При этом губы Восканова беззвучно шевелились, как будто он нашептывал какие-то магические формулы или молитвы.
К прибывшим из Лабиринта двинулись два боевика, переодетые священниками — мусульманским муллой и католическим падре. Похоже, здесь продолжали верить, что крест, полумесяц или голубая звезда отведут чары демонических гостей. Ряженые проворно разложили вокруг пятерки пленников метровой длины полоски листового железа. Получилось что-то вроде правильного пятиугольника.
Еле сдерживая смех, Аркадий громко сказал:
— Пентаграмма. Из такой фигуры сверхъестественным существам не вырваться.
Да, Серега, крепко подцепил нас твой дружок.
— Умен, сукин сын, ох, умен! — поддакнула Диана. — Говорила я вам, дуракам, надо было его еще на позапрошлой неделе в жабу превратить…
Восканов самодовольно ухмыльнулся и велел большинству боевиков отправляться на отдых. Кроме пленников и замначальника УОПИ, на командном пункте остались только Боров и двое ряженых.
Сергей привычно оценивал обстановку. На боку Восканова болталась кобура с обычным «Макаровым». Оба фальшивых священника повесили на плечо стволами вниз автоматы АК-74 с откидными прикладами. Самым опасным противником был, несомненно, Боровиков — у бандита имелся «Узи» на плече, финка с широким лезвием в ножнах на правом бедре и тяжелый пистолет Стечкина в полукобуре с левого бока. Кроме того, подполковник вообще производил впечатление чрезвычайно сильного человека и, несомненно, владел приемами рукопашного боя. Когда начнется веселье, Борова следовало отключить в первую очередь, а уже затем, овладев его арсеналом, перещелкать боевиков и взять тепленьким Парафина. Майор прикинул, сколько секунд придется потерять, чтобы сорвать короткоствольный израильский автомат через шею упавшего бандита, — выходило слишком долго, ряженые успели бы вскинуть и снять с предохранителей свои «стволы». «Значит, воспользуемся пистолетом Борова», — решил Сергей и стал слушать, о чем болтает Восканов.
А генерал, оказывается, уже разработал многоходовый план, нацеленный на захват власти сначала в России, а затем и в масштабах всей планеты. Самомнение этого выродка было безграничным, поэтому в роли властелина мира Восканов видел только себя. Основные контуры грандиозного плана уже приняли окончательную форму, и теперь претендента на всемирное господство интересовали только детали.
Он торопливо задавал вопросы, пытаясь выяснить пределы могущества заточенных в пентаграмму Демонов: в частности, смогут ли они телепортировать в нужные места боеголовки и отряды террористов, способны ли сбивать с курса ракеты, вторгаться в компьютерные сети и базы данных, подавлять и направлять волю многотысячных толп. Разумеется, предварительно Демоны должны были присягнуть на верную службу Парафину, скрепив клятву целованием табличек с кабалистическими надписями.
Охваченный замешательством, Сергей вдруг понял, что план такого рода вполне осуществим. Если забыть о мистической галиматье, на которой помешался Восканов, техника Лабиринта была способна совершить многое. Никто из Посвященных ни о чем подобном не помышлял, но в принципе они вполне могли окунуть человечество в хаос, нарушив работу энергетических и информационных комплексов. Затем последовали бы таинственные взрывы, в том числе и ядерные, а полчища не знающих страха троклемских роботов, защищенные силовыми полями, стремительно завершили бы начатое. Не важно, какое потребуется время — неделя, месяц или год, но результат будет достигнут, и человечество капитулирует под прессингом инопланетных машин… Да, власть над миром была достижима, однако Сергей плохо представлял, на кой черт могло понадобиться нормальному человеку столь тяжкое бремя. Прав был Львов: Посвященные оказались прекраснодушными альтруистами без дурацких амбиций…
Отбросив этот философский бред, он сказал резко:
— Сначала отпусти моих девочек.
Поперхнувшись на полуслове, Восканов поглядел на него, не скрывая сожаления: как, дескать, можно в такой ответственный момент думать о подобных пустяках. Потом все-таки отдал приказ, и через несколько минут Светку и Элли привели и усадили на диван под охраной двух автоматчиков. Девчонки хныкали, жалуясь папочке, что с ними обращались не слишком деликатно — на целых три часа заперли в плохо проветриваемую комнату с единственным узеньким окошком у потолка и всего один раз принесли воду, которая оказалась теплой, неважной на вкус и вдобавок воняла хлоркой. Вероятно, обе дурочки так и не поняли, что случившееся с ними было лишь прелюдией к более серьезным неприятностям.
— Ближе к делу! — Парафин повысил голос. — Меня в первую очередь интересует, с какими именно силами вы связаны и насколько уверенно их контролируете. Кстати, очень важно понять, кто кем повелевает — вы демонами или демоны вами.
— Отвечай, умник. — Сергей плечом толкнул в бок Аркадия. — Это по твоей части.
— Я не понял вопроса, — с готовностью откликнулся физик.
— Бросьте ломать комедию, — поморщился генерал. — Я же читал вашу последнюю книгу, где вы так неосторожно выболтали истоки своего могущества.
Компьютерные боги-это неожиданный поворот сюжета, но именно такая парадоксальность подтвердила мои подозрения. Несомненно, ваш программист Алексей Бужинский сумел связаться с теми, кто смоделировал нашу Вселенную, — не правда ли? Или вы действительно перехватили управление Высшей Программой?
— Гениальная логика! — восхищенно произнес Аркадий. — До чего же приятно иметь дело с умным противником.
— Мы здесь собрались не комплименты выслушивать. — Видно было, что генерал польщен. — И напрасно вы считаете меня противником. Мы обречены быть союзниками, потому что лишь вместе, лишь помогая друг другу…
Его речь была прервана урчанием моторов. Ряженый-мулла подбежал к окну и сообщил, что у ворот гарнизона стоит колонна бронетехники и автомашин: по три единицы БМП и БТР, а также шесть армейских грузовиков. Встревоженный Восканов позвонил на КПП, переговорил с дежурным прапорщиком, после чего растерянно сказал Боровикову:
— Дьявольщина какая-то. Вернулись две роты первого батальона. Комбат уверяет, что получил приказ от моего имени…
— Дьявольщина — это по их части, — с ненавистью в голосе прошипел Боров.
— Ни фига твой пятиугольник не помогает.
Резко вскинув «Узи», так называемый подполковник выпустил длинную очередь.
За мгновение до того, как он нажал спуск, между бандитом и Посвященными заструилась радужная завеса силового поля, бесследно поглотившая выпущенные пули. Забеспокоившись, что может потерять потусторонних союзников, Восканов прикрикнул:
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});