Читать интересную книгу 1000 чудес со всего света - Елена Гурнакова

Долгопяты — активные хищники, составляющие свое меню из различных насекомых, а порой поедающие мелких ящериц, птичек, неядовитых древесных лягушек и т. д. Вероятно, это единственные приматы, питающиеся исключительно животной пищей. Суточный рацион долгопята составляет 10 % от собственного веса. Таким образом, долгопяты выполняют роль «санитаров леса», особенно успешно расправляясь с саранчовыми. Охотящийся зверек может оглушить крупную добычу быстрым ловким прыжком. Поймав насекомое, долгопят подносит его ко рту одной или двумя «руками». Острые зубки позволяют пережевывать хитиновые покровы насекомых с хрустом и чавканьем.

Долгопяты — преимущественно одиночные животные, изредка встречающиеся друг с другом в пересечениях владений. Территория одной особи составляет порядка 6,45 гектара леса для самцов и 2,45 гектара для самок. Согласно подсчетам, на огромной территории площадью 100 гектаров встречаются 16 самцов и 41 самка. За сутки миниатюрный зверек может преодолеть расстояние до 1,5 км, обходя свои охотничьи владения. Имеются сведения, что долгопят-привидение метит границы участка, натирая сучья и стволы деревьев шерстью, пропитанной мочой.

Если долгопят чем-то очень недоволен, он издает тонкий писк. С помощью голоса зверьки «переговариваются», сообщают о границах своих территорий и призывают половых партнеров, но в целом они значительно реже пользуются голосом по сравнению с другими приматами.

В естественных условиях нередко наблюдались пары филиппинских долгопятов, что позволило некоторым исследователям выдвинуть предположение о моногамности этих животных. Согласно другим источникам, самец может встречаться попеременно с несколькими самками. Долгопяты-привидения живут постоянными парами, оставаясь вместе более 15 месяцев.

Беременность у всех представителей рода продолжается довольно долго, около 6 месяцев. Единственный детеныш появляется на свет зрячим и способным к активным движениям. Сначала он прицепляется к животу матери или же она переносит его, взяв зубами за холку. У самки долгопята несколько пар сосков, но при вскармливании детеныша используется только грудная пара. Через семь недель детеныш переходит на взрослую пищу, перенимая у матери охотничьи повадки. Так, уже в возрасте четыре недели малыш может далеко прыгать и цепко лазать по веткам. Каких-либо гнезд или укрытий для молодняка самки никогда не строят. Самец не принимает участия в воспитании своих отпрысков. Половой зрелости молодые долгопяты достигают в возрасте 1 год.

Максимальная зафиксированная продолжительность жизни этих зверьков в неволе составляет 13,5 года.

У долгопятов не очень много естественных врагов, но среди них преобладают ночные хищные птицы — совы, несущие когтистую смерть на своих бесшумных мягких крыльях. Ускользнуть от них практически невозможно, и пойманный зверек порой не успевает издать даже предсмертного писка. Наибольший ущерб популяциям долгопятов, помимо сокращения мест обитания, наносят охотники и одичавшие кошки. По оценкам ученых, долгопяты живут на Земле около 45 млн. лет, считаясь одними из древнейших видов. Когда-то они были широко распространены в Европе, Азии и Северной Америке, но сейчас их можно встретить только на отдельных островах в нетронутой дикой природе. Особую тревогу вызывает филиппинский долгопят — эндемик, находящийся под угрозой вымирания.

Интересно, что на рубеже тысячелетий группа американских зоологов обнаружила живых представителей считавшегося вымершим вида карликовых долгопятов. Экспедиция ученых из университета Техаса проводила исследования в труднодоступных районах Сулавеси — одного из островов Индонезии. Для защиты редких видов животных в 1982 г. в горной части острова был организован Национальный парк Лоре Линду, где и были обнаружены пигмеи-долгопяты, называемые также «индонезийскими карликовыми обезьянами». Последний раз вид Tarsius pumilus был описан зоологами в 1921 г. и с тех пор считался исчезнувшим с лица Земли. Американцам удалось поймать миниатюрных долгопятов живыми, после чего они были обследованы и выпущены обратно с радиомаяками. Размер тела этих игрушечных приматов не больше, чем у лесной мыши. Огромные глаза позволяют Tarsius pumilus, как и другим долгопятам, вести ночной образ жизни. По этой причине, а также из-за крайне высокой влажности и температуры в джунглях животное долгое время оставалось потерянным для ученых.

Козы, пасущиеся на деревьях

Марокко — единственная в мире страна, где козы из-за нехватки травы взбираются на деревья и пасутся там целыми стадами, лакомясь листвой и плодами аргании. Начисто обглодав растительность, животные спускаются вниз и собирают осыпавшиеся плоды этих деревьев, причем твердые орехи не перевариваются в пищеварительном тракте и вместе с экскрементами выходят наружу. Из обработанных таким образом плодов местные жители делают удивительное масло с омолаживающим эффектом. Однако оно не пользуется на мировом рынке большим спросом, вероятно, из-за необычного способа обработки сырья. Защитники природы опасаются, что пищевые пристрастия коз и местный промысел в скором времени полностью уничтожат заросли аргании, и призывают объявить места ее произрастания заповедными.

Стихия огня

Известнейшие вулканы мира

Классификация вулканов и извержений

Слово «вулкан» происходит от названия острова Вулкане (по имени древнеримского бога огня) в Средиземном море, образовавшегося из застывшей магмы. Наука, изучающая вулканы, носит название «вулканология».

Вулканы — это геологические образования над трещинами в земной коре, извергающие на поверхность лаву, вулканические газы, водяные пары, пепел, рыхлые породы, камни (так называемые вулканические бомбы) и пирокластические потоки. Лава составляет сравнительно небольшую часть общих выбросов. Большая часть вулканов представляет собой гору, внутри которой находится разлом поверхности. Как известно, внешнее ядро Земли состоит из жидкой массы чрезвычайно высоких температур — расплавленных базальтов и металлов.

Среди вулканологов существует особая классификация вулканов: по форме, степени активности, местонахождению и т. д. В зависимости от степени вулканической активности вулканы подразделяют на действующие, спящие и потухшие. Действующим принято считать вулкан, извергавшийся в исторический период времени или в эпоху голоцена антропогенового периода кайнозойской эры. Понятие активный достаточно неточное, так как вулканы, имеющие фумаролы (шипящие трещины, извергающие газ), некоторые ученые относят к активным, а некоторые — к потухшим. Спящими считаются недействующие вулканы, на которых возможны извержения, а потухшими — на которых они маловероятны.

Период активности вулкана может продолжаться от нескольких месяцев до нескольких миллионов лет. Многие вулканы проявляли вулканическую активность несколько десятков тысяч лет назад, но в настоящее время не считаются действующими. Общее количество действующих на Земле вулканов — 1343, причем многие из них подводные, а их активность приводит к образованию островов из застывшей лавы. Так, в 1963 г. в результате извержения подводного вулкана у юга Исландии возник остров Суртсей. В феврале 1971 г. в Тихом океане около острова Новые Гебриды произошло извержение подводного вулкана Каруа. Во время взрыва облако из дыма и пепла поднималось на высоту 1 км. По нескольку раз в минуту из воды вылетали крупные обломки горных пород. Примерно через сутки после начала извержения над поверхностью океана появился остров из пепла, достигавший высоты 1 м над приливным уровнем, длиной почти 200 м и шириной около 70 м. Поверхность этого вновь образованного острова была усеяна скальными обломками. Подводный вулкан Каруа за последние 150 лет извергался в третий раз и третий раз образовывал остров. Но пепел быстро размывается водой, и поэтому остров существует не более полугода.

Обычное место расположения вулканов — это разлом или соединение литосферных плит, т. к. здесь идет постоянное движение горячих пород, которые периодически выбрасываются на поверхность. Основные районы вулканической активности следующие: Южная и Центральная Америка, Ява, Меланезия, Японские и Курильские острова, Камчатка, Северо-Западная часть США, Аляска, Гавайские и Алеутские острова, Исландия, Атлантический океан. Больше всего действующих вулканов находится в Индонезии, где 77 из 200 огнедышащих гор извергались в исторически обозримые времена. Сам вулкан, а вернее, гора, в виде которой практически все его представляют, образуется из-за наслоений магмы и лавы, которые, охлаждаясь на воздухе, застывают.

Вулканическая активность — это наглядное проявление продолжающихся тектонических изменений нашей планеты. Теория «дрейфа континентов» позволяет предположить, что земная кора состоит из отдельных блоков — литосферных плит, которые медленно движутся в разных направлениях. Между земной корой и мантией находится достаточно тонкая (до 10 км) прослойка, называемая астеносферой. В ней породы находятся в частично расплавленном состоянии, поэтому астеносфера служит «смазкой», по которой движутся литосферные плиты. При движении плит происходит их столкновение (субдукция) и разрастание (спрединг). В результате движения плит в зонах субдукции и спрединга возникают землетрясения и повышается вулканическая активность.