Незнакомец достал бинокль и навел его на дом. Эбигейл встревожилась еще больше.
Кто это и что здесь делает?
Вот подходит ближе, еще ближе…
Остановился, смотрит в полевой бинокль и медленно поворачивается на месте. Эбигейл вдруг показалось, что незваный гость нацелил бинокль прямо на камеры наблюдения. Потом он двинулся дальше по кругу.
Снял бейсболку, почесал голову, достал бутылку с водой и стал жадно пить. Сунул руку в карман и извлек оттуда компас, спотыкаясь, отступил на несколько шагов. Возится с компасом… Уронил его. Эбигейл видела, как незнакомец шевелит губами, наклоняясь, чтобы подобрать с земли компас.
Подобрал, поднял лицо к небу, потом уселся на землю и опустил голову на колени.
Посидев в этой позе несколько минут, резко встал на ноги и вытер лицо. Потом снова двинулся по направлению к дому.
Проверив оружие, Эбигейл выпустила Берта на улицу и пошла вокруг дома.
Она слышала приближающиеся шаги. Незнакомец не пытался скрыть свое присутствие, тяжело дыша, что-то бормотал под нос. Эбигейл следила за ним из-за теплицы, услышала, как он отчетливо произнес: «Ну, слава богу!» — и направился прямо к задней двери.
Постучал, вытирая пот со лба, выждал время и постучал громче.
—Эй, есть тут кто-нибудь? Хоть бы хозяева оказались дома!
Он спустился с крыльца и приложил руку к оконному стеклу.
—Что вам надо? — поинтересовалась Эбигейл, выходя из укрытия вместе с Бертом.
Мужчина подскочил, словно испуганный кролик, и резко повернулся.
—Господи, напугали до смерти! — При виде оружия его глаза округлились от страха, а руки сами поднялись вверх. — Господи, не стреляйте в меня! Я заблудился, просто заблудился! Хочу выйти к своей машине.
—Что вы делаете в лесу на моей территории? Или не видели табличек с надписью?
—Ох, простите, простите. Я увлекся фотографией. Видите ли, я — фотограф, хотел сделать несколько снимков и нечаянно забрел дальше, чем предполагал. Еще раз простите. Ну, не обратил внимания на надпись «Посторонним вход воспрещен». Можете вызвать полицию, только не стреляйте. Меня зовут Роланд Бэббит, я остановился в отеле «Озарк». Можете проверить.
—Будьте добры, снимите рюкзак, поставьте на землю и отойдите на несколько шагов.
—Хорошо, хорошо.
При себе у него оружия не было, иначе Эбигейл это давно бы заметила. Но он мог спрятать пистолет в рюкзаке.
—Заберите рюкзак, — залопотал незнакомец. — Там бумажник. Можете взять деньги.
—Мне не нужны ваши деньги.
—Послушайте, я просто заблудился, уронил компас и разбил его. Увидел в бинокль дом и решил обратиться за помощью. Вызовите полицию.
—Где вы оставили машину?
—Если бы я знал, то не заблудился бы. Вовсе не хочу показаться вам хамом, — поспешно добавил Роланд. — Я выехал из Бикфорда, проехал с милю к югу и остановился. Свет и тени были замечательные, вот я и решил сделать несколько снимков. — Он бросил опасливый взгляд на пистолет.
—Следует уважать право частной собственности.
—Вы абсолютно правы. Еще раз простите.
—Вот по этой тропинке выйдете на дорогу, — жестом показала Эбигейл. — Поверните налево, ваша машина находится в четверти мили.
—Ладно, большое спасибо. Я только…
—Заберите рюкзак, — напомнила Эбигейл, когда незваный гость стал спускаться с крыльца.
—Да-да, конечно. — Роланд, пятясь, переводил взгляд с лица Эбигейл на пистолет, потом на собаку и снова на Эбигейл. — Благодарю.
Эбигейл наблюдала, как он поспешно уходит и наконец скрывается из вида. Вернувшись в дом, она подошла к монитору. Вот незнакомец, перешагнув через ступеньку, вышел на главную дорогу, то и дело озираясь по сторонам.
Эбигейл его явно напугала. Незнакомец ее — тоже. А стало быть, они квиты.
*
Роланд точно знал, где оставил машину.
Однако он никак не ожидал встретить вооруженную женщину. Камеры наблюдения тоже стали неожиданностью. Его предупредили о наличии охранных систем, включая камеры вокруг дома, но никто не упомянул, что они установлены в лесу.
Если бы он вовремя не заметил одну из них, то провалил бы все дело.
Остается надеяться, что Лоуэри поверила в сказку о перепуганном заблудившемся туристе. А почему бы и нет? Он действительно испугался до смерти. Еще бы, эта женщина обращалась со своим пистолетом «Глок» как настоящий профессионал, и не вызывало сомнений, что она без колебаний пустит его в дело при первой же возможности.
Теперь, когда Роланд находился в полной безопасности, Эбигейл вызывала восхищение.
А собака… Нет, о собаке предупредили. Только, черт возьми, он никак не ожидал встретить такого грозного гиганта.
Опять же замки на задней двери. Отличные замки. Роланд успел их разглядеть. Он умел работать с отмычками, но с такими замками до сих пор дела иметь не приходилось. Роланд бросил рюкзак на заднее сиденье. И мимо камер никак не проскользнуть.
Зачем столько предосторожностей? Уму непостижимо!
Работа становилась все увлекательней. Бэббит любил раскапывать то, что люди хотят скрыть.
24
Брукс пришел на кухню с букетиком белых маргариток с солнечно-желтыми серединками и традиционной косточкой для Берта.
—Ты снова принес мне цветы.
—Отец дарит маме цветы несколько раз в неделю. Наверное, чтобы увидеть ее чудесную улыбку, вот как у тебя сейчас.
—Я боялась, что сегодня все пойдет не так, после того что ты узнал. Возникнет какая-то неловкость. А ты принес мне маргаритки.
—Вот и не о чем тревожиться. Эбигейл достала вазу и пожалела, что у нее нет изящного кувшинчика, пообещав себе его непременно купить при первой же поездке в город.
—Всякий раз, когда прихожу в этот дом, пахнет чем-то вкусным. Правда, самое замечательное — конечно, ты.
—Это розмарин, — пояснила Эбигейл, разбирая цветы. — Очень ароматный. Я нашла новый рецепт приготовления курицы и решила попробовать.
—Рад первым оценить по достоинству твои кулинарные изыски.
—К этому блюду подойдет вино «Пуйли-Фюме».
—Как скажешь. — Брукс откинул назад волосы и поцеловал Эбигейл в шею. — Как прошел день?
—На душе было неспокойно, я все время отвлекалась, но успела закончить кое-какую работу. А тут еще помешал заблудившийся турист. Фотограф. Не понимаю, почему люди нарушают границы частных владений. Столько кругом места, куда позволено заходить всем. К чему вторгаться на частную территорию?
—Ну, там трава всегда зеленее. Он подходил к дому?
—Да, сработала сигнализация, и я увидела его на мониторе. Он уронил и разбил компас, а дом рассматривал в бинокль.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});