- Сэр, - у входа вытянулся штабной в сером кителе земного флота, - Срочное донесение.
Короткий взмах адмирала Курта, дозволяющий приблизиться.
Пять пар глаз проследили на леуром, который спешно пересёк зал и протянул адмиралу Курту планшет с шифровкой.
- Свободны, капитан, - распорядился Тихонов. Парень отдал честь и покинул помещение. Внимание всех переключилось на главу разведки Земного Союза, который спешно активировал программу дешифровки.
- Что там? - Поторопил его Александр.
- Прорыв на границе в секторе KJR678. Флотилия джаншу. Судя по всему, направляется в Лиру. На них натолкнулся наш фрегат.
Тихонов уже набирал по коммуникатору код и раздавал приказы. Каждый понимал, что появление такого количества кораблей вблизи от системы Лира несёт за собой пересмотр ближайших планов. Остальные молчали, давая главнокомандующему Тихонову урегулировать вопрос.
- Надеюсь, ваши люди успеют прийти на помощь экипажу, отправившему сообщение? - поинтересовался Кайл.
- Маловероятно, - рассеянно отозвался Тихонов. - А перехватить успеем.
- Хорошо, что у капитана хватило ума своевременно отправить эти сведения в Штаб, а не позвать на помощь соседей по патрулированию. - Высказался Зорг и спросил у Курта, продолжающего переработку сведений, - Кто послал шифровку?
- Фрегат капитана Кортэ. - автоматически ответил тот, найдя имя в данных.
Зорг замер. Леорийцы переглянулись. В повисшей тишине все отчетливо услышали, как гулко сглотнул Тихонов.
В следующую секунду прозвучал приказ Лорда Лео:
- Мишель, активируйте отчёт.
- Быстрее. - Хрипло проговорил Александр. Кровь схлынула с лица мужчины. Взгляд вперился в друга, который спешно подключал устройство к системе. Он не хотел верить в сказанное. При встрече с такими превосходящими силами противника у экипажа фрегата не было шанса выжить. А там... Там Камилла...
- Ну, - поторопил адмирала Курта Зорг.
- Есть, - голос землянина тоже источал напряжение, - отчёт послан с соседнего сектора. По исходникам, фрегат засёк крейсер класса G и уничтожил его.
- Живы? - Голос Тихонова дрогнул.
- Да, - с плохо скрываемым облегчением выдохнул Курт, - в противостояние с флотилией они не вступили. Ушли в подпространство и послали шифровку.
Тихонов откинулся на спинку кресла и перевёл дыхание, автоматически подметив краем глаза подобные действия со стороны обоих представителей императорского рода Леории.
- Александр, помнится, я просил вас тщательнее подходить к вопросу использования теней, - первым нарушил затянувшуюся паузу гнетущего молчания Кайл.
- Это была непредвиденная ситуация, - вступился за друга адмирал Курт.
- И всё же! - Лицо наследника заледенело. - Что вы там говорили о двух экипажах для зачистки?
Глядя на непонимающие лица землян, пояснил:
- Настаиваю на экипаже Кортэ и..., - посмотрел на Зорга.
Тот пожал плечами и предложил:
- Может, капитана 2 ранга Красина?
- Пусть будет капитана Красина, - согласно кивнул леориец, - Так вот эти два экипажа отправятся на Тилону и Ануру. А сейчас..., - наследник поднялся, - прошу простить нас. Думаю, вам есть, чем заняться. Наступление на Лиру пока отложим.
Только проследив, как за офицерами леорийского флота закрываются двери, Тихонов очнулся и повернулся к адмиралу Курту.
- Я думал, сердце остановится. - Поделился он с другом.
- Алекс, капитан Кортэ не дурак. Вспомни его участие при освобождении Герэи? Он бы не полез на рожон. Не переживай, с девочкой всё в порядке.
- И всё же, - проговорил мужчина, задумчиво смотря на дверь. От Тихонова не укрылось странное поведение леорийцев, ещё раз подтвердившее его подозрения. А сейчас вдобавок ко всему он вспомнил адмирала Даррека, который всё совещание был непривычно молчалив. Землянин сказал бы, что леориец в последнее время стал более замкнутым. А несколько минут назад так и вовсе превратился в каменную статую.
- Мишель, а что там по нашему делу?
- Всё по плану, - ответил ему глава разведки, проверяя первые данные по передвижению флотилии к сектору, указанному в отчёте капитана Кортэ.
Глава 14
4403 цикл Космической Эры.
Планета Тилона системы Альфа.
Плотное покрывало облаков без сопротивления пропустило нежданных гостей. Юркие боевые машины, шедшие некоторое время двумя стройными рядами параллельным курсом, резко сменили направление и нырнули под его прикрытие.
Секундная потеря визуальной видимости на обзорном экране сменилась картинкой бескрайних лесов под крылом. Капитан Ревейн ещё раз проверила координаты:
- Второй, держимся кучно, - бросает в открытый эфир, попутно просматривая данные по планете, на которой они оказались.
Это была четвёртая от светила планета, с умеренным климатом и всего двумя океанами на полюсах. Зато реки плотно опоясывали её поверхность, разрезая лесной массив и подтачивая многочисленные горные образования. Кроме общих сведений в базе данных по Тилоне больше ничего не было. Камилла про себя выругалась. Планета, хоть и относилась к системе Альфа, контроль над которой уже был в руках военного флота Земного Союза, но ещё таила в себе сюрпризы. На устранения этих неожиданностей и был послан фрегат 'Кронос' под командованием капитана 2 ранга Кортэ. Приказ на смену дислокации пришёл неожиданно. Экипажу Кроноса поручили произвести зачистку на планете, где разведкой были замечены остаточные силы джаншу. Пару дней тому назад они ещё были на границе среди привычной черноты космоса, а сегодня командир десятки истребителей любуется на живописные виды Тилоны из кабины своей Ласточки.
Ничего себе прогулочка! Привыкнув к операциям в космическом пространстве, девушка недоумевала над решением командования. На самом деле задание было не сложным, бывали и в более тяжёлых переделках. Но сам факт, что бой придётся вести в планетарных условиях, Камилле не нравился. Хоть и готовили девушку в Академии и к подобным операциям, опыта в реальных условиях у десятки Камиллы не было. И ладно бы только это. Внезапность и отсутствие времени на подготовку вызывало затаённую злость.
- Мелкая! Ты чего молчишь? - Раздался в наушниках шлема голос Дана, чья десятка шла тем же курсом в двух минутах от команды истребителей под началом капитана Ревейн.
- Придумываю способы убийства Джо! - Буркнула она в ответ.
Конечно, Джошуа был не виноват в сложившейся ситуации. Он получил приказ, который должен быть исполнен. Только вот сам тхаш сейчас в рубке фрегата, прикрывает их с орбиты, а Керн и Ревейн вынуждены на ходу подстраиваться под изменившиеся условия.