— Зачем?! — яростно зашипела в ответ иллюзионистка, — Или тебе понравилось в тюрьмах сидеть?
— Не твое дело, Си, — безразлично-холодным голосом ответил вампир.
— Нэрит, — поспешила я вмешаться, пока эти двое не начали драку. Или что похуже, — Если ты о книге, так я её забрала, не волнуйся.
— Покажи! — Лэ! Как же я ненавижу этот его "мертвецкий" голос. Озноб до костей пробирает! Я послушно вытащила книгу из сумки. Эр вцепился в неё и прижал к груди, словно в самое дорогое сокровище на свете. Ладно, охота ему её самому тащить, так разве я против!
Сьюзи презрительно усмехнулась и добавила:
— К тому же выйти из города сейчас можно только через ворота этти, остальные на ночь закрываются. Жаль, что не было времени купить лошадей, так что эту ночь придется идти пешком.
Я лишь тихо кивнула, грустно вливаясь следом за Си во все ещё достаточно густую толпу на Торговом тракте. Мы медленно брели по выложенной уже порядком искрошившимся гранитом дороге, в тени скрытых ночной тьмой зданий, ничем не выделяясь из толпы. Когда ворота Лиарна остались позади, я даже почти поверила, что мы вот так просто и уйдем. Но этой ночью нас ждал ещё один сюрприз.
— И куда это вы собрались? — донесся из ночной темноты шипящий голос, — Пешком. Израненные, словно только что на деньги сражались. Может мне вам кампанию составить?
Нэрит скользнул вперед, готовясь к бою. Он, кстати, на удивление быстро восстанавливался. Си ссадила на землю эльфа, освобождая руки. А сам Рист достал какой-то крохотный нож, показывая, что даже в таком состоянии способен себя защитить.
— Шали! — зло выкрикнула я, — Хватит людей пугать! У нас и так не простая ночь была. Кстати, рада, что ты все-таки поправился. Ты присмотришь за Ачи?
Услышав знакомое имя, мои спутники расслабились. Кроме, разве что, Риста. Лэ! Хорошо, что здесь темно. А то Шали мог бы его узнать.
— Людей? — удивленно переспросил телепат, — А разве здесь есть люди?
Мы дружно переглянулись и взгляды сошлись на иллюзионистке.
— Ребята, вы чего? — растерянно спросила та. Лэ! Она же не знает, что является единственным человеком в нашей компании.
— Ничего! — твердо ответила я, — Ладно, Шали. Приятно было встретиться, но нам пора идти!
— Идти, это, конечно, хорошо. Но ехать — лучше, — весело отозвался телепат и тихонько свистнул. Откуда-то справа выехала восьмерка коней. На переднем, разумеется, сидел Ачи.
— Я, правда, думал, что с вами Нор и Ила будут. Но кони прекрасно могут нести и Сьюзи с… неважно. Времени действительно не много. Поехали.
Телепат легко вскочил на коня и едва ли ни за шкирку усадил меня на соседнего.
— Ты…. Ты что творишь! — наконец, прорезался у меня голос, — Ты куда ребенка втягиваешь! Считаешь, ему место в таких путешествиях!
Я злилась все сильней.
— Тих-хо! — вдруг прошипел в ответ Ша, — Конечно, мне бы хотелось составить вам компанию, но, боюсь, не получиться. Нужно сбить погоню со следа. Телепат путешествующий со своим рабом особого внимания не привлечет. Скоро будет развилка и там мы поедем в разные стороны. Си, сможешь подобрать подходящую иллюзию?
— Да, Ша, — спокойно кивнула в ответ Сьюзи, — только тебе придется забрать и вьючных лошадей.
— Конечно, Си. Куда вы направитесь?
— На Запад, — вдруг ответил Нэрит. Он, в отличии от Риста, вполне нормально держался в седле. Впрочем, над убийцей что-то колдовала Сьюзи, так что, была надежда, что скоро мы сможем пойти галопом.
— Ладно, — согласно вздохнула я, — Только присматривая за сильфенком. Мало ли….
Мне вдруг вспомнилось отданное Илианой копье. Хм, пожалуй, мальчишке оно будет в самый раз. Пока я доставала его из своей безразмерной сумки, впереди уже показалась развилка.
— Проходим не останавливаясь! — вдруг крикнула Сьюзи, — Иначе — не получиться.
Я, немыслимо перегнувшись через седло и лишь чудом не выпав, сунула копье в руки телепату, уже когда дороги начали расходиться. Ладно, небось сообразит что к чем.
Сообразит? Лэ! О чем это я! Он же телепат! Мысли читает. Тэ! А сколько я всего интересного сегодня думала….
И каким чудом он Риста не убил, а?
Хотя, какая разница! Не убил ведь!
Часть четвертая. Империя Ассида.
Пролог.
Тусклый свет падал на пол и стены коридора, просачиваясь сквозь дверь из неграненого алмаза, ведущую на крыльцо-балкон. И на статного мужчину в огненно-алом костюме-доспехе застывшего перед ней. И на едва успевшего войти темноволосого воина, с необычной для этих краев короткой стрижкой.
— Мой лер Ашайн, — произносит он, привычно преклоняя колено.
— В чем дело, Кери? — удивленно спрашивает старый дракон, недоумевая, что могло заставить этого преданного вассала прийти в Ашайн-тари? Ради чего один из лучших мечей империи мог забыть последний приказ своего погибшего сюзерена? Пусть, это был просто безобразный скандал…. Замок тогда едва устоял! Но рев Вайритена: "Не смей появляться в моем доме!" не мог забыть даже он, что уж говорить о несчастном воине…. Впрочем, у мертвецов один дом — могила. Так что запрета Кенрин не нарушил….
— Я дерзаю напомнить Вам, мой лер Ашайн, что моя клятва Вам боле не имеет силы. Теперь у меня другая леди, — не отрывая глаз от черных с золотым узором плит пола, тихо отвечает воин.
— Опять? — с ноткой усталости спрашивает старый дракон, — Ну, зачем?
— Я должен найти её, — в равнодушном прежде голосе мелькает тень отчаянья. Лер Ашайн тихо вздыхает:
— Проще найти оброненное кольцо в жерле вулкана! Ты… не отступишься?
— Вы знаете, — упрямо дергает головой сероглазый.
— Ну что ж, лер Кенрин-кон Кирринт тор Ашайн, я отпускаю тебя, ибо отныне твоя жизнь и твоя честь принадлежит леди Айане-кон Ашайн, — торжественно провозглашает старик, грустным взглядом скользя по коротко остриженным черно-алым прядям, и тихо прибавляет, — Позаботься о ней, Кери.
— Конечно, лер Ашайн, — с грустно улыбкой отзывается Кенрин, — Конечно.
Глава 1. Окрестности Лиарна.
Мы гнали коней до самого рассвета, иногда переходя с галопа на рысь, чтоб дать отдых измученным животным. И Ристу. Когда эльфу становилось хуже, Сьюзи вновь и вновь что-то колдовала. Думаю, лошадей тоже её магия поддерживала. Но, вскоре стало ясно, что привал необходим. И эльфу и нашим скакунам. Хотя, подозреваю, я — единственная кому было действительно жаль бедных животных. Остальных волновало лишь то, что они могут пасть.
Так что, едва рассветные лучи упали на недалекий сосновый бор, мы свернули с дороги. А ещё полэтина спустя остановились на уютной полянке, скрытой золотистыми стволами от посторонних глаз.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});