Ратмир посмотрел на часы, которые, в отличии от часов Деяна, отлично держались у меня на руке. Скучающе вздохнув, Великий присоединился к своим ученикам и, не проронив ни слова, давая понять, что Великие Маги не стоили ни единой его фразы. Вышколенные Свободные как по команде поднялись из кресел. В воздухе почувствовалась магия: древняя, особенная. Мне стало немного по себе, на мгновение я потеряла контроль, окунувшись в безмерную темноту, а уже через пару секунд все кончилось. Вокруг был день. Палящее солнце обжигало открытые участки тела. Казалось, все живое уже много веков назад сгорело в пожаре этих лучей.
Не прошло и полминуты, как неподалеку возникли Хранители.
— Здравствуй, братец. Здравствуй, Алевтина. Как ваши дела? — невозмутимым тоном поздоровался Феофан.
— Дела ни к черту. Ты сюда потрепаться меня звал?
— Да я вижу, что ни к черту. — расплылся в улыбке Старец.
Ратмира передернуло. Он начал подготавливать заклинание, мощи которого хватило бы, чтобы разнести девятиэтажный дом. Я никак не могла предупредить Хранителей.
Маги правильно расценили поведение своих предводителей, не мешкая отойдя в сторону. Ни одному, даже самому сильному магу, не бороться с Великими Старцами.
Сегодня все боеспособные Хранители были здесь. Даже Мила вернулась ряды магов. Живя в общине, я думала, что нас полно, а на деле оказалось, что катастрофически мало. Хранители, на этот раз, оставили мечи пылиться дома. На самом деле, от них и вправду не было никакого толка, одна только тяжесть. Но Феофан не изменил привычному куску стали. Не знаю, был ли у него самого свой меч, но на этот раз он решил воспользоваться моим.
Первым ударил Ратмир, расстелив между Хранителями и Свободными ковер из огня. Великие старцы поднялись в воздух, практически одновременно обрушивая друг на друга смертоносные удары. Мне казалось, что мир вот-вот рухнет. Тогда я еще не знала, что это все только цветочки.
В одно мгновение Свободные растворились в воздухе, чтобы появиться за спиной у Хранителей. Спас Верен, с невероятной скоростью накрывший друзей «Щитом». Деян и Мила, словно сговорившись, откинули врагов. Пришло время рассредоточиваться.
Дарен не раздумывая принял на себя удар Айкена. Свободный не стал размениваться на примитивные удары, с первой секунды заставив соперника напрячься. Целители никогда не блистали боевой техникой, но сегодня они старались как никогда.
Сэт шагнул в строну Камала, стараясь оттянуть опасного противника на себя, но Софон первым напал на Свободного. Некромант не понимал, почему телепат, никогда не демонстрировавший своих навыков даже в боевой магии решил драться с одним из сильнейших мастеров загробного мира, но ему оставалось только отступить.
Мила хотела направить заклинание на Индуса, но Деян успел ее оттолкнуть и заряд заклинания пришелся по самому неопытному из магов — Кириллу. Хранительница кинула букет проклятий в сторону друга, выплескивая всю злость за то, что родилась женщиной, на противника. Она знала, что рискует оставить двух маленьких сыновей без мамы, но борцовская натура пересиливала разум. Да и Кирилл достойно отрабатывал все свои девять нашивок, не давая Миле забываться.
Гаррет и Лазарь, будто договорившись, обменялись заклинаниями. Несмотря на возраст и болезни, эльф был как никогда проворен. Старая школа и опыт давали о себе знать.
Первым пропустил удар Михей. Райли применил достаточно редкое заклинание — «Черную стрелу». Михея откинуло на несколько метров в сторону. Свободный быстро настиг соперника. Каким-то чудом Михей не расшибся при болезненном падении. Живучий, как кошка, эльф быстро опомнился, увернувшись от следующего удара Райли. Но Свободный вовсе и не хотел так просто расправляться с врагом. У него были другие планы. Райли оттеснял эльфа все дальше от основной массы магов.
Верен пытался прикрыть эльфа, но его «Щит» не дотянулся до друга. Воспользовавшись секундным замешательством, Истива выбросил на соперника «Полдень» — заклинание, выжигающее все, на что направлено. Следопыт успел отскочить, но боль пронзила правую ногу. Глаза заволокла безумная ярость. Еще не привыкший к вновь приобретенному Потенциалу, Хранитель со всех сил перешел в контрнаступление, взаимно ранив Свободного.
Сонат никогда не отличался в боевой магии, его сфера была далека от физического насилия. Сэту приходилось не только держать ухо в остро, ожидая внешнего нападения, но и постоянно поддерживать ментальную защиту. Самое страшное оружие, которым мог воспользоваться Свободный, был разум.
Софон и Камал были равными соперниками. Если бы у Хранителей было время на удивление, но они точно не поверили бы собственным глазам. Софон с легкостью отбивался от некроманта, рисуя в воздухе некромагические фигуры, о которых Сэт только в книжках читал.
Зеленая молния рассекла небо над головой Камала. Чудом увернувшись от нее, некромант выхватил из воздуха фосфорирующую булаву и начал очередное наступление. Хранитель, не сочтя нужным пассивно защищаться, призвал беса. Чудище клацало зубами в паре сантиметров от Свободного. Но Камал тоже не брезговал водиться с потусторонщиной, призвав что-то бесформенное, но до ужаса зубастое.
Воздух дрожал, раскалившись от выплеснутой энергии. Казалось, еще немного и он сам превратиться в огонь.
Феофан не желал уступать брату, хотя уже и получил пару болезненных ударов. Для смертного это закончилось бы райскими садами, но Великие Старцы не обращали внимания на удары друг друга.
Больше всего меня волновало то, что Ратмир относился к этой схватке очень легко. Да, адреналина в крови было хоть отбавляй, но не было ни грамма страха или неуверенности. Великий был убежден, он намного сильнее и опытнее младшего брата и, что бы то ни придумывал, как бы ни старался, результат будет один. Ратмир любил побеждать, даже в мелочах, не говоря уже о таком судьбоносном моменте, как сейчас. Он шел к этому долгие века, и пусть даже сегодня Великий старец был и не в лучшей форме, у него достаточно сил, чтобы указать братишке на его место.
Я старалась отвлечь Ратмира как могла, но он и не слышал даже моего жалкого писка. Моих сил ни за что не хватило бы побороть Великого. Это даже у Феофана выходило неважно.
Михей, отбиваясь от не прекращавшихся ни на секунду атак Райли, вынужден был отступать все дальше и дальше. Внезапно Свободный исчез. Михей оглянулся, ища противника, когда все вокруг него поплыло. Он очутился в комнате своего покойного отца во дворце Верховного Эльфа. В дверь вошел сам Сакируиндиэн.
— Ты что, не рад меня видеть? — комично свел брови высокородный эльф.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});