коридор и попадаем в большой зал с мягким освещением, который наполняет чувственная музыка. Здесь много людей, все очень элегантные, некоторые женщины, возможно, немного вызывающе одеты, но я последняя, кто может судить, учитывая моё платье.
— Вот, выпей это, поможет расслабиться, — предлагает Лара, протягивая мне бокал.
Я беру напиток и начинаю блуждать по залу глазами, пока не останавливаюсь на группе из двух мужчин и женщины. Она улыбается, черноволосый мужчина слева от неё ласкает ей руку, а тот, что справа, целует шею женщины.
Несколько секунд смотрю на них в шоке, а затем, словно резко очнувшись, поворачиваюсь к кузине.
— Что это за место?
Лара улыбается и, сделав глоток из своего бокала, отвечает:
— Это секс-клуб. Здесь ты можешь получить всё, что захочешь.
Я ошеломлена.
— Ты что, с ума сошла? Я же сказала тебе, что хочу просто повеселиться, — с вызовом протестую я.
Возможно, Лара забыла, что я понятия не имею о сексе. Я всегда была замурована в доме, и за это в основном должна благодарить своего отца.
— Эй, успокойся, я не говорила, что тебе нужно что-то делать, ты всегда можешь посмотреть.
Я должна уйти, но по какой-то странной причине решаю остаться.
Тогда я сделала неправильный выбор и дорого за него заплатила.
Каждый раз при воспоминании о той ночи по коже пробегает неприятный озноб. Пытаясь его прогнать, я встаю и направляюсь наверх.
Я должна позвонить хозяину моей квартиры, кран в раковине протекает уже неделю. Улыбаюсь от мысли, что хорошо было бы иметь в доме мужчину, который умеет делать всё, как мой дядя Габриэль. Да, именно так — Габриэль — единственный, кто показал мне, что есть что-то более важное, чем деньги. Только он оставался со мной рядом, когда я больше всего нуждалась в поддержке, и дал мне силы верить в человечество.
Я стремлюсь построить для себя судьбу, отличную от той, что преследует мою семью, как это сделал Габриэль, но я хочу большего, я мечтаю быть любимой. Мне не кажется, что прошу о невозможном, и настроена взять свою долю счастья.
Пересекаю большую комнату, где мама обычно встречается с девушками из агентства, и, дойдя до архива, достаю счета за предыдущий месяц. Я избегаю смотреть по сторонам, избегаю разговаривать с другими людьми, избегаю всех.
В последнее время я мало сплю и быстро раздражаюсь (по правде говоря, я зла на весь мир).
Снова спускаюсь и на этот раз занимаю своё настоящее рабочее место — стойку администратора у входа, где пытаюсь дозвониться до бухгалтера, но ответа не получаю.
«Вот отстой».
Раздаётся звонок в дверь, но никто не соизволит подойти и открыть.
«Почему всё всегда должна делать я?»
Отлично, это Лара. Даже ей удалось заставить меня пожалеть о том, что я живу на свете.
Я не хочу её ненавидеть, но и простить не могу. Кузина тоже — невольная жертва семейного проклятия, но каждый раз, когда вижу её, у меня переворачивается желудок.
— Привет, Лара, — пытаюсь приветствовать её сердечно.
— Боже, Бланка, ты выглядишь всё хуже и хуже! — восклицает она, глядя на меня с отвращением.
— А ты всё больше и больше похожа на шлюху. «Вот это настоящая любовь между двоюродными сёстрами».
Если уж на то пошло, у меня есть чёткая причина не выносить Лару на дух, но какое оправдание у неё?
— Твоя мать здесь?
— Нет, — резко отвечаю, оставляя её стоять на пороге.
— Не будь стервой, моё время — деньги! — бормочет она, следуя за мной.
— Лара, — сердито обращаюсь к ней, — моей матери здесь нет, и, пожалуйста, раз ты так беспокоишься о времени, разворачивайся и убирайся отсюда.
Кузина остаётся равнодушной, садится на мой стол и скрещивает длинные загорелые ноги. Зелёное мини-платье обнажает бёдра, оставляя мало места для воображения.
«На ней нет трусиков, ну, наверное, это ускоряет процесс».
— Ты ревнуешь, да? — намекает она с надменным выражением лица. — Я могу иметь сколько угодно мужчин, и знаешь что? Они платят за то, чтобы трахнуть меня! А с тобой они не стали бы заниматься даже благотворительностью. — Она откидывает в сторону рыжие волосы и любуется своими красными лакированными когтями.
Я не могу не закатить глаза.
«Что плохого я сделала, чтобы заслужить всё это?»
— Знаешь, тебе повезло. Не всем удаётся превратить своё увлечение в работу. Ух ты! Деньги и члены без ограничения! С такой жизнью, как твоя и рай не нужен!
«Я королева сарказма».
— Ах! Кстати, я отправила тебе смс сообщение о ближайшей встрече.
Лара резко оборачивается и мрачно смотрит на меня, но мне наплевать, сегодня моё терпение лопнуло.
— В один прекрасный день ты плохо кончишь, — предупреждает она.
— Не волнуйся, благодаря тебе я уже испытала боль. А теперь тащи прочь свою измочаленную задницу, — говорю решительно, уставившись ей прямо в глаза.