ещё страшнее. Эллен так вообще прекрасная дева, под личиной которой скрывается настоящее чудовище. Все Катастрофы этим пользуются?
— М-м? Используют столь безобидный внешний вид? Как знать. Я использую этот образ, потому что привыкла к нему. Да и изначально была женщиной. Хе-хе.
— Это… Ужасно.
— Да нет. Весьма удобно. Ты когда-нибудь поймёшь, если достигнешь нашего уровня. — она развела руки в стороны.
Путник не хотел развивать эту тему и замолк. Всё-таки он находился в прострации до сих пор. Нужно как-то переварить всё то, что с ним произошло.
Но самое важное ему удалось узнать. Эллен — Катастрофа безумия.
Амбивалентность II
[Колыбель мироздания]
Это теперь какое-то проклятое место. Мало того, что это тюрьма для самой Катастрофы, так и ещё Валтейн каким-то чудесным образом связан с этим местом.
При всём нежелании ему придётся тут быть. Каждая смерть вернёт его сюда обратно. В итоге путник уже долгое время располагался тут, постоянно размышляя о дальнейших действиях. Добраться до Альтмира одно дело, другое… Что же там делать дальше? Архиваус говорила о каком-то нейтральном драконе, живущем там… Насколько её слова правдивы — неизвестно. В любом случае, придётся проверять самому.
— Кстати. Ты правильно сделал, что убил себя. — из раздумий его вырвала Винтерс своим голосом. Он повернул к ней голову. — У тебя не получилось бы спокойно расхаживать где-то рядом с ней.
— Хах. У вас, Катастроф, более развиты чувства?
— Валтейн. Ты не поверишь, насколько. Уверена, Катастрофа безумия могла чувствовать все твои передвижения.
— …
Ни скрыться, ни сбежать… Ему главное не попасть к ней в живых. Кто знает, что её больная голова придумает на этот раз. Как минимум в этот раз его попытались совратить и даже воспользоваться резонансом. Что ж, у неё почти получилось.
— Отбрось всю логику и рациональность в борьбе против Катастроф. Ведь мы давно не придерживаемся таких слабых концепций.
— Думаешь сможешь восстановить к себе доверие посредством рассказов? — грозно выдал Валтейн.
— Не совсем. Думаю, что мы можем начать новую страницу в наших отношениях.
— Не горю желанием.
— Как же так? Я же помогаю тебе. — она мило надулась.
— Ты только сказала, где Альтмир находится и всё. Да и всё равно не хочется тебе доверять… Но, благо, я бессмертный. Плевать, если ты меня обманула.
Катастрофа некоторое время молчала, напускная обида исчезла с лица.
— Валтейн. Ты должен пройти этот путь самостоятельно. Только пройдя его сам, ты сможешь понять абсолютно всё. Сможешь добраться до истины, взглянуть на неё воочию. — проговорила девушка с лёгкой улыбкой. — Ты можешь меня ненавидеть, желать смерти и что угодно. Однако в моих помыслах не было намерений тебе вредить. В конце концов, ты единственный, кто может посещать библиотеку, кроме Анкрайд.
— Спасаешься от одиночества и скуки? — путник вздохнул. Тут невозможно было спокойно поразмышлять. Ему лучше продолжить путь. В его руке возникла книга.
— К сожалению, даже самые могущественные существа могут страдать нечто столь приземлённым.
— Тогда удачи тебе с ней бороться. — он исчез.
— Как жестоко, Валтейн…
[Застывшее вертикальное море душ]
Валтейн переместился удачно. Сейчас только восходило солнце. У него есть шанс свалить отсюда. Оглядевшись по сторонам, мужчина понял. Всё вокруг заметно преобразилось. Он провёл долгое время в убежище Эллен, а потому не мог взглянуть на мир. Но картина была ужасной.
Перед морем душ уничтожили всё. Буквально сравняли с землёй. Старый особняк Арлоун? Его теперь не существовало. Лес? Также претерпел значительные изменения, его почти снесли под чистую. Это ещё если не учитывать гигантские кратеры тут и там. Твари дрались не только с людьми, но и между собой? Это с одной стороны хорошо, ведь таким образом можно просто не привлекать внимания… С другой же — явный показатель безразличия этих проклятых существ к жалким людям. Они не воспринимают их даже за угрозу.
А сейчас… Недалеко от него боролось два исполина. Удар за ударом оба обрушивали друг на друга, призывая сильные ветровые завихрения. Земля под ними дрожала, едва удерживая этих тварей на прежнем уровне. После раздался грохот и один из гигантов провалился ногой в дыру, на него сразу же напрыгнул противник.
Покуда они занимались процессом убийства друг друга, Валтейн бросился на запад. В сторону некогда густого леса. Ему нужно идти к горам Альтмир в Обширных землях. Идти через Неспокойные земли опасно. Мало того, что нужно сдерживать желание кому-нибудь сломать лицо, так и ещё там твари, скорее всего, вообще одичавшие.
Только сейчас путник понял, что в прошлый раз… Ему повезло не повстречать какую-нибудь тварь… Разве что, Свобода вылезла из ниоткуда. Могло ли быть такое, что она отгоняла монстров своим присутствием? Этого уже не узнать. По крайней мере прямо сейчас.
Откинув ненужные мысли, воин продолжил путь. Бежать было не слишком удобно, приходилось здорово маневрировать, чтобы не упасть в какую-нибудь дырку в земле. Порой надо было перепрыгивать препятствия, а где-то вовсе не отсвечивать и тихо ползти.
Опасных существ тут полно. Буквально всё собой заполонили. Но их хорошо можно было различать в солнечное время суток. В ночное этих тварей не разглядишь. Они все чёрные, как сама смоль. Просто чёрные. Одни побольше, другие поменьше, третьи ходят на двух, четвёртые на четырёх лапах. Особой индивидуальности за ними заметить нельзя было, да и не особо хотелось.
Сейчас Валтейн не хотел вступать в лишние схватки. Нужно добраться до Альтмира, чтобы там уже решить о дальнейших действиях. Битвы может и помогут ему стать сильнее, но если делать это бездумно — то ничего не добьёшься. Да и перспектива умирать от одного удара не очень его радовала.
— Уничтожили целый лес… Тц. Теперь даже нормально не спрячешься. — раздражался путник, медленно двигаясь в его сторону.
От него осталось едва ли хоть что-то. Стояли лишь редкие деревья, коим просто повезло побольше, чем остальным их собратьям.
Но одно дело было пройти через врагов, а другое найти то самое нужное место. Хотя… Чего его искать? Поглядев в горизонт, Валтейн мог увидеть очертания высоких гор. Это же горы. Их искать не особо нужно. По ощущениям ему придётся потратить больше недели, чтобы дойти до них… Угнетает.
За целую неделю может многое измениться. Монстры пройдут дальше и окончательно разберутся с людьми. Во всём этом проблема лишь в том, что Катастрофа безумия никак не помрёт. Эллен никто не убьёт, никто не сможет этого сделать, кроме ей подобных. Но только вряд ли кому-то из них есть дело до сражения с другой Катастрофой…
Одна проблема за другой. Об