Зуппуза трясло. Генерал понимал, что, если в течение нескольких минут ему не удастся выйти на правительственный канал связи, если не списать взрывы на самого барона Шеллеша или террористов из Федерации, или на боевиков Чужих, то его собственная генеральская голова вряд ли удержится на плечах.
– Пиррия ко мне! – надрываясь, кричал Зуппуз.
Немедленно одна из спасшихся летающих квартир спланировала к комнате Зуппуза и состыковалась.
Трое растерянных солдат внесли Пиррия в кабинет на руках.
– Что с ним?! – с пеной у рта орал Зуппуз.
– Откинуло на стену взрывной волной. Компьютер оказался стареньким. Он в момент нападения отключал диски и не успел вовремя обнаружить опасность, – отрапортовал капитан с огромным синяком на скуле. – Нам вообще повезло, что здание рухнуло не сразу и мы успели катапультироваться.
– Он мне нужен живым! – кричал генерал. – Приведите его в нормальное состояние!
– Но нужно найти врача, – попытался возразить капитан.
– Идиоты! – Зуппуз плюхнулся в кресло и закрыл глаза. Вспышка гнева гасла, и способность мыслить логически возвращалась.
«Что это со мной? – с удивлением отметил генерал. – Разве есть смысл в крике? Я ведь просто теряю время вместо того, чтобы отдавать нормальные приказы. Странно».
– Подключите мозг Пиррия к диску «G-2». Немедленно. Напрямую!
Лица солдат вытянулись, но возразить никто не посмел.
Нельзя подсоединять мозг граждан даже к диску «G-8» – об этом знает каждый школьник. Мозжечок просто не выдержит нагрузки и разрушится. Три минуты такого контакта – и уровень интеллекта падает сразу на сто шестьдесят процентов! Это равносильно убийству!
Но приказы не обсуждаются. Особенно в пылающем городе. Тем более если этот приказ отдал генерал Зуппуз.
Воины кинулись распутывать запасные провода, трясущимися руками распечатывая биомагнитные штекеры. Два датчика на виски, два на лоб, один за затылок, два за ухо, один к основанию шеи, один на уровень солнечного сплетения. Главное ничего не перепутать.
Зуппуз следил за лихорадочной работой солдат:
– Быстрее! Если эти мозги не заработают, нас всех посадят на энергетический стул как мятежников.
Солдаты вздрогнули. Им очень хотелось жить. Они были еще так молоды.
Через пару мгновений Зуппуз сам запустил программу реанимации и сканирования.
Тело Пиррия основательно встряхнуло. Солдаты отвели глаза в сторону.
Пиррий захрипел.
– Код информационного имперского канала уровня «А-секретно!» – Генерал смотрел не на Пиррия, а в мельтешение графиков на мониторе.
Пиррия трясло, било, точно в спазмах.
– Код доступа к каналу Шеллеша! Немедленно!
Пиррий закричал. Белая пена пошла изо рта. Запахло горелым мясом.
– Код!!!
На мониторе всплыли цифры.
– Соединяй! – приказал генерал уже компьютеру. – И отруби диск «G-2».
Лицо Пиррия стало пепельно-серым, советник барона так и не пришел в сознание. Компьютер выполнил приказы. Советник затих.
Одна за другой вспыхнули четыре лампочки доступа к информационному имперскому каналу уровня «А-секретно». Генерал встал в осветившийся на полу круг. Зуппузу никогда не приходилось общаться на столь высоком уровне. Но страха не было. Был лишь гольный расчет и добродушная улыбка старшего брата, заставшего младшего карапуза в чулане с банкой варенья.
– Господин Шеллеш? А теперь введите ваш персональный код, – это произнес доброжелательный энергетический призрак, возникший в комнате.
Солдаты не знали, что охрана ничего не видит, кроме связывающегося лица, а потому вздрогнули. Капитан постарался прикрыть бесчувственного Пиррия спиной, а остальные уже тащили советника прочь, в открывшийся люк.
Зуппуз не растерялся:
– В баронете Веррев раскрыт заговор против господина Шеллеша. В городе Дроорд на планете Морддром, где барон находился по делам государственной важности, на Шеллеша было совершено покушение, в результате которого погибли вице-канцлер, министр Обороны, дипломатический посол в Сенате. Предположительно заговором руководил советник барона господин Пиррий.
Мерцающий стражник поклонился:
– Назовитесь.
– Генерал обороны Веррев Зуппуз.
– Ждите. – И фантом исчез.
Через мгновение круг света расширился до пределов комнаты. Зуппузу показалось, что его просто перенесли в огромное помещение, залитое светом. А потом исчез потолок. Растаяли стены. Мир оказался немного непривычным. Надежные перегородки летающих квартир, служебных тоннелей исчезли.
Зато появилась скала. Сверху светили сразу три разноцветных солнца. И тучи бежали по небу. И даже ветер не был похож на имитацию кондиционеров. Зуппузу стало крайне неуютно. Он вдруг ощутил себя черепахой, с которой сняли панцирь. Нет, так жить нельзя! В мире, где властвует холодный, почти неуправляемый поток воздуха, и свет не зависит от электростанций... Безумный, алогичный мир! И это прячут от посторонних глаз высшие чиновники? Кто же из граждан согласится жить в таких условиях? Бред! И к этому стремился Шеллеш?!
– Присаживайтесь. – На горном плато возник журнальный столик, два кресла. А говорил некто в белом балахоне, лишь отстраненно похожем на добротную военную форму.
Зуппуз послушно сел. Глаза генерала начали привыкать к слепящему свету солнц. Зуппуз узнал чиновника. Это было очень влиятельное лицо Империи: министр Внутренней Разведки.
– Почему вы вышли на секретную информационную волну? – Министр казался доброжелательным и спокойным.
Генерал пожал плечами:
– Нестандартная ситуация. Император должен знать о случившемся.
– Император и так все знает. – Чиновник протянул руку к бокалу с шипящим напитком.
Генерал не смел пошевелиться: «Что им известно, что? Или это просто блеф?»
– Хорошо. Рассказывайте все по порядку. Авианосцы уже взяли курс на Веррев, но приказа об уничтожении городов они не получили. Кстати, что за бойню учинил личный авианосец Шеллеша с четырьмя эсминцами военизированной личной охраны непосредственно вблизи границы с Чужими? Я хочу услышать вашу версию.
Зуппуз нервно сглотнул. Надо было связываться по общему правительственному каналу! Не было бы этой виртуальной аудиенции. Сообщил о заговоре и умыл руки. А так пришлось ежиться под пристальным и холодным взглядом имперского сыщика.
– Я не обладаю полнотой информации, – попытался увильнуть от прямых обвинений генерал, понимая, что каждое слово, как и молчание, может обернуться против него же.
– Естественно, генерал.
Похоже, человек в белом хитоне не оставлял никаких лазеек.
– Мы схватили Пиррия, но он умудрился сбежать и связаться через компьютер с какими-то секретными файлами. Насколько я знаю, личный компьютер советника пришел в негодность, да и сам Пиррий на пороге смерти.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});