— Ладно, Пол. Если нам удастся спастись, я, так уж и быть, прощу тебя.
— Спасибочки. А я тебя нет.
— Что?
— В общем, на легкую жизнь не рассчитывай.
— Наши кресла находились недалеко друг от друга. Воспользовавшись этим, она положила голову мне на плечо.
— Подлизываешься?
Ее глаза, кажется, надо мною смеялись.
— Дурачок!
— Не понял, это ты про кого?
— И почему я в тебя влюбилась?
— Наверное, поняла, насколько я неотразим.
— Любовь зла.
— Это комплимент?
— Поверь, к козлам я равнодушна. Зато тебя ЛЮБЛЮ! Ты для меня самый лучший.
— Неужели?
Джейн часто-часто закивала.
Вот так девчонки нас, мужиков, и обезоруживают. По крайней мере, пытаются.
— Это хорошо. Значит, могу из тебя веревки вить.
— А ты попробуй.
Моя рука легла ей на плечо.
— И все-таки ты хоть чуточку за меня переживаешь?
— Сильней, чем ты можешь представить.
— Правда?
— Правда, Джейн.
— Честно-честно?
— Да. Мне же надо вернуть тебя твоему отцу целой и невредимой.
На этот раз я был готов, поэтому ее кулачок не достиг цели. Погоня снова промчалась над нашими головами, теперь уже в обратную сторону. Кивнув в их направлении, я сказал:
— Чувствуют, что мы где-то рядом, но никак не определятся, куда бежать. Сейчас сделают еще один круг почета вокруг Тигля и опять вернутся. В их рядах уже появилась легкая паника. Они нас потеряли и теперь, с их точки зрения, мы имеем шансы находиться в любом месте. Ищи теперь по всей планете.
— Опять появилась флотилия кабаниданцев. Пол, ты прав…
— Как всегда!
— Они занервничали!
— Еще бы! Нас-то нигде нет.
— Бедные бегемотики. Если их поиски закончатся неудачей, с кого-то шкурку снимут… живьем.
— Очень скоро они сообразят, что тыркание из угла в угол не принесет успеха, и тогда притащат серьезную аппаратуру. Если мы быстренько не уберемся отсюда, нас обязательно вычислят. Где-нибудь к вечеру…
— Но ведь никто их тут дожидаться не собирается.
— Сколько трудов пойдет насмарку. Но со своей стороны мы им в состоянии только посочувствовать.
— Я им сочувствую.
— Сильно?
— Сильнее не бывает. Мне их по-настоящему жаль.
Джейн глубоко вздохнула.
— А ты рано радуешься.
— Почему?
Заподозрив очередной подвох с моей стороны, она сразу нахмурилась.
— Ты хотела приключений?
— Маленькая оговорочка: романтических.
— Горы, джунгли. Без транспорта до ближайшего населенного пункта своим ходом полгода добираться, это если не заплутать. Чем не романтика?
— Я предпочитаю море, пляж, ресторан под боком, в руке бокал вина. Если ужин, то при свечах.
— Настолько банально?
— Зато приятно радует глаз.
— Костер будет смотреться ничуть не хуже.
— Любимый человек рядом.
— А еда, приготовленная на нем, которую самим удастся поймать, лишь добавит экзотики. Что же касается любимого человека…
— Да? Пол, догадайся, кто он?
— Понятия не имею.
— Вот вредина! И потом, что мне заменит душ?
— Привыкла пользоваться благами цивилизации? А надо быть ближе к природе. Ничего, этот недостаток мы в ближайшее время исправим.
— По-ол, не шути!
— Настоящие приключения только начинаются!
— В каком смысле?
— В самом прямом. Нас ожидает много развлечений. Но сначала предстоит еще чуть-чуть поработать.
— Прекрасно! В таком случае я ложусь спать. Разбудишь, когда все сделаешь. Хорошо?
— Нет, не «хорошо». Сейчас нам, прежде всего, надо придумать, как избавиться от корабля.
— Но…
— И чем быстрее, тем лучше.
— Зачем, если удалось спрятаться?
— Это пока не решило основную проблему. Кабаниданцы будут искать до тех пор, пока не найдут. Или до посинения.
— Ну и пусть ищут. Лучше по последнему варианту, а то опять стрелять придется.
— В таком случае, ближайшие несколько недель на этой планете даже дышать спокойно не получится. А сколько еще бегемотов сюда нагонят с рядом расположенных военных баз?
— Да уж, скорее всего. Пол, а ведь иногда и ты бываешь прав.
— Неужели?
— Надо бы это взять на заметку.
— Спасибо, дорогая. Неужели ты оценила, наконец, мои таланты?
— Уже давно. Несколько лет назад я слышала, как ты пытался петь. Лучше бы не пытался. Получилось не очень. Разве что комаров распугивать по ночам.
— Каких комаров?
— Зубастых! Двадцати сантиметров длиною. Какой-то дурак их недавно с планеты Хрюка на Землю завез. А те и размножились. В городе их нет, пока нет, а вот за городом… Но я отвлеклась. У тебя, знаешь, что здорово получается?
— Комары с Хрюка? Что получается?
— Испытывать на прочность терпение моего отца своими шуточками… Это у тебя всегда выходило превосходно и постоянно восхищало!
— И ты решила это продолжить? А в качестве мишени выбрать меня? Учти, что мое терпение может скоро кончиться.
— Не волнуйся, я новое куплю. У меня деньги есть.
Женская логика. Непрошибаемая!
— Джейн, ты не забыла, где мы находимся и за кем охотятся бегемоты?
— Мы на незнакомой планете. От безысходности залезли в какую-то дыру, а кабаниданцы кружат неподалеку, нас ищут.
— Почти правильно. Только это не дыра, а симпатичный вулканчик…
— Который в любую минуту может начать плеваться раскаленным металлом.
— А бегемоты еще к тому же и землю копытом бьют. Злятся на что-то.
— Конечно. Мы столько их кораблей уничтожили. Теперь у них дело принципа — не дать нам возможность дожить до рассвета.
— Но они сами начали! Забыв поздороваться, сразу стали стрелять из пушек.
— Нас спасло только чудо, простите, то есть я.
— Ты мое чудо, Пол. А насчет их поведения, так все объясняется просто. Мы заходили к самой важной кабаниданской заднице в гости?
— Было дело.
— Она посылала нам приглашение на фирменном бланке?
— Нет.
— Вот и весь секрет.
— Значит, мы…
— … стащили что — то необычайно важное. Причем настолько, что нас хотят уничтожить вместе с документами, опасаясь, как бы их кто не увидел, неважно, свой или чужой. Они не пытались, имея настолько очевидное превосходство в технике, захватить нас в плен. Заметь!
— Сразу открыли огонь на поражение.
— Вот именно!
— Ты прямо мысли мои читаешь.
— Я не говорила тебе, что обладаю этим даром?
— Нет.
— Так вот, Пол, это удел избранных. О такой касте даже никто и не знает.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});