапог.
- А потом что?
- Увидишь.
Дарсель прислонился к Лорану, который держал его подмышками. С осторожностью и не без труда он вытащил одну ногу.
- Я же не могу поставить ее на землю,- сказал он, оглядываясь вокруг.- Что мне делать?
- Внимание! - предупредил Лоран. - Сейчас я присяду, а ты сядешь ко мне на плечи. Не упади только!
Одной рукой держа друга, он снова взял карабин другой рукой и, воткнув дуло в землю, воспользовался карабином, как тростью. Затем он медленно согнул колени, поглядывая на красную траву, которая уже оплетала дуло. Он почувствовал на согнутой спине вес Дарселя.
- Готово! - сказал тот.
- Хорошо. Теперь встань на меня и прыгай за пределы красной травы. К счастью, мы не слишком углубились в нее. Ты можешь прыгнуть на полтора метра?
- Попробую. С такого положения это не слишком удобно.
Лоран почувствовал, как инженер надавил ему пятками на лопатки, затем, после предупреждения, Дарсель прыгнул. Напряженное тело Лорана сразу получило разрядку, и он чуть не упал.
Опираясь на карабин, он встал, потирая почки. В двух метрах от него Дарсель подплясывал от боли: острый шип ему вонзился в подошву. Лоран расхохотался.
- Ты удачно отделался,- сказал он.- Давай выдергивай шип и займись своим дружком, если желаешь. Стебли уже добрались до верха моих сапог. Самое время поторопиться. Можешь ли ты пронести меня на полтора метра?
- Нет,- сказал Дарсель,- но я сделаю лучше.
Он опустился в небольшую впадину и вытащил два камня величиной с голову. Он уложил их возле красного пятна и пошел за другими.
- Теперь хватит,- сказал он, кладя камни в траву, как кладут их в воду для перехода.
Остальное было легко. В последний момент Лоран выстрелил в землю, одновременно сильно дернув оружие, на гладком металле стебли держались плохо, однако Лорану пришлось еще дважды повторить маневр.
Они вернулись к носильщикам, и те громко восхваляли их мужество. Зинн обезоруживающе сказал от имени всей группы:
- Если бы мы не кричали так громко, вы бы зашли бы вглубь!
- Спасибо,- сказал Лоран с горечью.- Мы не забудем этого доброго жеста.
Зинн, казалось, был удовлетворен: по его мнению, это было справедливо.
- Достань нам сменные сапоги! - резко рявкнул Лоран.
Зинн бросился открывать ящик, не скрывая удивления перед столь резкой переменой тона.
11
Прошло много дней. Земляне шептались в тени палатки.
- Ты уверен в дозе? - спросил Дарсель.
- Из предосторожности я положил две таблетки в каждый арбуз. Теперь носильщики набиты наркотиком. Сейчас посмотришь.
Он выполз на четвереньках из палатки и сделал несколько шагов к костру туземцев. Те храпели перед красноватыми углями. Лоран обернулся, чтобы посмотреть, следует ли Дарсель за ним. Дарсель остался позади, но не сводил глаз с товарища.
Лоран подмигнул и поднял руку и изо всех сил шлепнул по выпуклой ляжке Зинна. Шлепок прозвучал, как удар хлыста,, но Зинн не пошевелился.
- А Гозо? - прошептал Дарсель издали.
- Что? Ты можешь говорить громко.
- А Гозо? - громче повторил Дарсель.
- Ах, этот! - сказал Лоран, возвращаясь к палатке.- На его счет я спокоен. Ну, для гарантии…- он взял свой карабин.- Для гарантии я сейчас его ликвидирую,- сказал он громко.
Дарсель схватил его за руку. Лоран опять подмигнул и вернулся к туземцам. С карабином в руке он подошел к Гозо, правильное дыхание которого заставляло дрожать лоскуты кожи, едва державшиеся на его плече. Лоран повторил, что собирается ликвидировать Гозо, приставил дуло карабина к его виску, а другой рукой вытащил из-за пояса пистолет и выстрелил в небо.
Гозо даже не дрогнул.
- Путь свободен! - объявил Лоран.- Пошли? Через несколько минут они покинули лагерь и углубились в лес. Кроме оружия, каждый нес рюкзак.
Пройдя первый километр, они думали только о заркасцах, один из которых мог проснуться и пойти за ними. Но это означало бы, что туземцы способны на очень тонкую игру.
Немного позднее Лоран вышел из своей задумчивости и полностью осознал, что эта ночная прогулка имеет точную цель, что потерпевший аварию Треугольник находится всего в нескольких километрах и они вот-вот подойдут к нему. Легкий трепет, сладостный и одновременно неприятный, пробежал по его телу.
Как если бы мысли Дарселя шли по тому же курсу, он спросил:
- Увидим ли мы моих обезьян с котовьей головой? Лоран молча улыбнулся, а Дарсель заявил, что по его мнению, потерпевшие кораблекрушение должны были сесть на борт трех последних Треугольников, так что первая машина должна быть абсолютно пуста. Лоран покачал головой.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});