Мы шли по парку, приминая ногами подтаявший сверху снег. Солнце еще не село, но уже скрылось за верхушками деревьев, и их длинные тени причудливым лабиринтом скрещивались на прикрытой белым покрывалом земле. Я, честно выполняя свое обещание, пересказала краткое содержание „Саги о Форсайтах“, добавив в конце:
— Понимаешь, на самом деле это книга о любви. Точнее, о человеке, которого не может никто полюбить, и который не понимает этого. Да и сам он, в действительности, не любит. Единственное чувство, которое у него было — это чувство собственности. И только из-за этого чувства он не отпускал жену.
Я замолчала, только сейчас понимая, что сказала. Эта ситуация удивительно совпадала с нашей. В моей голове опять всплыли слова Синтия „он не умеет любить“, „он жуткий собственник“. Кейн держит меня при себе только из чувства собственничества?
— Думаешь? — прервал мои размышления Кейн.
— Что, прости? — не поняла я.
— Ну, ты правда думаешь, что он ее не любил и поэтому не отпускал? — уточнил он.
Я остановилась.
— Ты что хочешь сказать? — я подозрительно уставилась на него, сама не веря в то, что пришло мне в голову.
Он отпускал меня потому, что любит? Вот ведь бред иногда на ум приходит.
— Ты что, перестала понимать самые обычные слова? — ехидно ответил мне Кейн, тоже остановившись.
Я покачала головой:
— Нет, я тебя поняла. И да, я действительно так думаю.
Кейн пристально смотрел на меня, словно ждал, что я что-то еще скажу. Я же в ответ не сводила взгляд с него, пытаясь прочитать на его лице подтверждение или, наоборот, отрицание своей догадки. Между нами повисла напряженная тишина, нарушаемая только хриплым карканьем вороны, сидевшей на соседней елке. Все так же молча, Кейн поднял руку, поправляя выбившуюся из хвостика прядь моих волос, заправил ее за ухо и опустил руку, проведя пальцами по моей шее.
Я неосознанно потянулась за ней, наслаждаясь нежданной лаской. Через секунду мы уже целовались, самозабвенно прижавшись друг к другу. Я запустила руки в волосы Кейна, он крепко обнимал меня за талию. Ворона прекратила каркать и с любопытством косила на нас черным глазом, слетев на пару веток пониже.
— Может, мы уже нагулялись? — хрипло предложил Кейн, когда нам стало не хватать кислорода в легких.
Я уже готова была согласиться, но вспомнила про кусок мяса в кармане куртки. Я что, зря таскала его?
— Нет, давай еще погуляем, — я неохотно выбралась из объятий Кейна и двинулась в нужную, как мне казалось, сторону.
В его глазах промелькнуло нечто, похожее на сожаление, но он последовал за мной, догнав за два шага, обняв меня за талию и прижав к себе. Я шла, усиленно соображая, правильно ли иду. С моими способностями заблудиться ничего не стоит. Кейн, конечно, выведет нас откуда угодно, но мне все-таки хотелось добраться до собачьих вольеров. Я так сосредоточилась на этом, что временно отложила мысли о странных словах Кейна, решив подумать об этом позже.
Как оказалось, я была не безнадежна. Через минут десять неспешной прогулки мы услышали собачий лай. Я ускорила шаг, торопясь поскорее добраться до вольеров, но Кейн остановил меня.
— Дальше мы не пойдем, — твердо сказал он.
Черт! Так я и думала.
— Кейн, — заныла я. — Почему? Я хочу посмотреть, кто там лает. Ну пожалуйста…
— Собаки, — отрезал он. — И тебе там делать нечего.
— Почему? — изобразив удивление, поинтересовалась я. — Они же в вольерах, там безопасно… — Упс! Я поспешно прикрыла себе рот рукой, но было уже поздно.
— И давно ты знаешь про питомник бойцовых собак? — спокойно спросил Кейн.
Я честно прикинула:
— Неделю. Ну пойдем, а? Я там с одним псом подружилась, он меня защищал… — еще раз упс.
Интересно, почему я теряю инстинкт самосохранения и последний рассудок в присутствии Кейна?
— И о чем еще я не знаю? — холодно осведомился он.
— Ну, наверное, еще много о чем, — призналась я. — Пойдем, по дороге расскажу.
Пока мы шли к обнаруженной мной дырке, я в красках изложила Кейну историю своего знакомства с Широм, не забыв указать, что в тот день я была сильно расстроена из-за его, Мастера, поведения, надеясь тем самым заставить его свернуть с этой темы. Про вторую встречу, на которой присутствовал и хозяин Шира, я упоминать не собиралась.
Мой прием не сработал. Внимательно выслушав мои дифирамбы красивому большому псу, Кейн задал короткий, но правильный вопрос:
— От кого он тебя защищал?
К счастью, в этот момент мы подошли к дырке, и я просочилась в нее, бросив на прощание:
— Подожди меня, я сейчас.
Кейн ни при каких условиях не смог бы протиснуться туда, поэтому я была очень удивлена, когда через полминуты он опять шел рядом со мной, настороженный и напряженный.
— Ты откуда взялся? — оторопела я.
— Перепрыгнул через забор. Ты ведь прекрасно понимаешь, что не должна здесь быть? — резко и тихо спросил он.
— Понимаю, — созналась я. — Но ведь меня никто не увидел в прошлый раз.
— И это странно, с твоим-то везением, — пробурчал Кейн себе под нос.
Шир словно почувствовал наше приближение и ждал нас около решетки. Они с Кейном с минуту напряженно смотрели друг на друга, потом пес встрепенулся и полез мордой ко мне в карман, не обращая больше внимания на моего спутника. Я поспешно скормила Ширу принесенное мясо и стала почесывать его за ушами.
— Да, ты умеешь выбирать друзей, — прокомментировал Кейн, тоже осторожно протягивая руку к собаке. Пес напрягся, подозрительно посмотрел на него, но не отдернул морду, благосклонно принимая ласку. Кейн погладил Шира.
— Вы понравились друг другу, — довольно улыбнулась я, наблюдая за знакомством двух существ мужского пола.
Я так увлеклась этой сценой, что совершенно расслабилась и не следила за окружающим. Кейн констатировал, словно завершая процесс знакомства:
— Хороший парень, — и добавил уже совсем другим тоном. — Эрика, нам надо уходить отсюда. Им не понравится, если они здесь нас засекут.
Словно в ответ на его слова Шир зарычал, повернувшись в сторону.
— Уходим, — быстро среагировал Кейн, обхватывая меня за талию и уводя к забору.
— Эй, а вы кто такие? — послышался за мной чей-то крик, заглушенный громким рыком Шира и лаем остальных собак.
— Давай, давай, — подгонял меня Кейн, крепко держа и не давая споткнуться.
Я услышала приглушенные хлопки.