- Куда, дядюшка? - сверкнул голубыми глазами Дима.
- На Землю, племянничек! Затеряемся где-нибудь в Гималаях или в джунглях Африки!
- Я знаю только одно место, где Олефир нас не найдёт, - саркастически улыбнулся Дмитрий.
- Какое?
- Вилин! Поехали?
Артём приглушённо вскрикнул. Солнечный Друг с жалостью посмотрел на него и обиженно поджал губы:
- Всегда ты так, Дима. Любую идею опошлишь!
- Хочешь, я отправлю тебя домой?
- Что б я пропустил самое интересное?
- Боюсь, в ближайшее время, самым интересным зрелищем в Кероне будет казнь шута, - язвительно улыбнулся маг.
- Даже не надейся! У тебя очень отходчивый хозяин. Кстати, тебе не сильно досталось за заступничество?
- Нет, но теперь, благодаря тебе, Олефир догадывается, что Дима вернулся. Он даже приставил ко мне Кира и Изота.
- Ну и замечательно!
- Согласен, - кивнул Дмитрий, и перед Валечкой появился бокал вина. - Пей, ты же за этим пришёл.
- Я пришёл, потому что ты - мой друг! - Землянин с оскорблённым видом отодвинул бокал. - Я не алкоголик, чтобы пить в одиночестве!
- Понятно. - Маг сотворил ещё три бокала и махнул гвардейцам: - Присаживайтесь.
- Я есть хочу, - рухнув на стул, заныл Артём.
- Ты завтракал полчаса назад! - осадил его Ричард.
- Я хочу чего-нибудь вкусненького, зануда!
- Кушай, Тёма.
Дима ласково потрепал его по плечу и щёлкнул пальцами. Увидев перед собой большую вазочку с мороженым, временной маг закатил глаза от удовольствия, а потом слизнул верхушку сладкого домика и промурлыкал:
- Мне нравится в Кероне.
Ричард посмотрел на Валентина и с досадой сообщил:
- Наш душка Тёма вторую неделю спит в постели принца, а несчастный наследник годарского престола ютиться на диване в гостиной. И этот зарвавшийся гвардеец ещё жалуется, что постельное бельё у него не того цвета.
- Дима! Ты обязан незамедлительно предоставить Тёме нужное бельё! - захохотал Солнечный Друг. - Пододеяльники какого цвета ты предпочитаешь, Тёма?
Временной маг обиженно покосился на Диму:
- Розовые, с зелёными листочками. А на подушке я хотел бы видеть портрет Вереники. - Он мечтательно причмокнул и воткнул ложку в мороженое. - И ещё неплохо бы иметь шёлковую пижаму и мягкие тапочки. А перед сном я люблю пить тёплый ромашковый чай.
Землянин заржал, как бешеный, и подмигнул годарскому принцу:
- Ты знаешь, что такое раскладушка?
- Да.
- Вот и гони на неё наглого узурпатора, а то через неделю он у тебя Керон потребует.
- Керон не мой.
- Это его не остановит. Смотри!
И шут стремительно окунул палец в вазочку с мороженым.
- Моё! - завопил временной маг и треснул его ложкой по лбу.
Валечка достал из кармана платок, вытер со лба сладкие капли и серьёзно посмотрел на Диму:
- Не слишком ли ты разбаловал Тёму? Похоже, он забыл, что одной ногой стоит в могиле.
- Пока я рядом, с ним ничего не случится! От тебя, между прочим, гораздо больше шума.
- Да, устал я, - безнадёжно махнул рукой Валечка. - В Кероне всё осточертело, за его стенами пасутся высшие маги, а уйти в другой мир мы не можем, потому что твой хозяин - маг-путешественник! Что с нами будет, Дима?
- Учись терпению, Валя. Главное, все живы! Мы обязательно что-нибудь придумаем.
- И сколько мне ждать?
- Может год, может два. Не знаю.
Валентин залпом выпил вино.
- Вот утешил, так утешил… - протянул он и, набрав в грудь воздуха, начал: - Мне грустно смотреть на вас, друзья мои! Вы опустили руки! Вы не стремитесь освободиться от власти ненавистного Олефира!..
- Ты закончил? - перебил его Дима.
- Тюфяки! - с чувством сказал Валентин и встал: - Пойду, навещу принцессу. Бедняжка бьётся в своём безумии, как птичка в клетке и… - Он осёкся, увидев, как белеют глаза друга, и проворно шмыгнул в потайной ход.
Смерть болезненно поморщился, уничтожил бокалы, пустую вазочку и склонился над бумагами. Гвардейцы вытянулись за его спиной.
Любимый шут короля Годара проник в покои принцессы через маленькую дверь в углу гостиной и наткнулся на взволнованную горничную.
- Ты не видел Маргарет, Валя? Мы почти час ищем её по всему замку.
- Как же вы её прозевали?
Горничная удручённо вздохнула:
- Принцесса хитра, как лисица. Она прикидывается тихой и послушной, мы невольно ослабляем бдительность и плутовка сбегает либо к матери, либо к брату. Покои королевы мы осмотрели, но войти в покои принца… - Девушка красноречиво посмотрела на шута. - Может, ты поможешь?
- Ну, если прекрасная Катерина подарит несчастному шуту поцелуй, он рискнёт своей головой и проберётся в логово Смерти.
Девушка кокетливо улыбнулась и обвила его шею руками:
- Ты прелесть, Валя.
Землянин подмигнул ей и приник к нежным пухленьким губкам.
- Навестишь меня вечерком?
- Если найдёшь принцессу.
- Ради твоих прекрасных глаз, я готов найти кого угодно. Жду тебя в одиннадцать, моя козочка.
- Жди.
Девушка послала ему воздушный поцелуй, и, нырнув в потайную дверь, шут отправился в покои принца.
Стася сидела на кровати возлюбленного и грызла орешки.
- Привет, - сказала она, сплюнув скорлупу на шёлковое покрывало. - Где Дима?
- В кабинете, - ответил Валентин и сел рядом.
- Пойду к нему!
Принцесса хотела встать, но шут удержал её за руку:
- Диме нельзя мешать. Он занимается важными государственными делами.
- Но мне скучно!
- Знаю, радость моя. Хочешь, я развлеку тебя?
- Ты почитаешь мне?
- Конечно, принцесса, но сначала вернёмся в твои покои.
Стася вскочила, рассыпав орешки по полу, и потянула шута за руку:
- Бежим скорее!
Покинув покои принца, они торопливо пошли по коридору. Глаза Хранительницы маниакально блестели, складывалось впечатление, что она изнемогает без чтения так же, как заядлый наркоман без очередной дозы. Валечка с недоумением взглянул на неё и растерянно поинтересовался:
- Ты настолько любишь любовные романы?
- Очень! Мне нравится представлять себя благородной дамой в объятьях Димы. Он самый красивый, самый умный, самый… - Стася мечтательно улыбнулась и вдруг заорала: - Мама! - И бросилась за Алинор, мелькнувшей в конце коридора.
Догнав мать, она растолкала фрейлин, упёрла руки в бока и зло спросила:
- Почему ты порвала моё любимое платье, мама?
- Какое платье? - опешила королева.
- Зелёное! Которое Дима подарил! Ты испортила его! Дрянь!
- Пошла вон, дура!
- Сама такая!
- Хватит, Маргарет! Это было давно! - Валечка встал между женщинами и строго посмотрел в лицо принцессе: - Твоя мама не хотела обидеть тебя. Она подарит тебя другое платье.
Глаза Алинор злорадно блеснули, и она ласково улыбнулась:
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});