— Амарисуна Ориэн Ноэйл…
" И она тоже. Здравствуй, Андагриэль. Каково это, вновь обрести себя?"
"Величайшее счастье, тиа. Куда я должна отправиться, чтобы помочь тебе? Мой меч и моя сила — твои".
"Твое место здесь, Хранительница. Теперь, когда память рода с тобой, ты знаешь, что надо делать. "
"Но тиа… А что, если враг узнает, что Хранители вернулись?"
"Поздно, Андагриэль. Война уже началась. Амарг у Дальних земель и скоро его армия двинется в нескольких направлениях, в том числе, и сюда. Он придет, потому что убил наследную тиа рода Милари, упустил наследника и потому ты, Хранительница, которая может рассказать всем правду и вернуть веру в свой род, станешь одной из его целей. Собирайте всех, кто пойдет за вами. Выступайте ему навстречу, задержите его насколько сможете."
"Я справлюсь, тиа. Я буду ждать тебя и Хранителей здесь, когда война закончится. И наша история вновь станет верной."
"Читай".
— Санаи! Залум! Анейра, паташи, пата-ши…
— Тиа Андагриэль, — прошептала Амарисуна, распахнув глаза.
Ветер стих и вновь стали слышны голоса вдали, будто и не было ничего. Девушка медленно поднялась и, пошатываясь, дошла до дома Чибана. Мир вокруг изменился, стал четче, ярче и приобрел свой запах — сладковатый запах крови и корицы. Замерзшие листья, на которые упали первые погибшие. Мир наполнился звуками — конский топот, рассекаемый лезвиями воздух и крики. Ветер стал петь песни — молитвы и торжественные мелодии.
Эльфика поднялась по ступеням и потянула на себя дверь избы.
Мориан сидел там, за столом, на котором мерцала свеча, и вглядывался в развернутый свиток. На подоконнике, взъерошив гребень, спал шэт'та.
Амарисуна знала, что написано в свитке.
Она подошла к эльфу и обняла его, зарывшись лицом в густые волосы.
Тиа помедлил и сомкнул руки на спине девушки.
— Война началась, — прошептала Суна. — Амарг у Дальних земель. Первые воины уже погибли
— Я знаю, — Мориан поднялся и взял эльфийку за руки. — Андагриэль прислала письмо, Хранительница.
— Она тоже Хранительница, — эхом отозвалась Суна.
— Что? Она…
— Соберет кого сможет и выступит навстречу Амаргу. Я видела Милари, тиа ждет нас. Мои друзья с ней, они защитят, если Амарг посмеет придти в ту землю. Пятеро так уставших воинов, наша надежда, наше прошлое. Мы должны им помочь. Мы доберемся до Силеля первыми.
Где-то совсем рядом заиграла музыка, и кто-то, тонким высоким голосом запел песню.
Мориан притянул Амарисуну к себе.
— Милари жива? — спросил он, спустя минуту.
— Я не знаю. Кто может помешать тиа придти к нам, даже если она давно мертва?
— Мы…
— Тш-ш-ш, — эльфийка сняла со лба Морина обруч и задула свечу.
ГЛАВА 21
Пахло склепом. Не сыростью, не влажностью и даже не землей подземелья. Нет, это был именно склеп, забивающийся в ноздри запах надежно законсервированной смерти.
Холодной, вежливой, вполне возможно, красивой, и — удручающе неизбежной.
Низкий свод, поблескивающие влагой стены, свежий, очерченный кровью круг. Или же круг, заново очерченный свежей кровью.
Тяжело дышать — так велика концентрация сил, оставшихся после многочасового ритуала. Кажется, что заклинания вот-вот налипнут на язык и забьют собой глотку, какая нелепая, позорная гибель для того, в чьих руках находятся судьбы обитателей стольких земель!
За спиной едва слышно переступают с ноги на ногу, и сердце мгновенно наполняется теплом.
Это Аша, подготовившая ритуал, она осталась там, на ступенях, готовая в любой момент броситься на помощь и вцепиться в горло самой смерти, если та посмеет снова заявиться за Амаргом.
Эмъен шагнул в круг и плотнее сложил крылья за спиной.
Не посмеет. Так же, как не посмела б придти за Ашой — Амарг не отдаст ее никому.
Стоять прямо. Не дрожать. Ничем не выдавать своей слабости, как и подобает истинному Правителю.
И читать. Читать нараспев, прося принять пролитую кровь как подношение. И ждать.
Замереть, не шевелиться, одно движение — и тебя утащат туда, где живут самые мерзейшие и страшные из кошмаров.
Воздух будто смерзается, проталкиваясь в легкие иголочками.
Подношение принято.
Видение возникает внезапно, бьет в глаза и стремительно прокручивается, и Амарг смотрит внимательно, стараясь не упустить ни одной детали.
Тиа идет за Силелем. Он такой же, как его предки на старых гравюрах, — гордо выпрямленная спина, прямой взгляд, легкая улыбка на губах. Нашел, чему радоваться, глупец.
Там, в горном переходе, холод и узкая тропа, там вас легко найти, а бежать по снегу так тяжело. Все началось в горах и там же закончится — как символично. Хорошо, что я знал, где искать тебя, тиа — ты идешь туда, где спрятан Силель. Рядом с тобой мой сын — единственный наследник всего моего могущества. Пожалуй, я даже горжусь им. Пойти против отца, своего Повелителя — что за сила и самоуверенность, настоящий эмъен.
Кто это рядом с ним? Девчонка, играющая в воительницу, тебе бы домой, в цветочный сад, да гулять, взявшись за руки. Обернулась, смотрит, прищурившись, солнце бьет глаза.
Ты чувствуешь, знаешь, что кто-то смотрит за вами? Нет, ты просто любуешься на снег.
Да, я вижу, ты смела, бескомпромиссна, и не отступишь в бою. И, право, жаль, ведь именно такие погибают первыми, а ты могла бы принести намного больше пользы в мире, которому предстоит приходить в себя после войны.
Картинка замерла, а потом сменилась. Теперь Амарг видел девушку, идущую по снегу позади всех. Она обеими руками придерживала капюшон, надвинув его на лоб, и прятала нос в ворот куртки. Амаргу нестерпимо захотелось увидеть ее лицо, девушка, будто услышав его мысли, подняла голову и посмотрела, казалось, прямо ему в глаза. Эмъен вздрогнул.
Да, я знаю, кто ты. Хранительница. Они как проклятые сражались до последнего, именно они не дали нам завладеть Домом тиа. Конечно, если бы мы знали, что Силель все это время был там… но мы были уверены, что это Милари привезла его с собой, бросившись на защиту любимой земли.
Это вы охраняли ее во время путешествия, это из-за вас погибли лучшие наши воины.
Хранительница.
Ты опаснее самого тиа.
Видение исчезло. Амарг тряхнул головой, потер виски руками и вышел из круга.
— Он и правда существует? — раздался напряженный голос Аши. Правитель глубоко вздохнул.
— Да.
Аша отвернулась и начала подниматься по ступеням.
— Он сейчас один?
— Нет. С ним Аллард, воительница и Хранительница.
Аша споткнулась.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});