— Ерунда. — Восканов повысил голос. — Он должен служить нам. Или он умрет. Я предложил Демону сотрудничество, он не возражал… В общем, продолжаем действовать по прежнему плану.
Собрав стопку документов, Парафин спрятал бумаги в сейф и распустил собравшихся. Уходя, штатский иностранец произнес неразборчиво: дескать, будет неплохо, если на этот раз Восканов не провалит порученное ему дело. Оставшись в одиночестве, генерал долго ругался и выхлестал полбутылки коньяка.
Совсем рядом с ним, буквально на расстоянии вытянутой руки, но за пределами привычной тройки измерений, эту сцену наблюдали человек десять. Когда совещание закончилось, Сергей задумчиво проговорил:
— Хотел бы я знать, какой именно план в отношении нас заготовил этот выродок…
— Думаю, следует рассчитывать на худшее, — усмехнулся Тарпанов. — Надеюсь, роботы Лабиринта сумеют вас защитить.
— Я не слишком надеюсь на пассивную защиту, — с вызовом ответил майор. — Меня учили, что лучшая защита — нападение.
— Наверное, вы правы. — Лицо политика оставалось непроницаемым. — Я не против. Действуйте.
Как-то само собой получилось, что общее руководство основными событиями последних дней перешло в руки Ферзя. По крайней мере, «Красные Стрелы» подчинялись ему беспрекословно. Это обстоятельство заставило Сергея по-новому взглянуть на непростую личность соседа. Человек, верховенство которого признавали даже «эскадроны смерти», заслуживает почтения. К тому же нельзя было не признать, что распоряжения Тарпанова всякий раз оказывались разумными и рациональными…
— Хотел бы я заглянуть в его архив, — сообщил генерал Львов. — Много интересного там узнать можно. Знать бы только, где этот архив упрятан.
— Еще узнаем, — уверенно пообещал Ферзь. — Давайте все-таки покончим с инопланетными делами. В чем у нас затруднения?
— Военные с троклемской Базы хотят, чтобы мы помогли им воевать против вешша. Мы не согласны, потому что…
— Достаточно, — прервал майора Львов. — Не согласны — и совершенно правы.
Пусть идут к черту.
Алексей снова всполошился и стал кричать, что вешша — коварные агрессоры, вешша напали и почти уничтожили троклемидов, а теперь, спустя много тысячелетий, возобновили войну и пытаются уничтожить остатки побежденных.
— Расправившись с давним врагом, — возбужденно говорил парнишка, — вешша неизбежно продолжат экспансию и — рано или поздно — доберутся до Земли.
В действительности Лешку, конечно, беспокоило, что он может больше не увидеть свою Пасари, но «Красные Стрелы» об этом вряд ли догадывались и выслушали его спич с большим вниманием.
Львов сказал:
— Интересные доводы. Я понимаю ваш гнев по поводу агрессоров, разрушивших высокоразвитую цивилизацию, однако попытаемся объективно разобраться в ситуации.
Директор в два счета не оставил камня на камне от картины, которую рисовала пропаганда троклемидов и которая за эти два месяца стала привычной для Посвященных. После той войны прошло почти три тысячелетия. Наказывать сегодняшних вешша за ту давнюю агрессию — признак политической шизофрении. Это даже бессмысленнее, чем призывать Россию конца XX века покарать Монголию за нашествия Чингисхана или Батыя. Это все равно как если бы Египет сегодня объявил войну Ирану в отместку за поражения времен Дария или Кира. И тем не менее спустя такую бездну времени троклемиды запустили ракеты по бывшему противнику.
— Поставьте себя на место вешша, — призвал собеседников генерал Львов. — После бесчисленных веков, когда шло мучительное восстановление руин, на них снова устремились боеголовки… Какие выводы должны были сделать вешша?
Естественно, они сочли троклемидов патологическими убийцами-маньяками, которые намерены любой ценой их уничтожить. Разумеется, вешша прилагают колоссальные усилия, чтобы раздавить последние очаги военной активности Троклема и обезопасить свои грядущие поколения. И будут правы, если раздавят. Лично я прекрасно их понимаю.
Аркадий добавил, что припоминает один разговор, который по-новому освещает развязывание вешша-троклемского конфликта. По требованию физика, мозг Станции снова прокрутил отрывок последних записей из видеопамяти контакт-ключей. И на самом деле, в разговоре оставшихся на Земле троклемидов Коц Финиберг обронил: дескать, мы первыми выпустили по вешша боевые носители, а противник лишь ответил вдвое большим количеством ракет. Кроме того, вспомнились древние мифы четвероруких аборигенов с планеты, на которой чуть не погибла годланская экспедиция. В этих легендах также говорилось о космических пришельцах, родину которых уничтожили существа, похожие на землян или троклемидов.
На той планете уже функционировали приемопередатчики, и Координатор сумел выдать видеоизображение главного храма. «Добрые боги» древности, изображенные на фресках и мозаиках святилища, оказались вылитыми вешша.
— Все это, конечно, лишь косвенные улики, — подытожил Аркадий. — Однако, если мои догадки подтвердятся, вопрос о необходимости удара возмездия нужно снять с повестки дня.
— СОГЛАСЕН, — сказал Координатор. — ДОВОЖУ ДО СВЕДЕНИЯ ПЕРСОНАЛА И ГОСТЕЙ ЛАБИРИНТА, ЧТО В НАСТОЯЩЕЕ ВРЕМЯ ПРЕДСТАВИТЕЛИ ЛИЧНОГО СОСТАВА БАЗЫ ПОШНЕСТА НАХОДЯТСЯ В ЛАГЕРЕ И ЖДУТ ВСТРЕЧИ.
Перед ними появилась трехмерная панорама Пошнесты. В лагере было уже не меньше дюжины летающих машин, а мобильный приемопередатчик обзавелся дополнительными блоками и сравнялся размерами с пятиблочным трехэтажным домом.
Население этого поселка достигло уже как минимум полусотни вооруженных троклемидов.
— Очень не нравится мне такая активность, — сообщил Тарпанов. — Переговоры будем вести только через видеосистему, канал телепортации не открывать ни при каких обстоятельствах!
— Вы чего-то опасаетесь? — удивился Алексей. — Чего?
— Не чего, а кого. Этих вот ребятишек с неизвестным мне оружием, но вполне понятными намерениями…
Появление голографического изображения Станции Земля вызвало среди инопланетян легкий переполох. В старом куполе снова собралась прежняя четверка: полковник Митнеп, майор Кувосс, капитан Чаррот и лейтенант Пасари Малер. Митнеп попытался возобновить разговор о мобилизации ресурсов Земли, Годлана, Тирну и Хламбади, но Львов прервал его великолепно поставленным командирским рыком:
— Нас интересуют подробности начала войны между вешша и Троклемом. И поменьше пропаганды!
Инопланетяне были сбиты с толку и пытались протестовать, однако земляне проявили непривычную твердость. Вздыхая, Митнеп вызвал информационный канал. На малой голограмме быстро сменялись кадры старой хроники.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});