в чудесные живописные курортные городки, недаром Нормандия стала родиной импрессионизма.
Каен. Этот крупный нормандский город, находящийся в 12 км от побережья Ла-Манша, был основан саксами в 4 в. В эпоху владычества норманнов город становился столицей герцогства. Именно Каен был родным городом Вильгельма Завоевателя, откуда тот направился покорять Англию. Вильгельм построил здесь укрепленный замок, впоследствии претерпевший многочисленные перестройки. Круглые и квадратные приземистые башни и сейчас производят впечатление мощи, а в те времена замок был практически неприступен. Герцог был женат на своей дальней родственнице Матильде, и папа объявил этот союз кровосмесительным. Чтобы искупить этот грех, герцог и герцогиня построили в городе два монастыря, мужской св. Стефана и женский св. Троицы, стоящие по обе стороны от замка. В соборах этих монастырей они и похоронены.
Онфлер. Этот тихий приморский городок со старинным портом, набережные которого застроены тесно примыкающими друг к другу трех-пятиэтажными ярко раскрашенными домиками, по праву можно считать родиной импрессионизма. Онфлерский живописец Эжен Буден стал учителем Клода Моне, изобретшего этот стиль живописи. И действительно, находясь в этих краях, невозможно не проникнуться романтическим настроением, создаваемым морем, парусами, тихим бризом, соленым воздухом и очаровательными домиками начала 20 века, с этого времени в городе, кажется, ничего не изменилось.
Самой необычной городской постройкой является морская церковь св. Катерины, выстроенная из дерева на каменном фундаменте в 15 в. корабельными плотниками в виде перевернутого киля корабля. Ее фасад, завершенный двумя одинаковыми треугольными фронтонами, скрывает 4 нефа, два центральных, что совсем не характерно для католической постройки, и два боковых, разделенных столбами квадратного сечения. Церковь перекрыта балочным потолком, она опоясана рядом окон, под которыми развешены разноцветные морские вымпелы.
Мон-Сен-Мишель. Великолепное готическое аббатство, жемчужина Нормандии, расположено на склонах горы св. Михаила, с трех сторон омываемой морем. Попасть сюда можно лишь по небольшому перешейку, который во время прилива также скрывается под водой, полностью отрезая аббатство от внешнего мира. Сказочный силуэт аббатства с его крепостными стенами, соборами и монастырскими залами, плывет среди песчаных дюн побережья, создавая впечатление нереальности такого пейзажа, как будто перенесенного сюда из иных краев.
Это место издавна привлекало людей своей мистической силой. Кельты называли его Могильной горой и хоронили здесь своих мертвых, а друиды совершали здесь обряды поклонения солнцу. После проникновения сюда христианства, языческие культы ушли, и это место привлекло монахов своей труднодоступностью и уединенностью. Они построили здесь небольшой скит и были единственными обитателями этой скалы. Но, по легенде, в 708 г. епископу соседнего городка Авранш, св. Оберу, явился во сне св. Михаил и повелел ему построить на вершине горы часовню. Епископ оказался недоверчивым, и архангелу пришлось трижды являться к нему, причем в последний раз он прожег епископу рясу. Наконец св. Обер приказал построить часовню во имя св. Михаила, а гору переименовал в Мон-Сен-Мишель. При строительстве часовни также случались чудеса, помогавшие строителям определить точно место, где должна стоять часовня, где необходимо заложить первый камень, где находится источник воды. Эти чудеса, весть о которых разнеслась по округе, привлекли к строившейся обители внимание и породили поток паломников, хлынувших в Мон-Сен-Мишель. Такая слава привела к тому, что уже в 966 г. здесь начинается строительство грандиозного бенедиктинского аббатства, которое продолжалось на протяжении последующих 500 лет. Старая часовня была в 1020 г. перестроена в новый романский собор, возвышавшийся на вершине скалы, доминируя над всем островом. В 1203 г. французский король Филипп Август отвоевал Мон-Сен-Мишель у английского короля и нормандского герцога Иоанна Безземельного, при этом часть монастырских построек была сожжена. В 1211 г., чтобы загладить свою вину, король велел выстроить вокруг собора новый монастырь Ла-Мервей, неприступные стены которого, опоясавшие скалу, и поныне поражают своей мощью. Эти стены не удалось преодолеть ни одному завоевателю, и во время Столетней войны англичане, осаждавшие остров, вынуждены были отступить.
Крепостная стена с мощными круглыми башнями, завершающимися коническими крышами, опоясывает аббатство, отделяя его от расположенного у подножия скалы городка. Город, сформировавшийся в течение веков вокруг аббатства, построен на уступах скалы, его узкие, мощеные, застроенные близко стоящими трехэтажными домами с маленькими окошками улочки взбираются наверх, к аббатству. Комплекс зданий аббатства окружен двумя периметрами внутренних стен. Постройки, стоящие на одной платформе, выполнены в едином готическом стиле, хоть и созданы в разные эпохи, их отвесные стены, вырастающие прямо из скалы, прорезаны прямоугольными окошками, заключенными в стрельчатые арки, между которыми нависают укрепляющие стены выступы контрфорсов, над стенами возвышаются шестиугольные навесные башенки. Здания образуют единое ядро, в центре которого, на плоской вершине, расположена романская церковь с мощной квадратной башней, увенчанной высоким шпилем, являющейся доминантой не только острова, но и всего побережья. Стены алтарной апсиды и боковых нефов укреплены треугольными контрфорсами с пинаклями наверху. К церкви примыкает внутренний монастырский двор, клуатр, окруженный галереей, составленной из двух рядов стрельчатых арок, окна которой обращены на океан.
Мон-Сен-Мишель. Аббатство
Высокий центральный неф церкви, построенный в 11 в., перекрыт деревянным балочным потолком. Он отделен от боковых нефов полукруглыми аркадами, поддерживаемыми четырехугольными пилонами с пристроенными к ним четырьмя маленькими круглыми колоннами. Сверху нефы опоясывает трифорий со сдвоенными полукруглыми арками, разделенными колонной, и венчают небольшие окна в глубоких нишах.
В интерьере аббатства величественные романские залы перекрыты сводчатыми потолками, поддерживаемыми несколькими рядами круглых пилонов с растительными капителями, зачастую образующими целые лабиринты. Ряд готических залов увенчан плоскими потолками с деревянными балочными перекрытиями. В других залах с высокими готическими потолками колонны трансформировались в пилястры у стен, от которых отходят нервюры, крестообразно пересекаясь на своде. Эти большие залы со стрельчатыми окнами хорошо освещаются солнечным светом и совсем не производят впечатления той мрачности, которую можно ощутить в помещениях романской эпохи. Полутемные переходы, окруженные полукруглыми арками, открывающими доступ к маленьким окошкам, ведут из одного зала в другой, кажется, что сейчас здесь проплывет процессия монахов в черных балахонах с факелами, ритмично распевающая молитвы или пройдет одинокий монах, погруженный во внутреннее созерцание. Многочисленные помещения аббатства служили для разных нужд: собрание капитула, библиотека, скриптории, где монахи переписывали книги, рефектории, где они обедали и т.д. В Средние века монастыри были единственным источником знаний и хранителем древних манускриптов, переписывая и сохраняя которые, они донесли древнее знание до наших дней.
Руан. Столица Нормандии, основанная в нижнем течении Сены, на перекрестке торговых путей, еще при кельтах была богатым купеческим городом. Римляне, захватившие Галлию, держали здесь свой гарнизон, однако подлинный расцвет Руана связан с норманнским завоеванием северо-запада