class="p1">Она машинально уставилась на него. А через секунду ее живот скрутило от животного страха. Наяд, отдал ей свой щит. Все, без исключения пять зарядов отражающего выстрелы щита.
– Ты не можешь… – прошипела она в негодовании. – Не смей…
– Смею, – прошептал он, и сам, против воли девушки, вставил энергоноситель щита в ее браслет. – Пусть хоть у тебя будет шанс. А я за себя постою.
– Но тебе больше всего нужна поддержка!
Наяд в ответ улыбнулся, и тогда Алесса вновь овладела собой. Яростно борясь с нарастающей истерикой, она злобно вытерла рукавом воду с лица и проговорила:
– Я не до конца понимаю, что это значит, но мне сказали, что ты – Видящий. А значит, используй свой хренов икнар, или как он там называется, по максимуму, понял?!
Его лицо застыло от удивления.
Когда было положено начало операции, и Эйдан повел группу к главному входу, Алесса не удержалась, схватила война за руку и прошептала:
– Если что-то пойдет не так, ты обязан их вытащить, понял? Обязан! Выполни то, ради чего я тебя освободила!
В ответ Эйдан не сказал ни слова.
**************
Алесса, Айдара и Арон остались одни в темном мрачном лесу. Они ничего не говорили друг другу, постоянно прислушивались к раскатам грома и ждали сигнал Андрея.
Арон нервно барабанил пальцами по винтовке, которую предусмотрительно взял из оружейного склада и каждые две секунды оглядывался на черные каменные валуны. Вокруг ярко мерцали глаза, похожие на звезды в глубоком космосе. Неведомые существа наблюдали, изучали и терпеливо ждали.
Сигнал от Андрея все еще не поступал, а время тянулось так медленно, и Алесса не раз уговаривала себя дышать ровнее.
Айдара вздрагивала от бушующей грозы, беспрестанно переводя взгляд, то на верхушки деревьев, которые вспыхивали синим заревом от бесконечных молний, то на свой браслет.
– А ты говорила, что туча совсем маленькая, – тихонько произнес Арон. Он желал унять дрожь в руках и вернуть всем утерянное спокойствие.
– Я говорила, что туча – относительно небольшая. Но ошиблась, кажется.
Айдара с досадой закрыла напряженными ладонями лицо, и стала мерно покачиваться из стороны в сторону. Никогда еще они не видели ее в таком состоянии. Она, столь прекрасная и будто, сотканная из чистого снега, всегда являла собой образец спокойствия, безмятежности и гармонии. И как это все оказалось быстро утраченным! Она боялась за судьбу брата, и еще сильнее боялась потерять Андрея.
– Как ты думаешь? – спросила Алесса и указала на спрятавшегося обитателя леса. – Что они хотят? Почему не уходят?
– Вармы? – Айдара посмотрела на звездные блюдца в гуще кустарника. Но восторга они у Айдары больше не вызывали. – Наверное, хотят посмотреть, как мы сгорим.
И тут раздалось громкое вошканье, Арон закопался в своем рюкзаке и с явной настойчивостью в нем шуровал. Он не мог остановиться и все время что-то бурчал себе под нос на своем родном языке, пока, вдруг, с победной улыбкой на лице не выудил из глубин поклажи три больших сейндвича.
– Ты что?! – чуть не хором вопросили они, глядя, на аккуратную фольгу. – Ты сейчас есть собрался?
Арон пожал плечами, – по крайней мере, ему удалось вывести Айдару из ступора.
– Ну а в чем проблема? Будь здесь Грег, он бы одобрил мою идею. Это же его коронная фраза: «Перед каждой заварухой, нужно хорошенько пожра…»
– Так, понятно!!! – Алесса остановила тираду Арона, чтобы уши снова не закрутились в трубу, и забрала сейндвичи.
Но поесть им не удалось, потому, что коммуникатор на запястье Айдары подал долгожданный сигнал.
Алесса с Айдарой мигом вскочили, бросили еду на землю и побежали к трем валунам.
– Ну куда ж вы еду-то! – воскликнул Арон сокрушенно, но поднять ее уже не решился.
Под камнями скрывался, прикрытый ветками и травой подкоп. Больше всего он напоминал нору, куда с трудом мог пролезть человек, но выхода другого не было, и Алесса, глубоко вздохнув, первая полезла внутрь…
А они смотрели из-за деревьев и чувствовали, какой страх сжигает чужаков, и задавали себе вопрос: Что принесут чужаки на родную землю? Неужели принесут конец всей жизни, или они тоже потеряются, как добрые обитатели древности? Та скорбь была сильна, но будет ли их исчезновение скорбью? Или все же желанным освобождением? Они уходят вглубь, под своды земли… Они идут туда, где будет указан путь к источнику гибели, – им придется выбирать. Отсчет пошел.
ГЛАВА 38
Они с трудом пробирались по темному заброшенному коридору через обваленные груды камней и толстые корни деревьев, проросшие из каменных сводов. В другой части комплекса проходила яростная борьба, и хоть основные силы Теней были брошены в ту сторону, друзья старались создавать, как можно меньше шуму.
Дойдя до конца коридора, и спустившись глубоко вниз по разрушенной лестнице, они повернули, оказались в небольшой комнате, рядом со старым компьютером и каким-то тлеющим хламом. Как и рассказывал Эйдан, эта часть руин не использовалась Тенями, поэтому друзья могли чувствовать себя в относительной безопасности, хоть и царила вокруг гнетущая атмосфера, и в ноздри ударял терпкий запах гниющего мха.
Первым делом, Арон застучал в бешеном ритме по сенсорной клавиатуре, переключил на себя основные камеры слежения в комплексе. Алесса взволнованно вскрикнула, не в силах унять дрожь, когда на экране пред ними предстали их верные товарищи, которые с огромным трудом отстреливались в коридоре, пытаясь оттеснить нахлынувшего врага.
Айдара закрыла рот девушке, испугавшись, что их услышат, и в сильном возбуждении обхватила ее за плечи.
– Они живы! – Прошептала она. – Арон, теперь твоя очередь! Торопись!
–Погодите- погодите. – Терианец лихорадочно, что-то нажимал, задавал машине приказы, делал немыслимые вещи, в которых ни Алесса, ни Айдара нисколечко не понимали, и беспрестанно пыхтел, молниеносным движением, вытирая со лба выступивший пот.
В верхних частях экрана появились еще два окна, одно из которых во всех подробностях показывало карту руин. Через минуту, он уже разговаривал по коммуникатору с Андреем. Треск импульсных зарядов заглушал его голос, и Айдара чувствовала, что вновь теряет спокойствие.
– Что же вы так долго, а?! – надрывался Андрей, укрывшись за чьим-то телом.
– Спокойно командир, мы тут почти готовы! – ответил Арон, судорожно задавая команду. На экране выступила полоска, которая стала мучительно медленно заполняться.
– Что значит почти?!
– Это значит, что вам надо продержаться еще пять минут, пока я не возьму управление комплексом на себя.
–ЧТО? – Андрей заорал столь сильно, что терианец подпрыгнул на месте. Нервы у командира были уже на пределе.
– Загоните своих друзей в казармы, – объяснил Арон быстро. – Через пять минут я смогу заблокировать двери и