Читать интересную книгу История кавалерии. - Джордж Денисон

Арьергард южан под командой ветерана Юэла состоял из людей, доказавших во множестве сражений, начиная с Бул-Рана (Булл-Рана), свое мужество. Дело было не в людях, но времена и средства совершенно переменились. Употребление конных стрелков для пешего боя из-за укрытий делало огонь конницы северян таким же действенным, как огонь лучшей пехоты.

Можно еще добавить, что при Эль-Бодоне, Фуентес-д’Оноро, Краоне (Кране) и Реймсе пехота была вооружена кремневыми ружьями, не обладавшими ни меткостью, ни дальнобойностью, между тем как южане имели отличные винтовки. Нельзя поэтому не прийти к заключению, что ни одна регулярная конница при настоящем ее положении не могла бы сделать того, что сделала конница Шеридана, особенно если мы вспомним, что ей приходилось действовать на сильно пересеченной местности [89].

Наш очерк действий конницы в американскую войну показывает, что обе стороны изобрели и применили на деле новый способ употребления конницы, обещающий большие выгоды при нынешнем состоянии огнестрельного оружия.

Читая описания рейдов Моргана, экспедиций Форреста, больших усиленных рекогносцировок Стюарта, операций Грирсона, Вильсона, маневров Шеридана у Питерсберга, о его сражении в боевой линии, о его преследованиях и тому подобном, мы ощущаем, что принцип использования конных стрелков оказался необычайно результативным, став действительно подобающим методом использования конников при нынешнем состоянии огнестрельного оружия.

Профессиональный кавалерийский офицер в Европе, взращенный на традициях Фридриха II Великого и Наполеона, осознавая неудачу применения драгун в XVII веке, будет считать непреложной истиной, что кавалерия, опирающаяся на огнестрельное оружие, совершенно бесполезна, если не уделит должного внимания опыту американской Гражданской войны.

Утверждали, что местность в США не подходила к должному использованию кавалерии, что «сырой материал» из новобранцев не имел никаких шансов на то, что его можно было в нужной степени обучить, чтобы превратить в кавалерию, действующую эффективно. Существовало и мнение, что, хотя конные стрелки бывали весьма результативными, это не является доказательством, что хорошо обученная по старой системе кавалерия будет действовать хуже.

При этом забывают, что четыре долгих года войны с непрерывными военными действиями, возможно, эффективнее, чем самое тщательное обучение. Армия генерала Ли при Чанселлорвилле оказалась настолько результативной и прекрасно обученной, что с ней никто не смог бы сравниться в любой другой части мира, что и доказало сражение при Чанселлорвилле.

Следовательно, обсудив ту роль, какую сыграла в американской Гражданской войне кавалерия, мы теперь перейдем к кампаниям 1866 года в Австрии и 1870–1871 годов во Франции, рассмотрим теперь результаты действий кавалерии там, на местности, весьма подходящей для конников в условиях использования улучшенного вооружения, и смогла ли европейская конница превзойти те результаты, что были достигнуты конницей в Америке.

Глава 29. Австро-прусская война 1866 года

Во время этой кампании численность кавалерии в прусской армии достигла 30 тысяч человек, не считая 7200 человек в запасных (учебных) эскадронах. Эта конница состояла (включая гвардейскую) из 10 полков кирасир по 4 эскадрона в каждом, вооруженных кирасами, шлемами, палашами и пистолетами, 15 полков улан той же численности, оснащенных пиками, саблями и пистолетами, 10 полков драгун, вооруженных саблями и игольчатыми карабинами, 13 полков гусар, оснащенных похожим образом. Кирасиры и уланы образовывали тяжелую, драгуны и гусары легкую кавалерию. Кавалерия ландвера состояла из 12 полков, 6 тяжелых и 6 легких, вооруженных и снаряженных так же, как и регулярная армия.

После войны 1859 года австрийскую кавалерию частично сократили, и в начале кампании 1866 года она состояла из 12 полков кирасир, правда не имевших кирас, упраздненных незадолго до войны. Полки обычно состояли из 4 эскадронов каждый, только в одном было 5 эскадронов, в каждом имелся дополнительный эскадрон. 2 полка драгун, 4 гусарских и 13 уланских всего насчитывали 26 621 человек.

Кавалерия итальянской армии состояла из 4 полков тяжелой линейной кавалерии, 7 полков улан, 7 полков легкой кавалерии и 1 полка гидов (разведывательного). Все полки, кроме полка гидов, имели по 6 действующих эскадронов по 150 человек в каждом, а также по запасному эскадрону. Общая численность конницы, таким образом, доходила до 12 600 человек.

Полк гидов состоял из 7 эскадронов, имел 60 офицеров, 1074 нижних чина и 858 коней. Полк этот не был приспособлен для действий на поле боя, поскольку в основном предназначался для выполнения распоряжений штабных офицеров. Тяжелая кавалерия, как и уланы, имела пики.

В войне 1866 года кавалерия не оказала значительного влияния на исход сражений, равно как не проявила себя особым образом и в других действиях. Напрасно мы станем искать в описаниях той войны массовые атаки кавалерии, подобные тем, что отличают большинство сражений Фридриха II Великого и основные битвы Наполеона.

Ни один бой, за исключением того, что произошел при Находе, не был выигран, даже хотя бы отчасти, благодаря атакам прусской конницы. В то же время австрийская легкая кавалерия, преемники тех, кто окружал армию прусского монарха, отрезал и отсекал Фридриха II от всех источников информации, настолько утратила прежнюю репутацию, что не смогла скрыть от врага перемещения собственной армии, была небрежна в сторожевой и разведывательной службе. Австрийские конники не смогли помешать прусскому гвардейскому корпусу в сражении при Кениггреце [90]проникнуть в сердцевину расположения австрийской армии, захватить ключевую позицию и тем самым обеспечить победу.

Во время боя при Гичине кавалерия под началом генерала Эдельсгейма предприняла попытку помешать продвижению пруссаков и, устремившись на скорости в атаку, изменить ход битвы в пользу австрийцев. Пруссаки перед этим заняли деревню Подульц, объятую огнем от артиллерийского обстрела.

Во главе трех лучших австрийских кавалерийских полков Эдельсгейм отчаянно и бесстрашно бросился в горящую деревню. Однако лошади поворачивали, испугавшись пламени и дыма, и полкам пришлось отступить, понеся некоторые потери. Впоследствии устремившиеся в преследование врага пруссаки вновь подверглись атаке со стороны австрийских гусар. Продвигавшиеся пруссаки не построились в каре, но встретили атаку развернутым строем, доверяя залповому огню своих вин товок Дрейзе. Их уверенность в своем оружии оказалась не напрасной, и храбрые конники отступили с тяжелыми потерями после того, как непрекращающийся и безжалостный свинцовый град пуль выкосил их ряды.

Бой при Находе 27 июня 1866 года начался сражением кавалерии между прусскими уланами и драгунами и австрийскими кирасирами. Австрийцы отступили после горячего рукопашного боя. Это был бой между пикой и палашом, проходивший практически так же, как и сражения кавалеристов предшествующих столетий.

Тяжеловооруженные конники и лошади пруссаков смогли благодаря большему весу отбрасывать более легких австрийцев. Подробности сражения не столь интересны, так как не способствуют пониманию влияния современного оружия на тактику кавалерии (поскольку сражение велось, как завещали деды).

После поражения австрийцев при Кениггреце (Садове) превосходство современного казнозарядного огнестрельного оружия стало очевидным. Отступающая пехота австрийцев отходила от Хлума на юг под огнем прусской артиллерии и кавалерии. Прикрывавшая отступление своей армии австрийская артиллерия сыграла свою роль в обеспечении отхода своих войск. И когда упоенная победой прусская кавалерия устремилась со свойственной ей дикой порывистостью против отступавшей австрийской пехоты, та, хотя и продолжала свое отступление, все же сохраняла порядок. Пехота развернулась и, когда конники подошли слишком близко, смогла выстоять и выстрелить залпом, заставив прусских конников повернуть обратно, причем многие из них были выбиты из седла.

Австрийская кавалерия прикрывала отступление, но не могла контратаковать пруссаков из-за мощного огня. Но когда кавалерия пруссаков, атакуя, заслонила свои орудия и пехоту, невольно мешая им вести огонь по австрийцам, тотчас австрийские конники смело устремились в атаку. Отчаянно сражались, они жертвовали собой, чтобы прикрыть отступление своей армии, наступая и откатываясь, по мере того как в бой бросались все новые свежие силы.

Скорее всего, кавалерия с обеих сторон не провела ни одной удачной атаки против пехоты. Потерпевшие поражение и отступающие австрийские войска всегда могли с помощью своих смертоносных орудий и нарезных ружей Лоренца сдерживать преследовавшую их конницу.