запреты. Я буду рядом с тобой и никогда больше не отпущу тебя из своей жизни.
– И не надо – шептала я, со слезами на глазах – Не надо меня отпускать.
– Влад! Ты жив! – вскрикнула Грета – Она и вправду не простой человек.
– А я что говорил – кинул Влад и с тёплом посмотрел на Грету – Я в порядке.
– Чему мы безмерно рады – подал свой голос Джеймс и улыбнулся – Легенды не врут, и ты действительно неуязвим.
– За что я должен сказать спасибо Норману – Влад перевёл свой взгляд на Нормана и громко произнёс – Ты спас мне жизнь и жизнь Стефани.
– По факту это одна жизнь, разделённая на две части – спокойной проговорил Норман и улыбнулся – Но я был рад сделать нечто подобное.
– Норман, я все ещё не пойму. Ты хотел меня оторвать от семьи, ты помог Мирчи справится с Джеймсом и заманить меня в ловушку, ты вместе с Мирчи похитил меня, но потом по итогу ты помог его победить. Кто ты в этой истории? – я пристально смотрела на Нормана и мой взгляд в его адрес отдавал холодом и недоверием.
– Это не мне решать – Норман посмотрел на меня таким же серьёзным взглядом, что и я на него, а затем спокойно произнёс – Но я надеюсь, что Влад поймёт мои мотивы и причины, которые руководили моими действиями.
– Я то пойму, а вот она навряд ли – Влад крепко прижал меня к себе, и с улыбкой произнёс – Она ведь теперь как ни как моя королева.
– Что прости? – я резко отшатнулась от Влада и с возмущением на него покосилась – Что это за непонятные метафоры?
– Почему метафоры? Это известный всем присутствующим факт – Влад строго на меня посмотрел и немного нахмурился – После всего произошедшего я не отпущу тебя от себя. Я хочу, чтоб ты была рядом со мной не смотря ни на что. Но я не могу бросить своё место и свои обязанности. Стефани, я должен остаться у власти и контролировать всех вампиров. Я не допущу появления второй Виктории и не позволю творить бесчинства и бесконтрольно убивать большое количество людей. Только не при моем правлении.
– Ты останешься главным у вампиров? – тихо спросила я, смотря на Влада широко открытыми глазами
– Я должен Стефани. Как бы я не мечтал устраивать прогулки под луной в центральном парке, сидеть с тобой на террасе своего пентхауса с чашкой чая, смотря на панораму ночного Нью-Йорка, но ради тебя и всего человечества я должен остаться у власти.
На последних словах Влад перешёл на шёпот, и в его глазах можно было заметить боль, смешанную со страхом. Я сразу поняла, что это был страх быть отвергнутым мной. В этот момент я вспомнила слова Рэйчел о том, что Влад пережил неимоверную боль двух потерь, с которой он не сможет справиться. «Но он справился, и даёт тебе ещё один шанс. Он даёт вам шанс и верит в ваше совместное будущее. Так не упусти этот шанс Стеф, и в этот раз сделай правильный выбор». Нежным прикосновением я взяла Влада за руку, и с улыбкой на лице произнесла.
– В таком случае не бросай ничего и оставь все как есть. Я буду рядом с тобой и всегда поддержу тебя. Профессор ты или главный среди вампиров всего мира, мне не важно. Ты моя душа, так же как и я твоя, а значит мы единое целое.
– Стефани…
Влад ринулся ко мне и вновь его холодные губы настигли мои. В этот раз наш поцелуй был полон страсти, нежности и напора. Я все больше пьянела от этого головокружительного вкуса, а мое тело горело огнём. Влад немного дрожал, что говорило и о его ответной реакции на меня. Я с трудом себя удерживала от того, чтоб не наброситься на него, но в последний момент отстранилась и еле слышно шепнула ему на ухо
– Повременим с этим. Сейчас не время и не место. Но как только мы останемся наедине, то непременно вернёмся к этому вопросу.
Влад слегка отстранился от меня и удивлённым взглядом смотрел прямо мне в глаза. Его глаза вновь были светло-зелёного цвета. Они были точной копией тех глаз, что я увидела в Праге на ступенях ресторана и в которые влюбилась, потеряв голову. Именно эти глаза покорили меня и навсегда запали мне в душу. Тем временем Влад немного пришел в себя и, наигранно кашлянув, произнёс:
– Я обязательно рассмотрю ваше предложение мисс Пайнс. И в случае своего положительного решения дам вам знать об этом.
– Буду вам безмерно благодарна мистер Цепиш – я широко улыбнулась, и Влад ответил мне такой же тёплой улыбкой.
– На этом наши переговоры можно считать оконченными? – я игриво покосилась на Влада, продолжая улыбаться.
– Что касается переговоров да, но что касается нас, то здесь я вынужден удержать вас рядом с собой.
– Если вы закончили с этими играми, то предлагаю побыстрее отсюда убраться – Грета скривилась, кинув недовольный взгляд по сторонам – Мне здесь не по себе.
– Согласен, здесь довольно паршивая обстановка – произнёс Джеймс с таким же недовольным лицом, что и у Греты.
Мы все вместе выбрались из зловещего дома на улицу, где первые лучи рассветного солнца пробивались сквозь уходящую ночь. Небо озарялось бледной зарей, а в воздухе чувствовался яркий аромат влаги, исходящий от близлежащего леса. Норман попрощался со всеми нами сообщив, что отправится по важным делам, но обязательно навестит нас при первом удобном случае. Попрощавшись с ним, все вместе мы устроились в автомобиле Греты и направились подальше от злополучного особняка на встречу новому дню и новой жизни.
Несколько дней спустя. Нью-Йорк.
Я и Влад сидели во дворе у Джеймса, скрываясь в тени деревьев от летнего зноя. Впервые на моей памяти Влад сидел в одних плавательных шортах и по его телу скатывались капли голубой воды. Мне нравилось наблюдать эту картину, но я скрывала свой заинтересованный взгляд за солнечными очками. Лето только недавно вступило в свои права, но на улице была невыносимая жара. Я любила солнце и ощущение его горячих лучей на коже, а вот Влад сильно напрягался, находясь долго на солнце. Вчера ночью мы вернулись из Румынии, а вместе с нами прилетела и Грета. Меня немного удивил факт ее прибытия с нами, но потом мои вопросы отпали сами собой. Между Джеймсом и Гретой возник определенный флирт, который немного выходил