Тем не менее даже так девчонка смогла недолго противостоять аниме. Сейчас она валялась в лазарете, и целители разводили руками, не зная, выживет ли она вообще, и останется ли в своём уме…
Магнус мотнул головой, с заметным усилием оставляя тревожные мысли об ученице. Перешёл к следующему вопросу.
— …Особого рассмотрения требует меч, который дал ей вампир.
Взгляды грандов устремились к рукояти. Анима могла бы позлорадствовать, зная, что магнус не посмел доверить кому-то этот арт и был вынужден сам его отмывать и чистить.
Вблизи арт ещё больше походил на джедайский лазерный меч. Цилиндрический корпус из тёмного металла, более светлые рубчатые вставки, обеспечивающие удобный хват, едва выраженная гарда. С другой стороны рукояти располагалось кольцо для крепления и что-то вроде прищепки. На закрытом торце был изображён символ — серп и молот. В другом было блестящее углубление, в центре которого сиял гранёный кристалл. Именно отсюда возникал клинок. Рядом с чашкой, фокусирующей меч, располагались две кнопки, так, чтобы их было удобно нажимать большим пальцем.
— Нравится? — поинтересовался магнус. Сара зачарованно кивнула. — Возьми в руки.
Анима, спохватившись, замотала головой.
— Возьми!.. - вот это был приказ.
Рукоять меча была достаточно весомой. Сара помахала ею… и заметила, что гранды чуть отодвинулись. Скрытая в мече сила их явно пугала.
— Нажми светлую кнопку, — сказал магнус и поторопился добавить: — Только не направляй в сторону людей. И в свою.
А вот за эту заботу спасибо… — Сара вжала кнопку. С треском из рукояти вырос мягко сияющий алый луч.
— Не понимаю, зачем треск и гудение, — сказал магнус. — Эта штука должна превосходно работать и без них. Возможно, звуки что-то значат. Помаши, — предложил он Саре.
Девушка повела клинком из стороны в сторону. Ощущение было довольно странное — рукоять вибрировала в ладони, а ещё в ней как будто бултыхалась ртуть, создавая странную инерцию. Анима пару раз взмахнула клинком и уже по собственной инициативе разрубила пополам кафедру.
— Какого?!. - магнус аж вскочил.
— Я нечаянно, — повинилась Сара.
Хаар буркнул что-то похожее на "так я и поверил", — но ругать не стал.
— Чувствуешь что-нибудь? — поинтересовался.
— Ничего особенного.
— Как видите, — магнус обратился к остальным, — меч ещё заряжен. В качестве хранилища силы используется кровь вампира, собранная в специальном отсеке этого… предмета.
— Кровь, да?.. А можно её использовать в качестве основы для вольта? — спросила Железнорукая.
— Нет. Она обезличена.
— Кровосос обо всём подумал, — сказал кто-то.
— Медь ваше железо!.. — пробормотала Сара. — Кто-нибудь скажет мне, что такое вольт?!. Все бесперечь о нём твердят…
— Ещё раз нажми светлую кнопку, — её бурчание проигнорировали. Сара невнятно ругнулась и вжала кнопку.
Клинок с шипением втянулся в рукоять.
— А теперь, — магнус улыбнулся, — нажми красную кнопку.
— Выбери красную таблетку, — пробурчала Сара, вжимая.
Под пальцем что-то щёлкнуло — и только. Хаар нахмурился.
— Чего вы ожидали, магнус? — спросила Арайна с любопытством.
— Твоя кожа, — медленно произнёс магнус, — бронированная сейчас?
— Ну да.
— На правой руке сделай кожу более проницаемой. Как у человека или… у вампира.
— Откуда я знаю, насколько проницаема кожа у вампира?.. — Сара дёрнула плечами, повиновалась.
Снова щелчок, — и анима ощутила укол в подушечку большого пальца. Словно скарификатором кольнули. Клинок с гудением и треском выметнулся из торца рукояти.
Теперь клинок был не просто алым, а прямо-таки рубиновым, цвета её крови. Он более интенсивно светился и гудел.
Девушка медленно переложила меч в левую и оглядела пострадавший палец, который, впрочем, уже зажил. Потом рукоять меча и коварную кнопку.
— Оттуда выскакивает шип, — сказал магнус, поглядывая на рубиновый меч с явственной опаской. — Он берёт кровь владельца и пользуется его силой. Нет, необходимости постоянно держать палец на шипе нет. Прокол — это разрешение пользоваться силой крови хозяина, который держит меч в руке. Лишь самые могущественные волшебники и… существа могут пользоваться этим мечом, остальных он попросту выпьет, их не хватит и на несколько минут боя.
Чувствуешь что-нибудь? — снова спросил он Сару.
— Ничего, — соврала та. На самом деле она ощущала лезвие меча как часть себя.
— Не вздумай!.. — успел сказать магнус. Анима с досадой опустила меч, магнус приказал выключить.
— Заметьте, — сказал Хаар, — для поддержания клинка тратится чуть-чуть силы. Когда нужно рубить, клинок берёт ровно столько силы, сколько необходимо. Как только цепь размыкается, меч "забывает" владельца. Весьма интересная формула. Как видите, безопасность здесь на первом месте. Ни вольтовать, ни каким-либо образом причинить владельцу вред с помощью этого меча нельзя.
И он расцветил над столом кучу закорючек, время от времени выделяя какую-то из них и объясняя. Сара смотрела и запоминала, притворяясь, что ей вовсе не интересно.
— Мастерская работа, — признал Тьярми. — И концепция очень странная. Было что-то похожее… Если я не ошибаюсь, это оно и есть.
Он кивнул в сторону футляра чёрного дерева.
— Не ошибаешься, — подтвердил магнус. — Сара, — жестом предложил ей открыть футляр.
Анима так и сделала и увидела короткий тяжёлый клинок с остриём, срубленным на угол. Взяла в руки.
— Видишь шип?
Сара примерилась к нему пальцем. Узор на рукояти изображал то ли шиповник, то ли розу, и шип выглядел декоративным элементом.
— Эта штука была создана для убийства тех, кто уже мёртв. Ходильников, грызлов, мертвожоров…
Нравится мне здешние классификации!.. Одно слово — и всё понятно.
— Не включай, — предупредил Тьярми. — Эта вещь предназначена для людей. Ты можешь её и сломать.
По слову Хаара Сара передала сидящей с краю гранду Арайне клинок вампира и этот меч. Гранды внимательно изучали оружие, перебрасывались малопонятными словечками. Сара запоминала.
Потом они вернулись к рассказу. Вместе с остальными анима посмеялась ошибке вампира, из-за которого созданный им зомби набросился на "союзницу". Дело в том, что вампир велел зомби убивать всех чужих с метками Дома Искусников… забыв о том, что с зачарованной им же Вариши её "паспорт" никуда не делся. Так что зомби, встав, прежде всего увидел перед собой человека с искомым знаком и попытался его убить.
Тут речь зашла о вольтах. Согласно магическим законам, нечто, бывшее ранее частью чего-то, может передать этому чему-то магическую силу. Так искусники контролируют лицедеев и прочих "наружных" работников, на которых во избежание привлечения внимания нельзя поставить опознавательные метки. Вместо них в холодных подвалах Башни в огромном хранилище лежат себе по ящичкам образцы крови. Так что если какой-нибудь шпион потеряется, его можно найти. А если заартачится — и наказать…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});