— Такая прекрасная девушка не должна стоять в одиночестве, — прозвучал над ухом красивый баритон.
Я вздрогнула и открыла глаза.
— Паттерс, привет.
— Зови меня Ник, — попросил он, обнимая меня за плечи и увлекая за собой на танцпол.
Я дернулась было назад, но он шепнул, умоляюще глядя в мои глаза:
— Я хочу только потанцевать, ничего больше.
Я сдалась и позволила Нику обнять меня за талию. Он вел себя прилично, в отличие от предыдущих моих партнеров — не пытался влажными руками ухватить меня за попу, не вжимал мое тело в себя. Мы просто молча танцевали. Мелодия кончилась, началась следующая, Ник не выпустил меня, прошептав мне на ухо:
— Подари мне еще один танец, пожалуйста.
— Ник, я собиралась уходить.
— Еще один танец, и я провожу тебя. Твоего Мастера что-то не видно, а я не позволю тебе идти одной.
Я пожала плечами. Ник покачивал меня в такт музыке. Мне было хорошо с ним, только мое тело хотело чувствовать совсем другие руки, вдыхать другой мужской аромат.
— Я правильно понял, что ты не уйдешь от своего Мастера? — внезапно спросил Ник.
Я запнулась, вырванная из своих размышлений.
— Прости. Что ты спросил?
— Я спросил, не собралась ли ты уходить от своего Мастера?
— Нет, — покачала головой я.
— Но Эрика, его даже нет здесь. Подумай еще раз. Честное слово, я не стал бы так обращаться с тобой…
— Как? — подняла я голову, заглядывая в глаза Нику.
Тот, казалось, говорил совершенно искренне.
— Не притворяйся. Вся школа знает про синяки на твоем животе, про следы от наручников на твоих запястьях.
Во мне что-то дернулось, когда я услышала о наручниках. Если синяки видели в раздевалке, то свои запястья я прятала под длинными рукавами. Откуда он знает? Ник увидел мое замешательство и пояснил:
— Удивляешься? Эрика, ты как-то раз в кафетерии показала их малышке Грейсон. Ты же не думаешь, что она была единственной, кто увидел их?
Черт, черт, черт. В этой школе ничего нельзя скрыть.
Ник продолжал:
— Подумай, Эрика. Он не заслуживает такого Девила, как ты. Да что далеко ходить, — он поднял руку и осторожно коснулся моей шеи, отодвинув воротник-стойку, закрывающий засос. — У тебя свежий синяк. Грейсон — жестокий ублюдок. Я очень жалею, что не натолкнулся на тебя первым в тот день, когда ты только приехала в школу, — он ласково провел пальцами по моей щеке. — Подумай, Эрика. Он не заслуживает такого Девила, как ты.
— У тебя же уже есть Девил? — внезапно спросила я. Вроде бы мне говорили, что тогда Девилов не было только у Кейна и Стивена.
— Это неважно, — улыбнулся Ник, блеснув в полумраке белыми зубами. — Я расстался бы с ним ради тебя.
Я промолчала, обдумывая его слова. Во многом Ник прав по-своему. Но я не хочу уходить от Кейна, несмотря на его ужасный характер Мастера. Пусть я для него только собственность — это позволяет мне быть рядом с ним.
— Нет, Ник, прости. Я останусь Девилом Грейсона, — твердо сказала я, высвобождаясь из его объятий и уходя с танцпола.
Мне нужно было прихватить сумочку, найти Кэтрин, и можно уходить. Только где она может быть? Я начала всматриваться в зал. Кэтрин с ее небольшими размерами, конечно, увидеть сложно, но Дерека или Мэтта вполне можно узнать по их росту.
Рядом со мной материализовался Ник:
— Кого ты ищешь? — спросил он. — Твоего Мастера здесь нет, а должен бы быть. Таких девушек надо охранять.
— Ты что, угрожаешь мне? — начала сердиться я.
— Нет-нет, — он даже поднял вверх руки. — Я только хотел предложить свои услуги. Ты кого-то ищешь?
— Кого-нибудь из своих друзей. Я хочу сказать им кое-что, — из осторожности я не стала говорить, что ухожу. Лучше я доберусь домой одна. С некоторых пор я стала опасаться провожающих мужского пола, которые сами напрашиваются на это.
— Мне кажется, я видел их в баре, — задумчиво протянул Ник.
— В баре? Здесь есть бар?
— А что ты так удивляешься? К услугам богатеньких деток все, что угодно. Пойдем, я провожу тебя.
Я пошла за Ником. Нет, я была в курсе, что на территории школы водилось спиртное. Парни все время пили пиво, да и меня Дерек напоил… но вот так, в открытую, на официальном мероприятии… Это не укладывалось у меня в голове.
— Вот бар, — показал мне Ник на дверь. — Я подожду тебя здесь.
Я оставила эту фразу без ответа, решительно толкнула дверь и немедленно замерла на пороге. Нет, там меня не ждали пятеро накачанных парней, готовых стукнуть по голове и унести или изнасиловать на месте. И никакой ловушки тоже не оказалось. Просто все это пришло мне в голову, как только дверь открылась, и я банально испугалась. Предыдущие приключения, безусловно, оставили след на моей психике.
За дверью был бар. Полумрак. Опять полумрак. Длинная стойка, за которой стояли две симпатичные девушки. Ряд стульев перед стойкой, стеллаж со спиртным вдоль стены. Несколько небольших кожаных диванчиков вдоль другой стены. И люди, люди, люди. Я пробиралась между ними, поскольку мне показалось, что заметила светлые волосы Дерека в конце помещения, и опять остановилась, как вкопанная, но уже по другой причине.
На одном из диванчиков в самом углу зала сидел Кейн. Вдрызг пьяный. Не один. На коленях у него сидела смутно знакомая мне девица, как пиявка прилипшая к его губам, но, как будто было мало этого. Рядом с ними со стаканами в руках стояла Кристина, протягивая один из них Кейну. Он с усилием оторвал от себя первую девицу, поднял голову и что-то сказал Кристине. Она ему ответила. Кейн повернул голову, и наши взгляды встретились.
Весь ступор, который напал на меня, рассеялся. Я пулей вылетела из бара. В голове билась только одна мысль — этого не может быть. Это был не он. И при этом я совершенно точно знала, что не ошиблась. Это был Кейн, и он целовался с Кристиной. Нет, не с Кристиной, с другой девицей, но это неважно. Кристина была там рядом. Вот сука.
Я обнаружила, что стою в одном платье на улице перед зданием. Обнаженную кожу холодил ветерок, он же раздувал юбку платья. Я машинально прижала ее рукой, переключаясь на интенсивное размышление о своих дальнейших действиях. Возвращаться за пальто мне не хотелось — там можно натолкнуться на Кейна, а это последнее, что мне сейчас надо. На эмоциях я могу сделать то, о чем сильно пожалею впоследствии — к примеру, уйти из его Девилов. Значит, надо уходить отсюда, только вот куда?
Ветер дунул еще сильнее. Понимая, что у меня не самая подходящая одежда для прогулок в феврале месяце, я быстро зашагала вперед.