время как эти двое искренне восхищались даже облакам, которые на Марсе считались редкостью.
– Пожалуй, ты был прав! – улыбнулся Макс. – Отдохнуть мне действительно стоило!
– Слушай меня чаще! – хлопнул его по спине Олег, как-то странно поглядывая на Катю. – Макс, пригласил бы девушку потанцевать, – чуть подтолкнул его приятель, – а то у меня самого ноги просто отваливаются!
– Честно говоря, танцую я, как корова на льду. – пробормотал юноша.
– Лишь бы ни как тот парень! – прыснул Олег, указывая в центр зала, где изрядно подвыпивший мужчина отплясывал абсолютно дикий и невообразимый танец, приводя в полный ужас окружающих.
Стоило Максу и Кате выйти на танцевальный настил, как заиграла медленная и спокойная мелодия. Катя немного смущенно прижалась к нему, а юноша неловко положил руку ей на талию.
– По-моему, ты неплохо двигаешься! – улыбнулась Катя, Макс робко кивнул. – Знаешь, я ведь давно хотела с тобой познакомиться, – краснея, заговорила девушка, – еще с тех пор, как ты попал в «Орлан». Папа немного рассказывал о тебе, и я все думала, какой же ты из себя?
– Я обычный!
– Нет! Ты потрясающий! – Макс почувствовал, как запылали его щеки, ему стало жарко. – Так многие считают! И Олег тоже! Это я его попросила, чтобы он устроил нам это свидание!
– Свидание? – не понял Макс.
– Я все хотела сказать, ты мне очень нравишься!
Катя слегка коснулась его губ. Это длилось всего секунду, прежде чем Макс недоуменно отстранился, как вдруг, среди разноцветных софитов вспыхнул тонкий силуэт с копной огненно рыжих волос.
– Ева?! – застыл Макс.
Катя проследила его взгляд и растерянно уставилась на стоящую в стороне от танцующих девушку. Ева потрясенно наблюдала за парой, за ее спиной улыбался Леру.
– Я же говорил тебе! – покачал головой Арман. – Тебя он постоянно в измене подозревает, а сам…
– Что? Нет, Ева! – остолбенел Макс. – Это моя сокурсница!
– Так у тебя есть девушка? – спросила Катя, посторонившись.
«Зачем? Зачем только она это спросила?»
Макс испуганно смотрел на Еву, а та, покачав головой, развернулась к выходу.
– Не торопись! – в который раз преградил путь Арман.
– Пропусти! – оттолкнул его Макс.
– Как не стыдно? – проговорил тот вслед. – Пудришь мозги сразу двум девушкам?
– Ты же знаешь, что это не так! – в гневе развернулся Макс.
– Я? – улыбнулся тот. – Знаю. А вот Еве ты это уже не докажешь!
– Что ты сделал? Отвечай!
– Хочешь знать, что я сделал? – ядовито зашипел Леру. – Помнишь, как утром ты посоветовал мне убраться с дороги? Так вот я убрал со своей дороги тебя! Я слышал, как эта клуша, – кивнул он на Катю, – просила устроить свидание с тобой. А ты, простофиля, наверно, единственный, кто со всего курса не замечал, что она влюблена в тебя!
Макс схватил его за отвороты куртки.
– Нет, Макс, не надо! – повисла на нем Катя. – У тебя будут неприятности!
– Послушай, что она тебе говорит! – посоветовал Арман, пристально глядя ему в глаза. – Пойми, наконец, Ева не для тебя! Не для такого простачка! Девушка она строптивая, с характером, и ей нужен кто-то, кто сможет сразу взять бразды правления в свои руки, кто способен держать ее в постоянном драйве. Таких девушек нужно дрессировать, а не сюсюкаться с ней, как это делал ты. Забудь ее! Лучше обрати внимание на Катю, она давно тебя ждет!
***
– Вот он, голубчик! – указал сквозь прутья решетки инспектор. – Мы их еле растащили, так этот потом еще и на патрульных в драку бросался, потому и сидит здесь!
Тяжело вздохнув, Авдеев остановился у камеры. Макс не смел поднять на него глаз.
– Освободите! – скомандовал Владимир Сергеевич, и решетка тут же отъехала в сторону, освобождая проход. – Что сидишь? Идем!
Военный завел его в пустой кабинет и смерил непривычно суровым взглядом.
– Арман утверждает, что драку начал ты!
– Так и было! – уставившись на свои ноги, буркнул Макс.
– Твой отец уехать не успел, а ты уже вляпался в серьезные неприятности! – злился тот.
– Если бы вы только знали, что он сделал…
– Знаю. – кивнул Авдеев. – Олег мне все рассказал. Это подло, я понимаю. Но ты подумал о том, что будет дальше? Громова уже оповестили о произошедшем! Он требует немедленно доставить вас обоих в Академию!
– Я не думал, что так получится. – понуро покачал головой Макс.
– Сомневаюсь, что ты вообще думал. – вздохнул военный.
– Владимир Сергеевич, вы говорили с Евой? – неуверенно поинтересовался юноша, устремляя острый взгляд на собеседника.
– Да. – сочувственно произнес Владимир Сергеевич. – Она не хочет тебя видеть. Прости.
Глава № 15. Бесконечное состязание
Тренировки с Громовым
Разбираться в деталях Громов не стал и строго наказал обоих курсантов. Макс, ко всему прочему, был оставлен в Академии с испытательным сроком и лишен выходных на неопределенный срок.
Наказание юноша считал справедливым, но не сомневался, Арман постарается использовать это время с пользой для себя, сделает все, чтобы раз и навсегда рассорить их с Евой. От одной этой мысли внутри все вскипало. Единственное, что хоть немного утешало его, так это огромный синяк под глазом Леру. С таким на улицу выйти стыдно, не то, что на свидание пойти.
– С отцом ты уже говорил? – в один из вечеров беспокойно поинтересовался Олег.
– Он пока ничего не знает. – поежился Макс. – Главное успеть переговорить с ним, прежде чем это сделают Громов или Приходько.
– Олег! Я тут подумала… – вбежала в кабинет Катя, но увидев Макса неловко замолчала.
Последние несколько дней они и смотреть друг на друга не могли. Макс ни в чем Катю не винил, но как-то некомфортно становилось рядом с ней.
– Катюша, проходи! – улыбнулся Олег, а когда она приблизилась, обнял ее за талию. – Макс, тут вот какая штука вышла… – вновь повернулся он к другу. – Я ведь видел, как ты из-за Евы переживаешь. Вот и решил, что если ты другую девушку встретишь, то может, забудешь ее и успокоишься. Так что, это моя вина! Не злись на Катю!
– Я не злюсь! – смутился юноша. – Я просто… Ты должен был поговорить со мной!
– Да, должен! – виновато кивнул Олег. – Прости! Но только это не все, что я хотел тебе рассказать. В общем, мы пока искали Авдеева и думали, как вытащить тебя из… ну, ты понял. Мы обнаружили, что у нас на удивление много общего! – ближе прижал он к себе девушку.
– Жаль, что вы на пару дней раньше это не поняли! – фыркнул Макс, недоуменно наблюдая за ними. – А вообще, рад за вас! – улыбнулся он, и на душе, словно легче стало.
– Тут, вот еще что… – смущенно