с книжными шкафами, стеллажами и вазами с зелеными кустами. Съедобные растения для сулха.
Сердце нервно дернулось в груди, едва Икара опустила глаза вниз. К столу, и к стоящему возле дивану. С высоты они кажутся меньше, чем являются на самом деле. Но сейчас интерес девчонки в другом: в темной фигуре. Белоснежные волосы незнакомца вызывают трепет.
Это Он.
На ватных ногах Икара медленно спустилась по лестнице. До последнего не верила, что найдет нужного Высшего здесь. Сразу. Словно он ждал ее прихода. Знал обо всем?
Не мог знать.
У стола Икара остановилась.
Спокойный взгляд светлых глаз теряется на страницах книги, что лежит у него на колене. Белоснежные перья волос не скрывают заостренных ушей эльфов. Только одежда темная, незнакомого кроя. Но оружия Икара не увидела. И плаща нет.
К действительности вернул незнакомец. Едва чуть раскосые глаза поднялись к гостье, как Икара забыла об осторожности.
-Ты можешь... - пришлось взять себя в руки, чтобы голос не хрипел от волнения, - Найти амулет Жрицы? Мой.
Незнакомец пару мгновений сидел неподвижно, затем вопросительно повел головой.
-Он небольшой, с ладонь размером, - показала Икара свою ладошку, - С узором, немного на паука похож. Золотистого цвета. Твердый, но не минерал.
Белоснежные глаза на мгновение сместились в сторону, выдавая задумчивость их обладателя. У Икары заворочался ежик тревоги: сейчас рассмеется, скажет, что это невозможно. И вся эта магия наваждения развеется.
Странная магия. И не магия вовсе. Просто незнакомец был настолько необычен внешне и в манере себя вести, что Икара терялась рядом с ним.
Неловко переступила с ноги на ногу, ожидая приговор на голову.
-Возможно, - пробормотала Икара, не надеясь ни на что, - Забрали с подачи Шестого Дома. Выбросили, скорее всего. Амулет ценности не имеет, но я...
-Десятое измерение, верно? - прозвучал спокойный и приятный на слух голос.
Икара кивнула. Его спокойствие и невозмутимость казались невероятными. Сама Икара не могла похвастать ни тем, ни другим. Нервы на пределе, эмоции выходят из-под контроля.
-Хорошо помнишь, как амулет выглядит?
-Да, - без колебаний отозвалась Икара.
-Нарисовать сможешь? - взглянул незнакомец в сторону девчонки.
Хрупкая на вид, всклокоченная и растрепанная. Большие испуганные глаза серого окраса. И, все же, старается держаться.
-Смогу, - живо кивнула Икара.
Готова была вырвать страницу из любой книги в зале, чтобы нарисовать. Чем? Хоть кровью за неимением чернил! На полу, на столе. И даже во всю стену, не будь та заставлена книжными стеллажами!
Не готова оказалась лишь к тому, что незнакомец раскроет книгу на страницах дальше и вытащит абсолютно чистый лист бумаги. Там же в страницах книги оказался карандаш.
Он словно знал и был готов к тому, что понадобится.
-Рисуй.
На стол легли найденные предметы. Упрашивать не надо: Икара придвинула к себе лист бумаги, села на край дивана и принялась рисовать амулет. Его помнила так, словно артефакт до сих пор находится в руках. Каждую черточку, каждый изгиб. Амулет Жрицы менялся с поглощением искры монстра. Незначительно, но всегда.
Икара помнила.
Рисунок вышел неказистым, но подробным.
-Это твое желание? - изучал незнакомец лист бумаги в руке.
Желание?
-Да, - эхом согласилась Икара.
Лист был вложен в книгу. И, казалось, забыт на время.
В тот день Икара не нашла в себе силы уйти из странного места. Долго бродила среди стеллажей и книг по всему Тихому Залу, не находя себе места. Желания путались: хотелось бежать, куда глаза глядят, что-то делать. И так же сильно Икара хотела забиться в любой из углов, сжаться в комок и сидеть вдали от чужого внимания.
Противоречивые чувства загнали в угол дивана, где Икара долго лежала без сна, наблюдая за странным Высшим.
Когда проснулась в очередной раз, мужчины на диване не было. Ни его, ни книги.
* * *
-Твой?
Икара стояла у большого стола и не верила собственным глазам. На гладкой поверхности лежит золотистый амулет с ладонь сулха размером. Знакомые узоры, отражение света.
-Мой, - сглотнула Икара ком в горле.
Сколько прошло времени? По ощущениям: не больше двух дней. Уйти заставить себя Икара так и не смогла. Изучала Тихий Зал в одиночестве, листала книги. Внимание ни на чем не задерживалось, в голове постоянно крутились мысли об амулете и солнечном льве. Невозможно сосредоточиться на чем-то дольше минуты.
Вот и сейчас гуляла за стеллажами в дальней части зала. Когда вернулась к дивану, увидела знакомого мужчину.
И амулет Жрицы на столе.
-Хорошо, - все так же спокойно и без каких-либо эмоций прозвучало в ответ.
Даже на ощупь знаком. Икара держала в ладонях амулет, не понимая, как это возможно? Как Он смог найти настолько редкую и, одновременно с тем, бесполезную вещь так быстро?!
Уникальную лишь для одной Жрицы.
И ведь даже не знал наверняка, что ищет! По рисунку!
-А, можно, - Икара поймала взгляд белоснежных глаз, - Привязать его к телу?
Договорила с трудом. Внимание этого Высшего давалось нелегко. Но если сейчас Икара ничего не сделает, произошедшее может повториться. И нет никакой гарантии, что Он ей поможет в следующий раз.
-Это твое желание? - уточнил мужчина.
Икара подумала и кивнула:
-Да.
-Хорошо, - так же спокойно прозвучало в ответ, Он вернул внимание книге на колене.
Так легко согласился помочь. Просто потому, что считал себя обязанным? Но ни один Высший не будет терзаться муками справедливости, если таким случайным образом любая из бродяг спасет ему жизнь. Посчитает удачей и забудет.
Тогда почему здесь иначе?
-Я заплачу, - неуверенно пробормотала Икара.
-Как хочешь, - эхом прозвучало в ответ.
Словно ждал эти слова.
-Сколько?
-Сколько хочешь, - на нее мужчина не взглянул, - В этом нет необходимости.
Нет необходимости? Икара посмотрела на амулет в руках.
-Для меня он особенный, - убрала Икара амулет в нагрудный карман, - Не хочу умирать.
-Резонное желание.
Лучше будет, если амулет Жрицы не увидят ненужные глаза даже случайно. Думая об этом, Икара села на диван в метре от мужчины. Подумала и взяла печенье с тарелки. Всегда на столе, всегда свежее. Вкусное лакомство для сулха. Теперь, когда тревога улеглась, проснулось чувство голода.
Чужой взгляд на себе Икара ощутила непроизвольно. Скосила глаза в сторону эльфа. И, правда, наблюдает за ней. Интересно, что он видит в девчонке с кисточками на ушах?
-Будешь? - протянула Икара печеньку.
-Нет, - прозвучало размытое в ответ.
Настаивать не стала. Взяла еще горсть и залезла на диван с ногами. Только