- И я, - всхлипнул Артём и заревел: - Прости, Дима! Я не хотел!
- Я знаю, Тёма.
Дмитрий протянул ему длинную коричневую сигарету и бокал вина. Слёзы мгновенно высохли, временной маг сел верхом на подушку, глотнул вина и глубоко затянулся. Ученик Олефира вздохнул, с сожалением глядя на круглое усатое лицо Изота. Ему невыносимо хотелось увидеть настоящего Тёму, его задорную улыбку и лучистые карие глаза, но это было невозможно, и, переведя взгляд на Ричарда, он напряжённо произнёс:
- Спасибо, что научил Артёма держать меч.
- Я надеялся на большее, - буркнул инмарец. - Никогда не встречал более… э… нерадивого ученика.
- Береги его, Ричи. Если я не найду выхода, придётся уходить по Времени, туда, где никто не знает, что Тёма - временной маг.
- Значит, в Зару я не попаду…
- Пока нет, а там посмотрим.
- А что со Стасей?
Щека Дмитрия дёрнулась:
- Я боюсь лечить её. Она не умеет притворяться. - В пальцах мага задымилась очередная сигарета. - И ещё… Прежде чем уйти, я хочу убедиться, что хозяину ничего не угрожает.
Ричард скрипнул зубами:
- Ты необычайно добр к нему! Я бы никогда не простил ему Стасю!
- Ты всю жизнь прожил с любящими родителями, Ричи, а я - подкидыш. Если бы Олефир не забрал меня в Керон, я попал бы в руки Совета и мы с Артёмом давно были бы мертвы!
- Он не похож на благодетеля.
- Я тоже не совсем обычный ученик, - пожал плечами Дмитрий. - Я опасное оружие, которому нужен хозяин. Когда я становлюсь Смертью, меня необходимо контролировать. Ты же видел меня в Маре, Ричи.
- А, по-моему, твой ненаглядный хозяин просто внушил тебе эту бредятину! Я несколько месяцев наблюдал за Смертью. Ты не нуждаешься ни в чьём руководстве!
- Ты ошибаешься, Ричи. Олефир - лучший из лайфгармских магов! Он гениальный учитель. Никто из высших магов не сравнится с ним!
- Он изнасиловал Стасю!
- И поэтому я уйду от него, - тихо, но твёрдо сказал Дима. - Но убивать не буду! - Он взглянул на довольного Тёму и улыбнулся: - Мы найдём хорошее Время, где сможем жить так, как захотим.
- И кто будет хозяином Смерти?
- Не знаю. - Дмитрий насмешливо посмотрел на инмарца. - Может, ты?
- Не надейся! - Ричард показал побратиму кулак. - И Тёме не позволю!
- Остаётся Солнечный Друг.
- Уж лучше Хранительница.
- Тогда Смерть не будет убивать.
- Прекрасно!
Внезапно маг перестал улыбаться, взмахнул рукой, и лишённый вина и сигареты Тёма оказался в кресле.
- Что… - начал было он, но Дмитрий перебил его:
- Олефир. - И его глаза затопил холодный белый свет.
Гвардейцы выпрямились, а Смерть вскочил и склонился перед хозяином.
- Почему ты не следишь за своей полоумной сестрой?! Знаешь, что она натворила? Чуть не покалечила Алинор! Марш к Хранительнице! Если через пять минут она не успокоится, клянусь, я прибью её!
- Я понял, папа.
Смерть коротко поклонился и вместе с гвардейцами перенёсся в покои возлюбленной. Станислава сидела на полу и рыдала белугой, прижимая к груди какую-то зелёную тряпку. Увидев брата, она простёрла к нему руки и завопила:
- Я убью эту гадину! Она порвала платье, которое ты мне подарил! Она называла тебя выродком и помойной крысой! Тебя! Моего любимого принца!
Отбросив бывшее платье в сторону, Хранительница вскочила, пылко обняла брата и капризно потребовала:
- Убей её, Дима, а потом поиграем!
- Я не могу убить королеву Годара.
- Тогда давай играть! - Принцесса вытерла слёзы, посмотрела на гвардейцев и счастливо улыбнулась: - Вы тоже будете играть с нами?
- Будут, - кивнул Смерть, расстроено глядя на хаос, царящий в сознании возлюбленной. - Ты спрячешься, а мы втроём будем тебя искать.
Стася наморщила лоб:
- Это какие-то неправильные прятки.
- Это керонские прятки!
Хранительница покорно кивнула и бросилась к дверям:
- Считайте до ста!
- Один, два, три… - начал Смерть, сгорая от ярости: своей выходкой Алинор нарушила хрупкое равновесие в сознании дочери, и теперь там жили и девочка, и подросток, а, значит, лечение нужно было начинать заново.
- Исцели её, - тихо взмолился Артём.
- Позже.
- Как ты можешь?
- Могу!
Смерть холодно посмотрел на временного мага и продолжил считать…
Через две недели Олефир освободил шута из-под домашнего ареста, и Валя прямиком отправился в казармы. Он был зол на весь свет, и жаждал утопить своё зло в чаше крепкого вина, а заодно рассказать Ричарду и Артёму о том, что Дима давным-давно проснулся и усердно водит их за нос. Каково же было его удивление, когда выяснилось, что Кир и Изот больше не живут в казарме.
- Король повысил своих любимцев, - ехидно сообщил капитан гвардейцев Донат. - Теперь они личные телохранители наследника и живут в его покоях.
Несколько минут Солнечный Друг переваривал шокирующую информацию, а потом решительно развернулся и зашагал к замку, бурча:
- Всё пропустил из-за этого самодура! - Он поднялся по широкой винтовой лестнице на третий этаж, прошёл по коридору и остановился перед кабинетом годарского принца. - Ну, я им покажу! - прошипел он, толкнул ногой дверь и огляделся.
Смерть сидел за столом и разбирал бумаги, а Кир и Изот со скучающим видом стояли у него за спиной.
- Привет! - громко воскликнул землянин и, не дожидаясь приглашения, уселся в кресло. - Значит, вы уже спелись? И про меня, конечно, не вспомнили! Сиди, Валя, в застенках, страдай от одиночества и жажды!
- Вон отсюда!
- Ах, так?! - Валентин вскочил и навис над столом. - Больше я молчать не собираюсь! Забирай Хранительницу и пошли! - Кир и Изот подхватили шута и поволокли к дверям. - Я буду жаловаться Его величеству!
- Тогда тебя четвертуют на главной площади Керона.
- Вместе с вами!
- Возможно, - не стал спорить принц.
Гвардейцы вышвырнули Валентина в коридор и захлопнули двери.
- От меня так просто не избавишься! - заявил он дверям и вальяжной походкой направился к лестнице.
Минут пять спустя шут вошёл в кабинет через потайную дверь, о которой знали только король и наследник, и Смерть потерял дар речи. Валечка же, отвесив чинный поклон, вновь устроился в кресле:
- Ладно, забудем об отъезде, но поговорить-то по-дружески мы можем?
- Вон!
- Вот заладил одно и то же! - всплеснул руками землянин и вызывающе посмотрел на приближающихся гвардейцев: - Предупреждаю: я знаю ещё пару тайных ходов, так что выкидывать меня бесполезно! - Он взглянул в белые глаза Смерти и нагло улыбнулся: - Не выделывайся! Фира за нами не наблюдает!
- Ты не маг!
- Я Солнечный Друг, а это круче! - с гордостью заявил шут и насмешливо скривился. - Глазки-то погаси, радость моя, и послушай умного дядю. Нам в Кероне делать нечего. Нужно уходить.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});